Agora você'estão a falar! Os melhores audiolivros, escolhidos pelos escritores

Kit de Waal

Autor

The Chimp Paradox do Prof. Steven Peters (2012) é um livro fascinante sobre o comportamento cognitivo que desconstrói as diferentes partes de todos nós: o humano, o chimpanzé e o computador. É um tema tão sério, mas a narração de Peters é bastante plana, com um forte sotaque do norte, o que, de alguma forma, a torna de facto e facilmente digerível. A frase “Houve uma quebra na gestão de chimpanzés” fez-me uivar de riso.

Jane Gardam’s Old Filth (2015) também é soberba em todos os sentidos, trazida à vida por uma performance incrível do actor Bill Wallis, da fama de Blackadder. Ele fica sob a pele do personagem central, um QC envelhecido, com tal habilidade que você sente que está lendo seus pensamentos.

Não é todo escritor que pode narrar bem suas próprias histórias, mas Pictures in My Head de Gabriel Byrne (1995) e Nevertheless by Alec Baldwin (2017) são excelentes. Ambos cobrem a vida destes atores desde a infância até o presente com humor e candura. Eu amei ambos.

Robin Ince

Comediante, escritor e apresentador de rádio

Se você está procurando um feitiço xamânico que irá imprimir o universo de blocos de Northampton em sua mente para a eternidade, então você deve ouvir as 60 horas de Jerusalém de Alan Moore (2016), cativantemente lidas por Simon Vance. No final de uma semana de escuta, é mais do que provável que você comece de novo, e eventualmente você vai dizer ao seu parceiro preocupado que você está mudando toda a família para Northampton para passar o resto de sua vida em suas ruas cheias de fantasmas.

Sarah Bakewell’s At the Existentialist Café (2016), on Sartre, Camus, De Beauvoir e os outros que inspiraram a nossa primeira compra de casaco, é um livro maravilhoso para ler, mas ouvi-lo permite aos seus olhos vaguear pelo café e julgar a ansiedade, a confusão e as máscaras dos que estão apanhados por causa do bolo de chuviscoitos ou do leite espumante.

Finalmente, o livro robusto do neuroendocrinologista Robert Sapolsky sobre a biologia do comportamento humano, Behave (2018), lido por Michael Goldstrom, capta um pouco da ludicidade do professor.

Jon Ronson

Autor e cineasta

Eu recomendo Ramble Book de Adam Buxton (2020), menos para a prosa, embora existam passagens maravilhosas e melancólicas sobre seu pai, e Bowie, e nostalgia dos anos 80, perfeitas para aqueles de nós que ficam com os olhos lacrimejantes lembrando da primeira vez que ouvimos Dexys Midnight Runners ou o que quer que seja. Mas é mais pelo quanto ele se diverte com as possibilidades. Ele escreve jingles para o início de cada capítulo. Ele leva-nos em adoráveis tangentes só de áudio. Costumava haver uma solenidade na gravação de audiolivros. Divergir do texto do set era considerado herético. O livro de Adam está cheio das alegrias de fazer o contrário.

Zodwa Nyoni

Playwright e poeta

Na história “We Need New Names” (2013) de NoViolet Bulawayo, você é transportado para o Zimbábue através da voz de Darling, uma menina de 10 anos de idade que cresceu na favela do Paraíso sob o regime de Mugabe. Ver o país através dos olhos de uma criança é alegre e de partir o coração. Você se preocupa com o futuro dela. Mas depois migramos para o meio oeste dos Estados Unidos e estamos no frio, com Darling percebendo que a grama nem sempre é mais verde.

Para uma voz diferente, eu vi um vídeo no YouTube do artista de palavras faladas e ativista Rafeef Ziadah interpretando We Teach Life, Sir. A frase “Today, my body was a TV’d massacre” continuava a tocar no meu ouvido. Fui procurar seus álbuns, Hadeel e We Teach Life, nos quais você tem aulas sobre a situação da Palestina, protesto e celebração da língua árabe. A sua voz capta a emoção da música ao vivo e da actuação nas gravações.

Trevor Noah citado de David e Golias (2013) por Malcolm Gladwell ao falar sobre poder e legitimidade no The Daily Show. O livro é uma série de estudos de caso explorando como os mais desfavorecidos superam as probabilidades. Ouvi estes exemplos de triunfo ao iniciar o meu programa Couch to 5K e comecei a confrontar as coisas que considero como desvantagens na minha vida e no meu trabalho. Terminei o livro e continuei a correr!

Neil Gaiman

Novelist

A leitura do ator irlandês Jim Norton de A Terceira Polícia (2012) é um dos meus audiolivros favoritos, porque acrescentou uma camada ao romance de Flann O’Brien que eu não tinha percebido quando li a prosa. Sob o glorioso surrealismo e a alegria do conto alto, encontrei um nível de horror existencial e de medo.

