Alys Fowler: gramíneas anuais

Quando eu era adolescente fui fazer experiência de trabalho em Kew para o verão. Nos meus intervalos de almoço costumava sentar-me no jardim de relva e fazer corridas de romances. Era um verão quente e seco e entre os capítulos passava as mãos por cima de muitas e variadas cabeças de sementes. Eu tirava as cabeças fofas do Lagurus ovatus (apropriadamente conhecidas como caudas de coelho) e no tubo eu afundava minhas mãos nas cabeças de sementes peludas que revestiam meus bolsos. Depois, no caminho para casa, deixava-as cair em cantos esparsos.

Anualmente as gramíneas perdem muitas vezes para a sementeira de Outono para as calêndulas, papoilas, cotovias e clarkia que compõem as misturas de sementes de flores selvagens. Elas não deveriam ser. As bonitas cabeças de sementes fazem flores cortadas maravilhosamente e as gramíneas mais pequenas e delicadas fazem excelentes enchimentos de borda baratos.

A minha favorita é Hordeum jubatum, a cevada de rabo de raposa. Tem maravilhosas cabeças longas de sementes prateadas tingidas de rosa com a idade que, quando plantadas em tufos, parecem ondular ao sol do outono. Cresce até 50cm de altura e funciona igualmente bem num vaso. No entanto, gosta de ser humedecida. Se você encontrar um jardineiro bondoso que a tenha em crescimento, você pode colher a semente agora, uma vez que ela esteja completamente amadurecida (muitas vezes, ela se auto-semeia). Pode semear no início do Outono ou novamente na Primavera (como todas estas gramíneas anuais). Se semear, faça-o rapidamente para que possa ter um crescimento suficiente antes de o inverno chegar. Ela germina a 10-20C e deve demorar cerca de 10 dias. A erva menos trepidante, Briza minor, é tão leve e arejada que é perfeita para a frente de uma borda. As minúsculas cabeças de sementes louras de Verão tremem literalmente ao vento, por isso toda a planta se agita. A relva maior, B. maxima, tem cabeças de sementes consideravelmente maiores, o que a torna uma ótima para o vaso. Estas cabeças de sementes penduram o filamento mais fino; de longe parecem brilhar. Quanto às caudas de coelho, L. ovatus, eu semeio em adubo muito arenoso em vasos e passo o inverno em um quadro frio para que eu possa plantar na primavera. Semeando no início do outono você obtém plantas de tamanho decente que são mais fortes e mais resistentes a doenças.

Para tudo isso eu semearia em módulos ou pequenos vasos, em vez de direto. Se o tempo estiver mau neste inverno você pode cobrir com um pouco de velo, mas certifique-se de que o composto não seca. Um pacote de sementes de grama lhe dará entre 50 e 150 plantas. Eu acho que uma das melhores políticas é semear um pouco agora e um pouco novamente na primavera para que você tenha uma estação extra longa de floração. Este truque funciona para todos os anuais robustos, desde as ervilhas doces até às papoilas.

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