Alexandre Severo

Alexandro Severo serviu como imperador romano desde 222 d.C. até sua morte prematura em 235 d.C. A pedido de sua mãe, tia e avó, o Imperador Elagabalus nomeou seu primo Alexianus (o futuro Alexandre Severo) como seu herdeiro no verão de 221 d.C. Após perceber as possíveis consequências das suas acções, planeou a execução do jovem César. Infelizmente para Elagabalus, a maré rapidamente se voltaria contra ele quando, em vez de matar o jovem Aleixo, ele e sua mãe encontrariam suas mortes nas mãos da Guarda Pretoriana. Em 11 de março (alguns dizem 13), 222 d.C., o Senado Romano recebeu o jovem de 13 anos como o novo governante imperial do império.

Early Life

Marcus Julius Gessius Alexianus (Alexander Severus) nasceu na cidade fenícia de Cesaréia em 208 d.C. (não se sabe a data exata) para Gessius Marcianus e Júlia Avita Mamaea, sobrinha de Júlia Domna – segunda esposa do Imperador Septimius Severus. O historiador Herodiano escreveu que Alexianus recebeu o nome do rei macedónio Alexandre o Grande. Tal como o seu primo Elagabalus, Alexianus também foi sacerdote do deus sol Elagabal na cidade síria de Emesa – algo que a sua mãe guardaria muito segredo.

No verão de 221 CE a mãe e a avó de Aleixo, Júlia Maesa, assim como a sua tia, Júlia Soaemias, convenceram o Imperador Elagabalus a nomear o seu jovem primo como seu herdeiro e conceder-lhe o título de César dizendo-lhe que a nomeação lhe daria mais tempo para rezar e dançar no altar de Elagabal. Na realidade, eles estavam preocupados que sua tentativa de substituir a religião tradicional de Roma pela de Elagabal, bem como seu estilo de vida pouco ortodoxo, provocasse a sua (e a deles) ruína. O plano de Elagabalus de assassinar o seu primo falhou – suspeitava-se de possível suborno da Guarda Pretoriana. Para que ele fosse aceito pela Guarda, a mãe de Aleixo empregou o mesmo ardil que havia sido usado para Elagabalus, ou seja, que Aleixo era o filho ilegítimo do Imperador Caracalla.

Um jovem imperador

Com a morte de Elagabalus, Alexianus, que tinha assumido o nome de Marcus Aurelius Severus Alexander, foi confirmado pelo Senado Romano como imperador, tornando-o o segundo mais jovem a sentar-se no trono (segundo apenas para Elagabalus). No entanto, o jovem imperador nunca receberia qualquer autoridade real, pois o governo seria colocado firmemente nas mãos de sua mãe e avó – esta última morreria em 224 EC. O historiador Cassius Dio escreveu:

Proclamou imediatamente sua mãe Augusta e ela assumiu a direção dos assuntos e reuniu sábios sobre seu filho, a fim de que seus hábitos fossem corretamente formados por eles; ela também escolheu os melhores homens do senado como conselheiros, informando-os de tudo o que tinha que ser feito.

Para facilitar a transição e apagar a memória de Elagabalus, assim como recuperar a confiança dos cidadãos de Roma, o Culto de Elagabal foi banido e os velhos deuses restaurados. A mãe de Alexandre queria retratar o jovem imperador como um típico rapaz romano sem laços com o “deus sírio”. A grande pedra negra que se assentava no Monte Palatino, símbolo do culto de Elagabal, foi devolvida a Emesa. O Elagaballum, um templo construído para honrar Elagabal, foi renomeado Templo de Júpiter Ultor. Finalmente, para apaziguar muitos dos membros da antiga aristocracia, que eram muito mais capazes e experientes que os “capangas sírios” nomeados sob Elagabalus, foram restaurados aos seus cargos anteriores. Estas mudanças permitiram ao governo retornar a uma mentalidade mais conservadora.

Embora a autoridade de Alexandre fosse limitada, havia um indivíduo que ele lutou para proteger (em forte oposição à sua mãe e ao Senado): o historiador e senador Cassius Dio que tinha sido nomeado cônsul pela segunda vez. Em sua História Romana, Cassius Dio escreveu sobre sua relação com Alexandre:

Alexandro, porém, não lhes prestou atenção, mas, pelo contrário, honrou-me de várias maneiras, especialmente nomeando-me cônsul pela segunda vez… teve medo que me matassem se me vissem na insígnia do meu consulado, e assim me mandou passar o período do meu consulado na Itália, em algum lugar fora de Roma.

Julia Mamaea, conhecida como Mãe do Imperador e do Campo e do Senado e do País, estabeleceu uma comissão de 16 homens senadores para aconselhar o jovem imperador que foi uma tentativa flagrante de reparar a fenda entre o trono imperial e o Senado. Em uma nota pessoal, ela também empregou um conselheiro particular chamado Domitius Ulpianus, ou Ulpian, o comandante da Guarda Pretoriana e um ex-advogado. Ela o via como alguém que poderia usar seus conhecimentos jurídicos para ajudar em assuntos governamentais. Enquanto ele ajudava na introdução de várias reformas (redução de impostos, novos aquedutos e projetos de construção), suas idéias antiquadas sobre disciplina enfureciam muitos dentro da Guarda. Em 224 d.C. esta alienação entre a Guarda e seu comandante trouxe cerca de três dias de tumultos entre o povo de Roma e a Guarda. Os motins levaram à morte de dois comandantes – Julius Flavianus e Gerinius Chrestus – ambos mortos sob as ordens de Ulpian. A Guarda Pretoriana reagiu, perseguindo e matando Ulpian no palácio imperial. Seu assassino, Marcus Aurelius Epagothus foi “recompensado” (Alexandre e sua mãe foram “persuadidos” a fazer a nomeação) com o governador do Egito, mas ele, também, seria assassinado mais tarde.

