A ideia de terapia de grupo para a ansiedade me fez preocupar mais, até que eu fui junto
Uma pessoa que tenha sofrido de doenças relacionadas à depressão, como a ansiedade pode achar a perspectiva de terapia de grupo assustadora. Quando me ofereceram pela primeira vez a oportunidade de participar de um “grupo de preocupações” do Serviço Nacional de Saúde em 2013, eu recusei categoricamente. Mal permiti que o meu terapeuta do Serviço Nacional de Saúde (Terapia Cognitiva Comportamental) explicasse completamente como funcionava o grupo, simplesmente recusei-me a ser envolvido. Os alarmes de pânico soaram imediatamente à ideia de partilhar os meus problemas com estranhos totais, eles próprios a sofrer com problemas. Fiquei quase indignado que um profissional pensasse que seria uma boa ideia empurrar-me para uma situação que apresentava tanto medo do desconhecido, um terreno fértil para a ansiedade. Ela não me conhecia de todo?
Dois anos mais tarde e crises de ansiedade e o TOC ainda levantaria a cabeça logo quando eu acreditava que eles tinham desaparecido. Nesta fase eu tinha desenvolvido uma maior compreensão da condição e desenvolvido maneiras de lidar com ela através de exercício, especificamente ciclismo, mas ainda faltava algo no meu arsenal. Voltei à CBT através da minha autoridade local do Serviço Nacional de Saúde (NHS), decidida a colocá-la de lado e a estar mais aberta a sugestões desta vez.
Talvez desgastada pela ansiedade ou apenas mais velha e disposta a abraçar novas abordagens, a minha terapeuta sugeriu novamente que fosse a um grupo de preocupações, e desta vez eu concordei. A perspectiva ainda me deixava ansioso – achei que soava como AA para ansiedade. E se fosse desconfortável? E se um grupo de preocupações simplesmente me fez sentir mais ansiosa?
Quando saí da primeira sessão, percebi que meus medos, como muitos relacionados à ansiedade e preocupação, eram em grande parte infundados. O ambiente do grupo provou ser de apoio e conforto, pois dois terapeutas de TCC supervisionaram sessões de terapia de conversação envolvendo quatro ou cinco pessoas que sofriam com questões relacionadas a preocupações excessivas. O objectivo era “fazer o check-in” colectivo, partilhar como cada um de nós se sentia naquela semana, quaisquer coisas boas e más que tivessem ocorrido e explorar formas de lidar com as nossas preocupações usando técnicas de TCC. Aqueles que tinham feito TCC poderiam ter coberto parte do terreno e, no meu caso, eu tinha recebido sessões individuais de TCC durante seis meses antes, mas estas sessões acrescentaram uma nova dinâmica de grupo. Isto pareceu a peça final do quebra-cabeças.
Pois questões foram individuais para cada pessoa, partilhando as minhas histórias, entre outras, com uma propensão para me sentir sobrecarregado pela preocupação proporcionada por consolo e força. O sofrimento com problemas de saúde mental pode ser isolante e solitário – à medida que as preocupações aumentam e o stress aumenta, é fácil desligar-se. Ouvir os outros falar de ansiedades relacionadas com o trabalho, relacionamentos e vida diária não era agradável, mas significava que podíamos dar apoio ouvindo e oferecendo conselhos baseados na forma como abordávamos os nossos próprios problemas.
Ao criar estes grupos, o NHS reconheceu os benefícios da terapia de grupo e conversação tanto para o indivíduo como para o serviço de saúde em geral. Como os recursos são colocados sob maior pressão, com um número crescente de pessoas precisando usar serviços de saúde mental, o acesso difere em todo o país. A disponibilidade de consultas de TCC é mista e muitas vezes envolve longos tempos de espera, dependendo do local onde se vive. Mas talvez haja outra forma. As sessões a que assisti foram pontuadas com CBT, mas demonstraram o valor que a simples conversa e o apoio do grupo podem ter na luta para preservar a boa saúde mental. Poderia ser feito fora do SNS dentro das nossas comunidades e poderia ser uma alternativa viável e sustentável para aqueles que não podem receber rapidamente a TCC ou terapia de grupo. Grupos liderados pela comunidade em lugares seguros, onde as pessoas “fazem o check-in” e discutem os seus problemas de forma rotineira, prestando uma função valiosa para a sociedade, para os indivíduos e para um serviço de saúde prolongado.
Num mundo ideal, o número de pessoas que sofrem com problemas de saúde mental não estaria a aumentar e todos teriam acesso rápido e fácil a todos os fantásticos serviços do Serviço Nacional de Saúde (NHS). No entanto, este não é o caso. Embora o conceito inicial de terapia de grupo possa parecer assustador, qualquer pessoa com preocupações excessivas, ansiedades e outras questões relacionadas com a saúde mental não deve descontar falar com outras pessoas com problemas semelhantes. Quando a terapia de grupo foi oferecida pela primeira vez eu recusei, mas tive a sorte de ter uma segunda oportunidade. Estou feliz por ter aproveitado essa oportunidade.
– Charles Graham-Dixon é um jornalista freelancer e ciclista de estrada perspicaz baseado em Londres e Madrid
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