Albuquerque Rapid Transit Accidents on the Rise

Foi menos de dois meses desde que o Novo México estreou o Albuquerque Rapid Transit (ART), uma iniciativa de anos na realização destinada a revitalizar o sistema de transporte público da cidade. No entanto, desde 30 de novembro, já houve pelo menos 11 acidentes de trânsito envolvendo os novos ônibus, levantando preocupações com a segurança pública.

Qual é o Projeto Albuquerque de Trânsito Rápido?

O Projeto Albuquerque de Trânsito Rápido (ART) é um plano de transporte público originalmente introduzido em 2012. Nos anos anteriores, a ABQ Ride (a organização de transporte da cidade) observou um grande aumento no uso do transporte público por residentes e visitantes – mais de um milhão de pessoas usaram o transporte público de Albuquerque somente em janeiro de 2012.

O foco do projeto foi principalmente a Avenida Central de Albuquerque, uma estrada com décadas de existência que já fez parte da Rota 66. A visão da cidade para a ART incluía uma frota de ônibus elétricos com múltiplas portas de embarque e um sistema de pagamento eletrônico para ajudar os passageiros a embarcar no ônibus de forma mais rápida e eficiente. Além disso, a ABQ Ride esperava eliminar a necessidade de horários de ônibus na esperança de que a ART tivesse ônibus disponíveis a cada poucos minutos para os motociclistas.

Os funcionários da cidade também acreditavam que o novo sistema de trânsito tornaria a Avenida Central mais segura para pedestres e ciclistas, reduziria o tempo de deslocamento e revitalizaria os negócios no corredor do centro da cidade.

Problemas e Contratempos do Trânsito Rápido de Albuquerque

O projecto do Trânsito Rápido de Albuquerque tem sido atormentado com problemas e atrasos desde o início dos trabalhos no projecto. Originalmente, a proposta elevada incluía um orçamento de $135 milhões para autocarros eléctricos de última geração. Parte do financiamento para o projeto veio de uma subvenção emitida pela Administração Federal de Transportes em 2014.

ABQ Ride contratou a Build Your Dreams (BYD), uma empresa automotiva sediada na China, para fabricar uma frota de 18 ônibus elétricos em 2016. Mas quando o primeiro autocarro chegou a Albuquerque em 2017, já estava claro que o projecto estava longe de estar concluído.

Os autocarros, após uma breve estreia, tiveram de ser puxados devido a grandes problemas de design, implementação e segurança. Os ônibus elétricos não conseguiram manter sua carga por tempo suficiente para passar um dia inteiro de viagem, como a BYD havia anunciado. Além disso, o sistema de carregamento fornecido para as baterias dos veículos estava inoperante, essencialmente desligando todo o projeto ART durante a noite.

A cidade de Albuquerque processou mais tarde a BYD pelos ônibus defeituosos, com as batalhas legais subsequentes continuando bem até 2019 e custando à cidade mais de $100.000 em taxas legais. O projeto em si também enfrentou um aumento do backlash de empresários locais na Avenida Central que culparam a construção do ART pela redução de negócios e aumento do aluguel na área.

Saving the ART Project

Embora tenha havido grandes contratempos e um processo judicial que terminou sem que a cidade recebesse compensação financeira, a ABQ Ride continuou determinada a completar o projeto ART – embora com objetivos modificados em mente. Em dezembro de 2018, a cidade contratou a New Flyer of America para fornecer uma frota de 20 ônibus de diesel limpo.

A decisão de comprar ônibus diesel em vez da frota elétrica originalmente proposta acabou por salvar o projeto, embora tenha acrescentado quase um ano à sua conclusão. Finalmente, em 30 de novembro de 2019, o sistema Albuquerque Rapid Transit fez sua estréia com duas rotas e ofereceu passeios gratuitos ao público até 1 de janeiro de 2020.

Como funciona o Albuquerque Rapid Transit?

AutocarrosART circulam em uma via exclusiva para ônibus, enquanto as estações de plataforma elevada para cima e para baixo na Avenida Central tornam o embarque mais acessível para cadeiras de rodas, andarilhos e carrinhos de passeio. Cada autocarro de 60 pés de New Flyer tem capacidade para transportar até 132 passageiros e está equipado com cinco portas de embarque para aumentar a velocidade de embarque. Os passageiros podem comprar bilhetes usando o aplicativo ABQ Ridetix ou em máquinas de venda automática localizadas em cada estação de ônibus.

Estações ao longo da Avenida Central estão aproximadamente a 800 metros de distância e a maioria das estações de plataforma estão localizadas no meio da rua, com tempos médios de espera entre 7 e 15 minutos entre ônibus.

Is Albuquerque Rapid Transit Safe?

Apesar de ultrapassar grandes obstáculos para tornar Albuquerque Rapid Transit uma realidade, as preocupações com a segurança dos novos autocarros ART têm vindo a aumentar desde que os autocarros foram implantados há menos de dois meses.

Acidentes de Trânsito Rápido Albuquerque

Desde 30 de Novembro, houve pelo menos 11 acidentes envolvendo autocarros ART e veículos de passageiros na Avenida Central. Um acidente de autocarro em Albuquerque no dia 18 de Dezembro enviou um passageiro da ART para o hospital depois de um camião ter virado ilegalmente à esquerda e esmagado o autocarro.