Também estou ouvindo A Anatomia da Melancolia, de Robert Burton, narrada por Peter Wickham (2020). É uma alegria ouvi-lo tomar o caminho mais longo possível através de qualquer frase.

E tenho Stephen King’s The Bazaar of Bad Dreams (2015) em movimento – um conto aqui, outro ali, para caminhadas ou momentos em que quero um lanche e não uma refeição.

O melhor do formato de audiolivro tem sido assistir às duas últimas décadas de mudança. O chefe da divisão de audiolivros da minha editora demitiu-se por volta de 2003, dizendo-me que os carros que já não tinham mais o baralho de cassetes tinham matado o formato de audiolivro. A sua substituição mostrou-me um objecto estranho chamado iPod, e eu sabia que não estávamos nem perto do fim.

Val McDermid

Escritor de crimes

Uma das melhores narrações que ouvi nos últimos dois anos foi a de Kamila Shamsie, reimaginando o Antigone de Sophocles, Home Fire, da actriz Tania Rodrigues (2017). Ela dá voz a uma grande variedade de personagens: Home Fire é uma história complexa, com as vidas interligadas de duas famílias, mas a voz dela atraiu-me e eu nunca perdi o meu caminho.

Eu também recomendaria a Professora Emma Smith a ler o seu livro This Is Shakespeare (2019). É um take fascinante em 20 de suas peças, explorando as questões que elas levantam e os temas que as sustentam. É baseado nas suas conferências em Oxford, por isso é perfeito para ouvir, e ela tem uma voz muito envolvente.

Afua Hirsch

Escritor e radialista

O apresentador do Daily Show Trevor Noah é filho de um pai suíço branco e de uma mãe Xhosa negra, e nasceu na África do Sul em 1984 – uma época em que esta união inter-racial era punível com cinco anos de prisão. Nascido um Crime (2016) é a sua história devastadoramente pessoal da psicose do pensamento do apartheid, que também consegue ser comovente e hilariante. Ninguém pode me convencer de que há uma maneira melhor de ler isso do que ter Noé narrando para você.

Eu também acho que a voz do escocês Makar Jackie Kay é, em si mesma, uma forma de poesia. Em Red Dust Road (2010) ela leva-o numa viagem através da adopção nos anos 60, um negro gay a chegar à idade adulta e uma batalha para encontrar e amar os seus pais biológicos e a sua herança nigeriana.

Anthropologist Zora Neale Hurston acreditava profundamente no génio literário das tradições orais afro-americanas, e começou a documentá-las a um grande custo pessoal. Assim, parece apropriado experimentar o seu maior romance – Their Eyes Were Watching God, escrito em 1937 – em forma de áudio. Ter a veterana ativista dos direitos civis e lenda atuante Ruby Dee lê-lo na versão de 2004 é um enorme privilégio, um que eu recomendo.

Americanah de Chimamanda Ngozi Adichie é um daqueles livros que eu lutei para aceitar ter terminado, porque eu queria – não, precisava – que continuasse.

Eu também tive que escolher algo narrado por Adjoa Andoh, porque ela narra tantos dos livros que eu escuto. Andoh estrelou ao lado de um elenco estelar numa performance do romance viciante de Naomi Alderman O Poder (2016).

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Adam Rutherford

Geneticista e radialista

Michelle Obama’s Becoming foi 47 vezes melhor lido por ela, e profundamente comovente, até por causa do que perdemos. Eu também fiz os dois novos volumes de The Book of Dust, de Philip Pullman, Michael Sheen narrando. Meu favorito absoluto, porém, é Slaughterhouse-Five, narrado pelo próprio Vonnegut.

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Evie Wyld

Novelist

Sou muito exigente com o que ouço – tenho que ser muito exigente com a voz do leitor para preferir lê-la a mim mesmo, mas adoro o Diário de uma Rainha de Arrasto de Crystal Rasmussen (2019), que é lido por Crystal, também conhecido como Tom Rasmussen. É um livro de memórias em parte sobre o combate à vergonha, e embora algumas das histórias devam fazer você se contorcer, tê-los lidos pelo autor é uma experiência libertadora, e isso o leva além da vergonha e a algo muito mais quente.

O outro livro que ouço regularmente é Alan Bennett Reads Childhood Classics (2017) para fazer o meu filho de cinco anos dormir. The Wind in the Willows funciona melhor para nós. Há algo sobre a linguagem e os conceitos, por vezes bastante melancólico e muitas vezes fora do alcance de uma criança de cinco anos mas, combinado com o conforto de pequenos animais da floresta, profundamente soporífero.

Malcolm Gladwell

Autor e podcaster

Acredite ou não, o melhor audiolivro que eu já ouvi foi a autobiografia do ator Rob Lowe, Stories I Only Tell My Friends (2011). Por alguma razão, ouvir a sua história de vida louca lida na sua própria voz reconfortante e familiar foi emocionante. Ouvi tudo de uma só vez, numa longa viagem de carro até à casa da minha mãe.

