Amelia Island Museum of History

Por Hilda Mitrani

O Amelia Island Museum of History conta as oito diferentes bandeiras que sobrevoaram a Ilha Amelia, também conhecida como Fernandina Beach, desde Maio de 1562 quando a exploradora Jen Ribault a reclamou para a França. Ele deu à área o nome de Ilha de Mai e nomeou o Rio St. Mary’s, que divide a Flórida e a Geórgia, após o Sena!

Após três anos após o desembarque dos franceses, os espanhóis começaram a sua primeira ocupação. Durou quase 200 anos, de 1565 até 1763. A terceira bandeira no alto foi a inglesa, hasteada por James Oglethorpe. Ele reivindicou a área para a Inglaterra e deu-lhe o nome da filha do Rei Jorge II, “Amelia”. A ocupação britânica durou até 1783, quando os espanhóis reclamaram novamente para a Flórida.

Os 10 anos seguintes viram grande parte da história colorida de Fernandina quando cinco das oito bandeiras da ilha foram levantadas e baixadas. Durante a segunda ocupação espanhola, a área conhecida como “Cidade Velha” recebeu seu nome, Fernandina, em homenagem ao rei Fernando de Espanha.

Em 1811, a Fernandina Velha estava prosperando devido à sua proximidade com os Estados Unidos. Entretanto, era o contrabando e o tráfico de escravos que eram suas maiores indústrias, o que levou a problemas com o vizinho governo dos Estados Unidos.

Das múltiplas bandeiras que sobrevoavam esta época, a bandeira dos Patriotas em 1812 era a número 4, a Cruz Verde da Flórida em 1817 (número 5) e finalmente a bandeira mexicana, também em 1817 (número 6). Foi um pirata chamado Luis Aury que hasteou a bandeira mexicana aqui. Curiosamente, ele o fez sem dizer a ninguém no México!