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Lembrando os excessos do seu antecessor e esperando evitar controvérsias, em 227 CE Julia Mamaea sentiu a necessidade de casar o jovem imperador com uma respeitável família patrícia. Ela escolheu a família de Seius Sallustius Macrinus cuja filha Gnaea Seia Herennia Sullustia Barbia Orbiana era a noiva pretendida. Infelizmente para Alexandre e Gnaea, a mãe do imperador ficou com ciúmes da jovem noiva (ela não queria que outra mulher tivesse o título de Augusta) e expulsou-a do palácio. Seu pai, que alguns acreditam ter recebido o título de César, encontrou segurança para ambos no campo da Guarda Pretoriana, mas isso foi visto como um ato de rebelião; consequentemente, ela foi exilada para o norte da África, e ele foi executado. Alexandre jamais voltaria a casar.

Inteligência no Império

Embora o império tivesse permanecido em relativa paz durante o reinado do Imperador Elagabalus, não foi o caso de Alexandre. Apesar da agitação no exército e sem experiência militar, Alexandre e, claro, sua mãe mudaram-se para o leste para enfrentar a crescente tensão dentro das províncias, chegando a Antioquia em 231 EC. Em 226 d.C., o rei persa Ardashir (Artaxerxes) derrubou o rei parthian Artabanus e assumiu o poder completo como o governante parthian, avançando rapidamente para a Mesopotâmia, o que era uma ameaça óbvia para as províncias orientais de Roma. Apesar de uma revolta fracassada no Egipto e sem o apoio total do seu exército, o imperador decidiu lançar um assalto a Ardashir. Os comandantes romanos escolheram uma ofensiva com três vertentes: uma parte do exército empurrada para o norte do Irão, uma segunda migrou pelo Eufrates para o Golfo Pérsico, e a última avançou para a capital parthian de Ctesiphon. Infelizmente, a extrema cautela de Alexandre e a falta de um ataque coordenado resultaram em pesadas perdas e no que só poderia ser chamado de um fiasco. Embora considerado um “sucesso qualificado” já que as forças persas não avançaram, Alexandre regressou a Roma em 233 d.C. com o moral dentro do exército seriamente danificado, e o imperador rotulado de covarde. Em contraste, Ardashir iria estabelecer a Dinastia Sassânida que governaria a Pérsia por mais de 400 anos.

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Só que ainda sofre de falta de apoio militar, Alexandre e sua mãe decidiram atravessar o Reno e combater os alemães que tinham atacado e saqueado as fortificações romanas na Gália oriental. Novamente, ele entrou na luta sem um plano definido (o único plano era pagar os alemães) e sem o pleno respeito do exército. Combinado com as reduções de Júlia nos gastos militares, bem como cortes nos salários e bônus, o exército percebeu as inadequações de Alexandre e procurou um novo imperador, e o homem que eles escolheram foi Caio Júlio Verus Maximo ou Maximo Thrax, um bárbaro da Trácia. Ele se tornaria o primeiro do que os historiadores chamam de “Imperadores do Quartel”. O historiador Herodiano disse:

…os soldados ressentiram-se amargamente desta ridícula perda de tempo. Na opinião deles Alexandre não mostrou nenhuma intenção honrosa de perseguir a guerra e preferiu a corrida de carros e uma vida fácil, quando deveria ter marchado para punir os alemães por sua insolência.

Uma Morte Inoportuna

Na primavera de 235 d.C., Maximinus recebeu o roxo (um símbolo da autoridade imperial) por suas tropas. Eles rapidamente se deslocaram para o acampamento de Alexandre.

Quando Alexander foi contado o que tinha acontecido, ele ficou apavorado e completamente estupefacto com as extraordinárias notícias. Ele saiu correndo da tenda imperial como um homem possuído, chorando, tremendo e delirando contra Maximinus por ser infiel e ingrato …. (Herodian).

Alexander e sua mãe foram assassinados em Vicius Britannicus, e de acordo com algumas fontes, seus corpos foram devolvidos a Roma. A Historia Augusta afirmava, “… é geralmente aceite que aqueles que o mataram eram soldados, pois atiraram-lhe muitos insultos, falando dele como uma criança e de sua mãe como gananciosa e cobiçosa”. Os autores acrescentaram: “Alexandre fez tudo de acordo com os conselhos de sua mãe, e ela foi morta com ele”

O novo imperador, porém, nunca poria os pés em Roma. Infelizmente, o trono imperial não poderia ser facilmente concedido e após a morte de Alexandre ocorreu o que é chamado de “O Ano dos Seis Imperadores”. Passaria algum tempo antes de Gordian III se sentar, sem oposição, no trono imperial.