Anastasia’ uma grande mensagem orçamental de um musical que faz história | Chicago News | WTTW

Edward Staudenmayer, Lila Coogan, Stephen Brower e a companhia de “Anastasia”. (Foto de Evan Zimmerman, MurphyMade)

Stephen Flaherty e Lynn Ahrens são os compositores-líricos por trás de musicais tão gloriosos como “Ragtime” (um dos mais importantes, mas muitas vezes não anunciados das últimas décadas), e “Once on This Island”. E Terrence McNally, um excelente dramaturgo, adaptou tanto o livro de E. L. Doctorow para “Ragtime” como o romance de Manuel Puig para o musical “Kiss of the Spider Woman”.”

Então aqui está a questão que se aproxima: Como é que estes três grandes talentos poderiam correr tão mal com “Anastasia”, o musical da Broadway “inspirado” no filme musical de animação de 1997 que está agora a fazer uma breve paragem em digressão nacional no Nederlander Theatre?

Como é que esta equipa de cérebros veteranos do teatro musical pôde transformar uma história enraizada numa das mais importantes transformações geopolíticas da história do século XX – a Revolução Russa que levou à queda do Império Romanov e ao estabelecimento da União Soviética – num entretenimento reluzente e de baixo gabarito que cai algures entre uma paródia camuflada e uma história de Cinderela Disneyesca? Eles não tinham que entregar uma obra na modalidade de Chekhov ou Stoppard, mas dado o assunto e o cenário histórico, um certo nível de sofisticação poderia ser esperado.

Lila Coogan e a companhia de “Anastasia”. (Foto de Evan Zimmerman, MurphyMade)

Para ter a certeza, este é um grande espectáculo de orçamento embelezado com o suficiente de artesanato luxuoso para nos fazer pensar se os produtores tinham emprestado as jóias da coroa do Kremlin. Os magníficos conjuntos de Alexander Dodge (que mudam de São Petersburgo, Rússia, e o renomeado Leningrado do primeiro ato do show, para um segundo ato em Paris, completo com uma villa de luxo, discoteca, a Torre Eiffel e a Ponte Alexander sobre o Sena), são brilhantemente realçados pelas projeções de Aaron Rhyne (incluindo uma fabulosamente vívida e vertiginosa viagem de trem para fora da Rússia), com iluminação por Donald Holder. E os esplêndidos trajes e jóias de Linda Cho podem muito bem ter sido retirados de um cofre no Hermitage.

Mas um lindo doce de olhos não é quase suficiente para compensar uma pontuação largamente esquecida, e para uma série de personagens de desenhos animados cujas personalidades só são ampliadas pelas escolhas mal orientadas de Darko Tresnjak e pela coreografia pedestre de Peggy Hickey.

Victoria Bingham e Joy Franz (Foto de Evan Zimmerman, MurphyMade)

A história fortemente enredoada começa em São Petersburgo em 1906, como a Imperatriz Viúva (Joy Franz), despede-se de sua amada neta de 7 anos, Anastasia (Victoria Bingham), antes de partir para Paris. A Anastásia adolescente (Taylor Quick) está flertando enquanto caminha no baile do palácio. Num flash, uma explosão maciça e uma bola de fogo estilhaça as janelas enquanto os bolcheviques atacam o palácio. E enquanto a família foge, Anastasia corre para recuperar uma caixa de música premiada. Apesar de baleada (e presumivelmente morta), como acontece, ela pode muito bem ter sido a única Romanov a ter sobrevivido.

Fast-forward mais uma vez, até 1927, quando um rumor de que Anastasia poderia ter sobrevivido criou uma oportunidade para os artistas de esquema, incluindo Vlad (Edward Staudenmayer), um ex-membro da corte, e seu jovem companheiro sem-teto, Dmitry (Stephen Brower), para encontrar um impostor credível e ganhar uma possível recompensa financeira da velha Imperatriz Viúva, que é escravizada no luxo em Paris.

Quando os dois homens encontram uma jovem varredora de rua chamada Anya (Lila Coogan), uma órfã inteligente e de vontade forte que sofreu amnésia num acidente anos antes, eles começam a pensar que encontraram o candidato ideal, e sonham em emigrar para Paris. Enquanto isso, Anya é confrontada por Gleb (Jason Michael Evans), um funcionário bolchevique que a adverte sobre o destino dos impostores que desestabilizariam o regime soviético. Ao mesmo tempo, ele é assombrado pela sua semelhança com a linha Romanov.

Lila Coogan (Foto de Matthew Murphy, MurphyMade)

Em Paris, no meio da sociedade da moda dos emigrados russos, composta por aristocratas saudosos de casa, artistas e intelectuais, Vlad faz contato com uma antiga chama, A Condessa Lily (Tari Kelly), a dama de companhia da Viúva, e os pinheiros Dmitry para a Anya, enquanto são feitos os preparativos para apresentá-la à Viúva durante uma visita ao ballet (uma parte horrível do “Lago dos Cisnes”). A Viúva está cansada de conhecer impostores que buscam a sorte, mas a postura de Anya, entre outras coisas que não precisam ser reveladas aqui, sugerem que ela é a verdadeira, assim como sua eventual escolha sobre seu futuro.

Coogan traz uma qualidade vencedora e não afetada para Anya, e usa sua voz forte, se algo menos que bonita, para um efeito fino. E como Dmitry, Brower faz um sólido trabalho de crescer de criança de rua para jovem honrado. E como Gleb, Evans faz um trabalho credível como um homem de lealdades divididas. Muitos dos outros no elenco são caricaturas e não personagens, lembrando como Carol Burnett poderia ter elaborado um esboço cômico sobre a época.

Jason Michael Evans (Foto de Matthew Murphy, MurphyMade)

Como para a partitura, há algumas lindas canções entre mais de duas dúzias (“The Neva Flows”, “Journey to the Past”, “Once Upon a December”), mas em geral têm uma qualidade surpreendentemente genérica, o que é mais incomum para Flaherty e Ahrens.

Em suma, a própria “Anastasia” parece ser a maior impostora aqui, com a história a triste vítima da banalização, e uma história de amor potencialmente significativa perdida em meio a todo o caos.

“Anastasia” passa por 7 de abril no Nederlander Theatre, 24 W. Randolph. Para bilhetes ($27-$123) ligue para (800) 775-2000 ou visite broadwayinchicago.com. O tempo de duração é de 2 horas e 35 minutos com um intervalo.

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