Susannah Clapp

Crítico de teatro Observer

Bill Nighy é o elenco ideal nos Mistérios Charles Paris como actor e detective cansado do mundo, a sua voz a pingar de uísque, Shakespeare e cepticismo. Adaptado por Jeremy Front a partir dos romances de Simon Brett, os mistérios são perfeitos para ouvir ao fim da noite. Os enredos são intrigantes; o diálogo rápido e sardônico. As relações entre Paris – com uma esposa e um agente lascivo – são envolventes, mas nunca sentimentais.

Para uma experiência muito diferente, a atriz Emma Fielding traz uma mistura de frescor e intensidade (e um pequeno “a”) para The Grasmere Journals (2014), o relato de Dorothy Wordsworth da vida com seu irmão em Dove Cottage. As entradas, acompanhadas pela leitura dos poemas de Wordsworth por Kenneth Cranham e Alex Jennings, estão perfeitamente ritmadas para serem ouvidas. Aqui está o poeta compondo na madeira, e partindo em novas pantalonas; aqui está Dorothy notando dois tipos de anêmonas e se aconchegando em tapioca para o jantar. A vida desliza, como Dorothy diz do rio – “não viajar em alvoroço”.

Naomi Alderman

Novelista e escritora de jogos

Como supervisora de doutorado na Bath Spa University eu recomendo Umberto Eco’s How to Write a Thesis (2015) a todos os meus alunos. É aplicável para qualquer pesquisa pessoal ou trabalho acadêmico, e de alguém que realmente conhecia suas coisas: ouvir com fones de ouvido e lembrar como é sentar-se em bibliotecas silenciosas.

Eu também amo Jonathan Strange & Mr Norrell (2004) – um livro atmosférico e encantador de Wintry com brilhante narração de Simon Prebble. São 32 horas, portanto tempo suficiente para fazer um novo hábito de caminhar ou de acolchoar ou assar focaccia enquanto se ouve. Vais ficar despojado quando acabar.

Julian Rhind-Tutt também faz um excelente trabalho de narrar os novos romances de Poirot da Sophie Hannah no estilo próprio “uma voz diferente para cada personagem”. Uma delícia.

Hew Locke

Sculptor

Quando éramos crianças, crescendo na Guiana, dependíamos dos adolescentes para nos dar descrições do enredo, com ações, dos filmes para adultos que não conseguíamos entrar – como filmes de vampiros ou westerns de esparguete. Esse amor de ouvir histórias continuou para mim, e ouço muitos audiolivros quando estou trabalhando. Adoro a maneira como eles me levam para outro lugar, e às vezes seus ambientes infiltram-se no meu trabalho.

Em The Dry by Jane Harper (2016) um detetive retorna à sua cidade natal para o funeral de sua melhor amiga, que, segundo todos dizem, cometeu suicídio depois de assassinar sua esposa e filho de seis anos. É um brutal thriller de cidade pequena, ambientado na Austrália durante a pior seca de um século. Você pode ver o calor e a paisagem – ouvi-lo é como ver um filme.

Estou ouvindo My Sister, the Serial Killer (2018), de Oyinkan Braithwaite, enquanto pinto em casa durante o lockdown. É tão refrescante poder ouvir, literalmente, uma voz africana do narrador Weruche Opia. Quando comecei a ouvir audiolivros, isto teria sido narrado por um actor branco com um sotaque nigeriano terrível. Dito de uma forma simples, esta é a derradeira narrativa de “limpeza depois da sua irmãzinha”.

Jacqueline Wilson

O autor das crianças

Donna Tartt’s The Goldfinch (2013) é uma história incrivelmente envolvente e comovente, impecavelmente escrita – e o actor David Pittu é um leitor mestre, capaz de lidar com qualquer sotaque com panachê (a sua leitura ganhou dois prémios Audie em 2014). Ele não soa como um ator – é como se os muitos e variados personagens estivessem realmente falando com você. Isso me manteve completamente absorvido quando eu estava fazendo longas e frequentes viagens de ida e volta ao hospital.

Miranda Sawyer

Observer crítico de áudio

Michael “Mike D” Diamond e Adam “Ad-Rock” Horovitz, os dois membros restantes do Beastie Boys (Adam “MCA” Yauch morreu em 2012 de cancro), recolheram e compilaram o Beastie Boys Book, um livro de memórias que saiu em 2018. Ele apresenta vários autores além dos próprios Beasties, e lúpulos entre gêneros (receitas, desenhos animados, fotos, assim como lembranças tagarelas). O audiolivro leva este passo adiante, com as seções de leitura dos amigos famosos dos Beasties, como Jarvis Cocker, Snoop Dogg, John C Reilly, Chloë Sevigny, Bette Midler, assim como eles mesmos. Apenas fab.