Air Europa prova a inconsistência de um crapshoot de uma experiência

Quando reservei um voo intra-europeu de Amesterdão para Madrid com a Air Europa em Julho, não fazia ideia de que quando a minha data de partida de Novembro fosse rolada, a companhia aérea seria vendida à companhia mãe da British Airways IAG. O meu primeiro voo na Air Europa tornou-se subitamente no que seria provavelmente o meu último voo na Air Europa antes de a companhia aérea ser envolvida na família em constante expansão da IAG airlines.

Porque gosto de dificultar as coisas, o meu voo da Air Europa foi reservado na Expedia como parte de uma partilha de códigos KLM, com dois outros voos a serem operados pela Delta. Delta, KLM e a própria Air Europa não conseguiram me atribuir um assento, mas eu consegui de alguma forma fazê-lo no site da Air France. Go figure.

Airline integração dentro da SkyTeam Alliance ainda deixa muito a desejar. Assim como na minha recente viagem pela Vietnam Airlines, os aplicativos Delta e KLM não conseguiram fornecer nenhuma informação útil sobre meu voo da Air Europa, nem mesmo o status do voo ou o tempo de embarque. Chocantemente, porém, a aplicação Delta conseguiu emitir um cartão de embarque.

Felizmente para mim, o Boeing 787-8 que reservei foi trocado para um Airbus A330-200 no dia do voo. A frota do A330 da Air Europa é bastante variada, mas eu sabia que esta troca significaria um downgrade para os passageiros não importava qual aeronave fosse designada.

Acabei com um EC-LQP, um A330 vivido pela SkyTeam. Este é o mesmo A330 que fechou parcialmente o aeroporto de Amsterdam dois dias antes após a tripulação ter acidentalmente enviado um alerta de sequestro ao controle de tráfego aéreo.

Embora o processo de escaneamento dos cartões de embarque tenha começado a tempo, o embarque real da aeronave foi sujeito a um atraso de 20 minutos por razões pouco claras. SkyTeam’s Sky Priority ostenta um check-in mais rápido e segurança acelerada. Mas nesta viagem, isso só significou que eu fiquei em um corredor mais longo do que qualquer outro, o que é menos do que ótimo.

Até a bordo do Air Europa A330, eu andei pela cabine da classe executiva; os assentos são Stelia Equinox 3D e oferecem no assento IFE.

Back na classe econômica, entretanto, a aeronave começou a mostrar sua verdadeira idade e não é bonita.

Esta aeronave de quase 17 anos de idade esportiva assentos muito antigos com almofadas grossas, apoios de braços gigantes e mesas de tabuleiro, mas com apenas uma inclinação de assento pouco aceitável. Para ser franco, os assentos estão em má forma física.

A caixa de fios debaixo do assento à minha frente continuava a soltar-se. O encosto da cabeça soltou-se completamente e caiu nas minhas mãos quando tentei ajustá-lo. Felizmente, este voo durou apenas algumas horas. Eu não gostaria de voar sobre um oceano neste interior desconfortável, e ainda assim a aeronave faz isso com bastante frequência.

Embora os assentos possam ter sido de outra época, a Air Europa tentou oferecer algumas comodidades modernas. Para um, todos os assentos tinham portas USB instaladas recentemente. Teria sido ótimo se eles tivessem funcionado, embora.

A aeronave também apresentava streaming IFE. Uma quantidade limitada de conteúdo poderia ser transmitida através do aplicativo dedicado de streaming da Air Europa, mas você tinha que saber que existia para baixar antes de voar.

Não consegui obter nada para reproduzir em navegadores web em múltiplos dispositivos.

Por último, Wi-Fi estava disponível nesta aeronave, fornecido pela Panasonic Avionics. Os preços variavam desde um plano “básico” de 30MB até um plano “premium” de 100MB. Um gráfico útil destruiu o que cada plano de serviço era adequado, nenhum dos quais tocava em “downloads de aplicativos” ou “streaming de vídeo”, portanto, elogios à companhia aérea por gerenciar corretamente as expectativas.

Não me preocupei em comprar Wi-Fi, pois provavelmente eu teria explodido com 30MB em uma única atualização do Twitter.

Não foi tudo ruim, no entanto. O serviço buy-on-board ofereceu uma grande variedade de sanduíches, petiscos e bebidas. Aproveitei a opção combinada de um sanduíche e refrigerante para um leve desconto.

Embora o menu tocasse que os cartões de crédito e até mesmo o Apple Pay fossem aceitos, a hospedeira explicou que as máquinas ou estavam quebradas ou faltando, então as transações com cartão de crédito estavam sendo processadas manualmente, envolvendo um processo lento de anotar as informações do cartão de crédito em um recibo de papel – um processo maduro para fraudes. O sanduíche em si era decente o suficiente para me segurar até o almoço no chão.

É sempre divertido fazer um salto mais curto em um avião largo. Eu certamente não gostaria de voar longhaul neste avião em particular. O PaxEx inteiro provou ser um crapshoot inconsistente.

Os A330s irão lentamente desaparecer da frota da Air Europa, à medida que recebe mais 787s, e a transportadora será capaz de oferecer uma experiência moderna muito mais consistente. No entanto, a longo prazo, o destino da Air Europa não é claro sob a sua nova propriedade IAG, por isso o #AvGeek em mim está pelo menos feliz por eu ter experimentado pelo menos uma vez.

Todas as imagens são creditadas ao autor, Jason Rabinowitz

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