Alpine Tunnel

A uma altitude de 3.559m acima do nível do mar, o Alpine Tunnel foi outrora o túnel ferroviário mais alto do mundo. Está localizado no condado de Gunnison, Colorado, Estados Unidos. A estrada é muito acidentada.

O estreito caminho de terra até o túnel é chamado de Alpine Tunnel Road (FDR 839). Ela segue ao longo da antiga estrada de ferro que leva ao túnel histórico. O trilho é de grande altitude e está sujeito a fortes nevões. É necessário um veículo de 4 rodas com grande espaço livre. A trilha se torna muito estreita, íngreme em locais e extremamente rochosa. Tem cerca de 10 milhas de comprimento. A trilha é normalmente aberta de 4 de julho até o Dia do Trabalho.

A alta elevação, com seu risco de doenças de altitude, preocupações com o tempo, inclinação da estrada e inacessibilidade geral torna a viagem perigosa e difícil. Esta trilha é para qualquer pessoa interessada em cidades fantasmas, mineração e história das ferrovias. A estrada é muito acidentada e não se destina a carros médios. O serviço ferroviário através do túnel alpino começou em junho de 1882 e terminou em novembro de 1910. A escavação do túnel começou em janeiro de 1880 e estava prevista para ser concluída em apenas seis meses. No entanto, devido a circunstâncias imprevistas, a tarefa exigiu quase dois anos para ser concluída. Tanto os portais leste como oeste foram fechados, pois o túnel é extremamente perigoso com madeiras apodrecidas. A condução exigirá alguma habilidade, alguma paciência e alguma tolerância à vertigem. É muito intenso porque não há barreiras de protecção na beira e há pouco espaço para erros.
Pic: A.L. Szalanski (Wikimedia Commons).