A NASA nos mostra como seria a Antártica sem gelo

Devido à sua localização, o continente gelado da Antártica está coberto de gelo, fazendo parecer que o continente não passa de uma terra chata e chata. No entanto, graças a uma simulação gerada por computador, podemos ver que a Antártica é realmente acidentada e bastante única – é que não conseguimos vê-la com todo aquele gelo cobrindo-a.

Essencialmente, o continente está coberto por uma grande camada de gelo, que tem mais de 3 quilômetros de espessura em alguns lugares, e enquanto você pode pensar que a camada de gelo apenas fica ali, na verdade está constantemente fluindo para o mar sob a força do próprio peso do gelo. A NASA virtualmente desclassificou a Antártica para ver como é o leito rochoso subjacente, e é bastante surpreendente.

O projeto é chamado Bedmap2 e foi criado pelo British Antarctic Survey, mas a contribuição da NASA para o projeto inclui medições de superfície do seu satélite ICESat agora aposentado. Os dados usados nos projetos levaram décadas para serem totalmente coletados, e o próprio satélite da NASA levou vários anos para obter medições completas.

NASA diz que saber como é o leito rochoso do continente ajuda os cientistas a entender como o gelo flui e quanto disso pode contribuir para a elevação do nível do mar. As mudanças climáticas estão se tornando um grande problema entre cientistas e pesquisadores, e eles acham que a Antártica pode ajudá-los a encontrar algumas respostas para as perguntas que os ansiavam.

Desde que o gelo da Antártica não permanece estagnado (mas flui constantemente em diferentes direções), os cientistas podem usar isso para prever como ele pode afetar o clima da Terra, e sabendo como é o leito rochoso subjacente, eles podem prever como o gelo irá fluir exatamente, dando-lhes uma boa idéia de como isso irá afetar o clima no futuro.

VIA: Wired