Alexander Thomas Augusta

Alexander Thomas Augusta
>

Nascido

8 de março, 1825
Norfolk, Virginia

Died

21 de Dezembro de 1890 (65 anos)
Washington, D.C.

Occupação

Surgeon

Known for

American Civil War Surgeon

Alexander Thomas Augusta (8 de março de 1825 – 21 de dezembro de 1890) foi cirurgião, professor de medicina, e veterano da Guerra Civil Americana. Em 1863, ele tornou-se o primeiro médico afro-americano do Exército dos Estados Unidos e também o primeiro administrador de hospitais negros na história dos EUA.

Biografia

Augusta nasceu para libertar os pais afro-americanos em Norfolk, Virgínia. Naquela época ele começou a aprender a ler enquanto trabalhava como barbeiro, embora fosse ilegal fazê-lo na Virgínia naquela época. Mudou-se para Baltimore ainda na sua juventude. Ele também começou a seguir uma educação na área da medicina naquela época. Ele se casou com Mary O. Burgoin, nativa de Baltimore, em 12 de janeiro de 1847.

Treinamento médico

Augusta candidatou-se a estudar medicina na Universidade da Pensilvânia, mas foi-lhe recusada a admissão. Apesar de ter enfrentado o racismo institucionalizado em sua carreira, foi citada uma preparação inadequada. No entanto, ele recebeu instrução privada de alguém do corpo docente. Como ele estava determinado a se tornar um médico, Augusta viajou para a Califórnia e ganhou os fundos necessários para perseguir seu objetivo de se tornar um médico. Preocupado em não poder matricular-se na faculdade de medicina nos Estados Unidos, matriculou-se no Trinity College da Universidade de Toronto, em 1850. Ele também conduzia negócios como farmacêutico e químico. Seis anos depois ele recebeu um diploma em medicina.

Augusta permaneceu em Toronto, Canadá Ocidental, estabelecendo sua prática médica. A cidade de Toronto o colocou no comando do Hospital Geral de Toronto e mais tarde de uma escola industrial. Ele apoiou as atividades de antiescravidão locais. Fundou também a Associação Provincial para a Educação e Elevação do Povo Colorido do Canadá, uma sociedade literária que doou livros e outros materiais escolares às crianças negras, como forma de retribuir à comunidade. Augusta deixou o Canadá para as Índias Ocidentais por volta de 1860, retornando a Baltimore no início da Guerra Civil Americana em 1861.

Serviço da Guerra Civil

Augusta foi para Washington, D.C., escreveu Abraham Lincoln oferecendo seus serviços como cirurgião e recebeu uma comissão presidencial no Exército da União em outubro de 1862. Em 4 de abril de 1863, ele recebeu uma comissão major como cirurgião das tropas afro-americanas. Isso fez dele o primeiro médico afro-americano do Exército dos Estados Unidos entre oito do Exército da União e seu mais alto oficial afro-americano da época. Alguns brancos desaprovaram que ele tivesse um posto tão alto e, como tal, ele foi preso em Baltimore em maio de 1863 (onde três pessoas foram presas por agressão) e em Washington por usar publicamente o uniforme de seu oficial. Em 2 de outubro de 1863 ele foi comissionado Cirurgião Regimental da Sétima Tropa de Cor dos EUA.

Em 1 de fevereiro de 1864, Augusta escreveu ao Juiz Advogado Capitão C. W. Clippington sobre a discriminação contra passageiros afro-americanos nos bondes (provavelmente puxados por cavalos) de Washington, D.C.

Sir: Tenho a honra de informar que fui impedido de chegar ao tribunal esta manhã pelo condutor do carro No. 32, da linha da Rua XIV da ferrovia da cidade.

Comecei dos meus alojamentos a ir ao hospital que anteriormente tinha a cargo para obter algumas anotações do caso em que devia prestar depoimento, e aclamei o carro na esquina da Rua XIV com a minha. Parou para mim e quando tentei entrar o condutor me puxou para trás, e me informou que eu deveria andar na frente com o motorista, pois era contra as regras para pessoas de cor andar dentro. Eu disse a ele que não iria pedalar na frente, e ele disse que eu não deveria pedalar de jeito nenhum. Ele então me ejetou da plataforma, e ao mesmo tempo deu ordens ao motorista para seguir em frente. Portanto, fui obrigado a percorrer a distância na lama e na chuva, e também me atrasei no meu comparecimento no tribunal. Por isso, peço respeitosamente que o infrator possa ser preso e punido.

A sua carta foi impressa nos jornais de Nova Iorque e Washington. Em 10 de fevereiro de 1864, o Senador de Massachusetts Charles Sumner introduziu uma resolução no Congresso:

Resolvido, Que o Comitê sobre o Distrito de Colúmbia seja direcionado a considerar a conveniência de mais providências por lei contra a exclusão de pessoas de cor do gozo igualitário de todos os privilégios da ferrovia no Distrito de Colúmbia.

Para apoiar sua resolução, Sumner leu à assembléia a carta do Dr. Augusta.

Edward Bates, o Procurador Geral do gabinete do Presidente Abraham Lincoln, menosprezou o incidente e os senadores que apoiaram Sumner.

Augusta escreveu uma carta de protesto contra o tratamento injusto dado aos afro-americanos que viajam de trem para o Major General Lewis Wallace. Essa carta precedeu Plessy vs Ferguson na tentativa de eliminar a segregação racial no transporte nos EUA. Em 13 de março de 1865, ele foi levado ao posto de Tenente-Coronel.

Em 26 de fevereiro de 1868, Augusta testemunhou perante o Comitê do Congresso dos Estados Unidos sobre o Distrito de Colúmbia com relação à Sra. Kate Brown. A Sra. Brown, uma funcionária do Congresso, tinha sido ferida quando uma funcionária da Alexandria, Washington, e da Georgetown Railroad a expulsou à força de um carro de passageiros. A ferrovia foi proibida por seu alvará de discriminação contra passageiros por causa da raça.

Anos posteriores

Mustering out of the service in October 1866, Augusta aceitou uma missão junto ao Freedman’s Bureau, chefiando o Lincoln Hospital da agência em Savannah, Geórgia. Enquanto lá, ele encorajou a auto-ajuda afro-americana, instou os libertos a apoiar instituições independentes e ganhou o respeito dos médicos brancos da cidade.

Augusta voltou ao consultório particular em Washington, D.C. Ele estava atendendo o cirurgião do Hospital Smallpox em Washington em 1870. Ele também serviu na equipe do Freedmen’s Hospital local e foi colocado no comando do hospital em 1863, tornando-se o primeiro administrador do hospital negro na história dos Estados Unidos. Augusta ensinou anatomia no recentemente organizado departamento médico da Universidade Howard, de 8 de novembro de 1868 a julho de 1877, tornando-se o primeiro professor afro-americano nomeado da escola e também de qualquer faculdade de medicina nos Estados Unidos.D. em 1869 e A.M. em 1871 de Howard.

Apesar de suas realizações, o Dr. Augusta foi repetidamente recusado a entrar na sociedade local de médicos, uma afronta que ele temia que impedisse o progresso dos médicos afro-americanos mais jovens na cidade. Ele morreu em Washington em 21 de dezembro de 1890, enterrado com honras militares plenas no Cemitério Nacional de Arlington, ele está enterrado na seção 1, lote 124A, grade do mapa G/33.