American Federation of Labor Building

The American Federation of Labor (known today as the AFL-CIO) is a national labour organization dedicated to bettering the working conditions of millions of American industrial labor laborers. A Federação Americana do Trabalho (American Federation of Labor Building) em Washington D.C. serviu como sede nacional do sindicato de 1916 a 1955. Durante esse período, a AFL tornou-se uma das mais poderosas organizações trabalhistas do país e impulsionou o movimento operário para os holofotes nacionais. A AFL desenvolveu um forte relacionamento com o governo federal durante as décadas de 1910 e 1920 e fez lobby junto ao Congresso para aprovar a Lei de Recuperação Industrial Nacional de 1933, que reconheceu os direitos de negociação coletiva dos trabalhadores. Durante seu mandato como presidente da AFL, o famoso líder trabalhista Samuel Gompers declarou que o prédio da AFL em DC era emblemático das conquistas do início do século 20 do movimento trabalhista americano.

Samuel Gompers, um fabricante de charutos e ativista trabalhista judeu-americano, fundou a Federação Americana do Trabalho em 1881, transformando seu pequeno Sindicato dos Cigarros na Federação de Sindicatos Organizados dos Estados Unidos e Canadá. Em 1886, a organização mudou seu nome para Federação Americana do Trabalho e começou a organizar sindicatos separados de trabalhadores qualificados sob uma única organização. Sob a liderança de Gompers, a AFL cresceu constantemente até o início dos anos 1900, quando a competição dos Trabalhadores Industriais do Mundo forçou a organização a fazer mudanças políticas. Em um esforço para obter amplo apoio americano, Gompers aliou-se ao governo federal durante o início da Primeira Guerra Mundial e conseguiu aumentar o número de membros do sindicato para mais de 4 milhões até o fim da guerra.

Em 1897, a AFL mudou-se de Indianápolis, Indiana, para Washington D.C. como parte de uma estratégia para influenciar as políticas legislativas nacionais em assuntos trabalhistas. A AFL construiu dois edifícios-sede sucessivos na Rua G, NW, mas ambos acabaram por ser desocupados e subsequentemente demolidos até 1915. Nesse mesmo ano, a AFL contratou o prolífico escritório de arquitetura Milburn, Heister and Company para projetar um prédio de tijolos e calcário de sete andares na esquina da 9th Street com a Massachusetts Avenue NW, no movimentado bairro comercial de Mount Vernon Square, em Washington. O edifício AFL foi construído no estilo Chicago School Style, um estilo arquitetônico popular no final do século XIX para edifícios comerciais de escritórios em arranha-céus. A AFL escolheu intencionalmente construir sua nova sede no local de um alojamento de escravos do século 19, destacando a missão da organização de proporcionar igualdade através da organização do trabalho. A cerimônia de inauguração do novo edifício da sede da AFL contou com a presença do Presidente Woodrow Wilson. Membros do público e funcionários do sindicato se referiram ao edifício como o “Templo Nacional do Trabalho dos Estados Unidos”.

O edifício da AFL fica a pouca distância da casa de Samuel Gompers na First Street, NW, onde o director da AFL se envolveu em discussões sobre a política laboral nacional. A Casa de Gompers foi designada como um Marco Histórico Nacional em Setembro de 1974, juntamente com o Edifício AFL. Após a morte de Gompers em 1924, a AFL passou por profundas mudanças. Grandes corporações siderúrgicas recusaram-se a reconhecer direitos trabalhistas básicos e os trabalhadores industriais semi-qualificados começaram a organizar seus próprios sindicatos e a direcionar os membros para longe da AFL. Apesar das grandes perdas de membros na década de 1920, as políticas da Era New Deal, incluindo a Lei Nacional de Recuperação Industrial de 1933, renovaram o interesse de trabalhadores qualificados e não qualificados em se associar a sindicatos, incluindo a AFL. Na era pós Segunda Guerra Mundial, a liderança da AFL reconheceu os ganhos dos sindicatos de trabalhadores industriais através da fusão com o Congresso de Organizações Industriais (CIO), em 1955. A fusão AFL-CIO envolveu a reestruturação da liderança sindical, o que exigiu um espaço maior na sede. Mais tarde nesse mesmo ano, a AFL-CIO mudou-se para o bloco 800 da 16th Street, NW perto da Praça Lafayette e da Casa Branca, onde ainda hoje reside.

O antigo Edifício AFL abrigou o Pipefitter’s Union, uma subsidiária da AFL-CIO, desde 1956 até que a propriedade foi comprada pela Marriott Hospitality Company em 2002 para a construção de um hotel centro de conferências. Como parte do acordo de venda do terreno com o Pipefitter’s Union, a Marriott concordou em incorporar a estrutura histórica em seus planos para um novo hotel e centro de reuniões que foram eventualmente concluídos em 2014. Hoje, o Edifício AFL abriga restaurantes e outras comodidades recreativas para os hóspedes do hotel. Apesar de sua inclusão em um complexo hoteleiro do século 21, o Edifício da Federação Americana do Trabalho continua sendo um poderoso símbolo físico da luta de décadas da organização para alcançar melhores condições de trabalho para milhões de trabalhadores americanos qualificados e não qualificados

Sources:

Federação Americana do Trabalho – Congresso das Organizações Industrializadas Samuel Gompers, recuperado em 14/14/2020 https://aflcio.org/about/history/labor-history-people/samuel-gompers

Biblioteca do Congresso,
AFL Durante a Grande Depressão, recuperado em 14/11/2020 http://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations/timeline/depwwii/unions/

Greene, Julie
1998 Política Pura e Simples: The American Federation of Labor and Political Activism, 1881-1917, Cambridge University Press, Cambridge, UK

National Park Service
1974 American Federation of Labor Building, National Historic Landmark Nomination Form
https://catalog.archives.gov/id/117691777

The Living New Deal
The National Recovery Act (1933), Recuperado em 1/15/2020
https://livingnewdeal.org/glossary/national-industrial-recovery-act-1933/

NHL Nomeação

Marcos Históricos Nacionais (NHLs) são lugares históricos que possuem valor excepcional para comemorar ou ilustrar a história dos Estados Unidos. O Programa Nacional de Marcos Históricos do Serviço Nacional de Parques Nacionais supervisiona a designação de tais locais. Existem pouco mais de 2.500 Marcos Históricos Nacionais. Todos os NHLs também estão listados no Registro Nacional de Lugares Históricos.