Outro acidente de autocarro em Albuquerque ocorreu na véspera de Natal, quando um veículo de um agente da polícia local foi atropelado por um autocarro ART enquanto ele estava em patrulha.

Em mais um acidente, o filho de um urbanista reformado que uma vez chamou a linha de autocarro de “um dos piores erros de planeamento que a cidade já tinha cometido” esteve envolvido num acidente de viragem à esquerda com um autocarro ART que resultou em lacerações faciais que provavelmente deixarão cicatrizes permanentes.

Embora os funcionários da cidade e da ABQ Ride sustentem que a maioria dos acidentes tenha resultado de erros cometidos por motoristas de veículos de passageiros, os motoristas acharam que as novas faixas somente de ônibus eram um ajuste confuso e inconveniente. Desde então, os legisladores disseram que estão a estudar a instalação de calçadas e barreiras permanentes ao longo das rotas ART da Avenida Central para ajudar a prevenir acidentes futuros.

Pending Litigation Against Albuquerque Rapid Transit

Uma acção judicial movida em Novembro passado contra a cidade de Albuquerque por um antigo engenheiro de trânsito que trabalhava no projecto Albuquerque Rapid Transit alega que foi despedido por manifestar preocupações com a segurança do projecto.

John Kolessar, que foi demitido em novembro de 2017, delineou uma ladainha de questões de segurança e violações de código feitas por aqueles que trabalharam no projeto ART no processo. Ele alega que cruzamentos reconstruídos para o projeto com sinais de trânsito mal colocados, inversões de marcha e passadeiras criaram condições de tráfego perigosas tanto para pedestres quanto para motoristas.

A ação judicial também alega que a cidade contornou regulamentações federais e estaduais cruciais para completar o projeto já atrasado mais rapidamente. Quando ele expressou suas preocupações, Kolessar disse que lhe foi dito para ignorar esses requisitos de segurança e acabou sendo demitido. Nem a ABQ Ride nem a cidade de Albuquerque responderam publicamente a essas alegações.

Como os motoristas podem evitar a queda dos ônibus de Albuquerque?

Embora o quadro completo do impacto do projeto ART na segurança pública e na responsabilidade civil no recente pico de acidentes de carro na Avenida Central ainda não esteja claro, a ABQ Ride emitiu as seguintes dicas de segurança para os motoristas que não estão familiarizados com as novas rotas de ônibus e faixas exclusivas para ônibus:

• “Bus Only” significa ficar na sua faixa. Apenas autocarros ART e veículos de emergência ou de manutenção podem circular na faixa mais à esquerda. Atravessar a linha dupla resultará numa citação de trânsito.
• As curvas à esquerda e as inversões podem ser feitas apenas nos semáforos designados. A maioria dos acidentes de ônibus de Albuquerque envolvendo ART resultaram de motoristas fazendo curvas ilegais à esquerda ou U-turns e cruzando para o caminho do ônibus.
• Ignorar sinais de ônibus. Novos sinais de ônibus também podem ser parcialmente culpados pela confusão dos motoristas na Avenida Central. ABQ Ride instrui os motoristas a ignorar estes sinais, que aparecem como sinais separados, incluindo triângulos e linhas em preto e branco. Estes só servem para dirigir veículos em trânsito.
• Obedecer aos sinais HAWK. As balizas de alta intensidade ativadas para a faixa de pedestres (HAWK) são outra nova forma de sinalização que os motoristas devem estar cientes. Estes são semelhantes aos semáforos normais, mas funcionam para permitir uma passagem segura para peões:
  • Se a baliza HAWK não estiver iluminada, os condutores podem prosseguir pela intersecção com cuidado.
  • Uma luz amarela intermitente indica que os condutores devem abrandar, uma vez que um peão activou a passadeira.
  • Uma luz amarela sólida significa que os condutores devem preparar-se para parar.
  • Duas luzes vermelhas sólidas significam que um peão está na passadeira e todos os veículos devem parar.
  • Uma única luz vermelha sólida significa que os condutores podem prosseguir através do cruzamento se este estiver livre.

O que devo fazer se estiver ferido num acidente de autocarro em Albuquerque?

Se você se ferir em um acidente de ônibus em Albuquerque, seja como passageiro de ônibus ou como motorista ou passageiro de outro veículo, você pode ter direito a indenização por ferimentos como chicote, ossos quebrados ou queimaduras, além de perda de renda, angústia emocional e outros danos.

A confiabilidade pode ser difícil de determinar em acidentes de ônibus, especialmente à luz das práticas de segurança questionáveis de Albuquerque Rapid Transit. Entre em contato com Lerner e Rowe Law Group hoje para saber se você pode ser elegível para indenização. Nós o ligaremos com um advogado qualificado em Albuquerque, Novo México, para verificar os detalhes do seu caso.

Você pode chegar ao nosso escritório em Albuquerque pelo telefone 505-544-444444. Você pode nos visitar durante o horário comercial regular de segunda a sexta-feira, das 8:00 às 17:00 horas. Você também pode nos contatar do conforto de sua própria casa usando nosso serviço LiveChat ou enviando os detalhes de seu caso online. As consultas iniciais são sempre gratuitas.

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