Abigail Williams
Autor: Ryan Brantley
Abigail Williams nasceu em Julho de 1680, fazendo-a ter cerca de onze anos em torno dos eventos de Salem em 1692. Após a morte de seus pais durante uma rusga realizada por índios americanos, a órfã Abigail Williams foi morar com seu tio na Vila de Salem. Antes dos eventos dos Julgamentos de Bruxas em 1692, Abigail e outras meninas da aldeia estavam supostamente experimentando técnicas de adivinhação utilizando claras de ovo e vidro e olhando para o líquido, numa tentativa de aprender algo sobre o seu futuro. Essas tentativas de compreender os acontecimentos do futuro estavam longe de ser inauditas durante a sociedade puritana, e para Abigail Williams tentar descobrir seu futuro marido por meios mágicos, embora proibido, estava longe de ser incomum.
Em janeiro de 1692 Abigail Williams, e sua prima Betty Parris, a filha do Reverendo Samuel Parris, começaram a exibir um comportamento estranho e eventualmente contorcendo seus corpos em posições estranhas. Isto fez com que Samuel Parris entrasse em contato com um médico que não conseguia determinar a causa do comportamento da menina. Alegadamente este médico sugeriu que a bruxaria pode ser a causa de seu estranho comportamento e assim Samuel Parris ordenou que Tituba, sua escrava, fizesse um bolo de bruxa com a urina das meninas numa tentativa de contrariar o feitiço.
Pouco depois do incidente do bolo de bruxa as meninas fizeram suas primeiras acusações com outras meninas do vilarejo que também começaram a exibir comportamentos estranhos. Abigail aparece em primeiro lugar nos registros do tribunal ajudando na audiência de Mary Black e afirmando que ela tinha sido picada no estômago pelo seu espírito. No mês seguinte, Abigail mais uma vez aparece nos registros por sua alegação de que Sarah Good estava praticando bruxaria contra ela. As suas acusações contra os Proctores levaram à morte de John Proctor e à prisão da sua esposa. O seu envolvimento nos julgamentos também levou à eventual tortura e morte de Giles Corey. Sua aparição em processos judiciais em março e abril explodiu em um total surpreendente de cinqüenta e sete acusações, nas quais ela estava diretamente envolvida, ou pelo seu testemunho, alegadas bruxas foram levadas sob custódia antes de desaparecerem no final de outubro, antes de Abigail Williams desaparecer para sempre dos registros históricos no final de 1692. Pode ser presumido que ela pode ter sido s
entregada por Samuel Parris junto com sua própria filha Betty Parris.
Muitas especulações foram feitas quanto às motivações de Abigail Williams e sua motivação para sua participação nas acusações de bruxaria em 1692. Embora seja possível que Abigail tenha sofrido de doença mental devido à morte trágica de seus pais, ou tenha sido influenciada pelas crenças teológicas radicais mantidas por seu tio Samuel Parris, em relação ao poder do demônio e dos demônios sobre o mundo natural, não podemos dizer definitivamente quais podem ter sido suas motivações. Pode ser uma das razões acima mencionadas, ambas, ou motivações desconhecidas perdidas para o registro histórico.
Fontes:
Paul S. Boyer e Stephen Nissenbaum, Salem Possessed: The Social Origins of Witchcraft (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2003), 2.
Richard Godbeer, The Devils Dominion: Dom Magic and Religion in Early New England (Cambridge: Cambridge University Press, 2002), 31.
Godbeer, The Devils Dominion, 38.
Boyer and Nissenbaum, Salem Possessed, 2.
22 de Abril de 1692, “Examination of Mary Black and Clearance by Proclamation”, The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
Boyer and Nissenbaum, Salem Possessed, 174.
Boyer and Nissenbaum, Salem Possessed, 171.
Primary Documents Relating to Abigail Williams:
29 February 1692, “Warrant for the Apprehension of Sarah Good, and Officer’s Return”, The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
4 April 1692, “Abigail Williams v. John Proctor”, The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
18 April 1692, “Warrant for Apprehension of Giles Corey, Mary Warren, Abigail Hobbs, and Bridget Bishop, with Summons for Witnesses v. Giles Cory e outros, e o Retorno do Oficial”, The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
22 de abril de 1692, “Examination of Mary Black and Clearance by Proclamation”, The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
Indivíduos Relacionados:
Mary Black (vítima acusada)
Giles Corey (vítima acusada)
Sarah Good (vítima acusada)
Betty Parris (prima e companheira aflita)
Samuel Parris (tio)
Elizabeth Proctor (vítima acusada)
John Proctor (vítima acusada)
Tituba (escrava na mesma casa)