Ambroise Paré

Ambroise Paré nasceu em Bourg-Hersent (agora absorvido em Laval). O seu pai parece ter sido barbeiro-cirurgião do Comte de Laval. Seu irmão mais velho e seu cunhado também eram barbeiro-cirurgiões, sob os quais ele pode ter servido seu aprendizado. De 1532 a 1537 Paré serviu sob os cirurgiões do Hôtel-Dieu em Paris, como assistente clínico, estudando anatomia e cirurgia. Esta experiência, inusitada para a época, Paré reconheceu ser da maior importância para sua carreira futura.

Incapaz de pagar o licenciamento, Paré se juntou ao seu patrono, René de Montejan, coronel general de infantaria, como cirurgião militar na expedição francesa de 1537 a Turim. Em sua primeira campanha ele percebeu que, com base na natureza venenosa da pólvora, o método aceito de cauterizar ferimentos de bala com óleo fervente era destrutivo, e por isso substituiu um tratamento mais humano.

Na morte de Montejan em 1539, Paré voltou a Paris, agora capaz de pagar seus honorários para ser aceito na Companhia de Barber-Surgeons. Alguns meses depois, ele se casou com Jeanne Mazelin, filha de um comerciante de vinhos, por quem teve três filhos.

Em Paris, Paré visitou o célebre médico Jacques du Bois (Sylvius), que o encorajou a escrever sobre suas experiências com ferimentos de bala. No entanto, o surto de guerra com a Espanha viu Paré acompanhar o Vicomte de Rohan em campanhas perante Perpignan, no Hainaut, e perante Landrecies. Isto atrasou a conclusão do seu primeiro livro, The Method of Curing Wounds Made by Arquebus and Other Firearms (1545). Escrito no vernáculo ao invés do latim, o livro tinha uma praticidade e um bom senso comum que o tornou instantaneamente popular e seu autor famoso. A partir daí, livros sobre suas experiências apareceram em quase todas as décadas de sua longa vida. Sua Anatomia, baseada em Vesalius, continha sua importante contribuição para a obstetrícia, reintroduzindo a versão podalic. Os seus textos sobre cirurgia reintroduziram a ligadura na amputação. Estes muitos escritos foram reunidos em suas Obras (1575), que difundiram seus ensinamentos pelo mundo.

Paré serviu em muitas campanhas, e começando com Henrique II, foi cirurgião de nada menos que quatro reis sucessivos da França. Com Vesalius, Daza Chaçon e Jean Chapelain, ele participou da trágica morte de Henrique II, morto em um confronto com o Comte Montgomery, que acabou por dividir a França na guerra civil. Paré citou o caso para estabelecer o fato de que o cérebro pode ser ferido sem fratura do crânio. A sua última obra escrita, The Apology and Voyages, é um feito literário supremo e um documento histórico único no qual ele defende os seus métodos. Paré foi o emancipador da cirurgia, cuja modéstia e humanitarismo é lembrada pelo seu aforismo, “Je le pensay, et Dieu le guarit” (Eu o vesti, e Deus o curou).