Anderson Cooper, o jornalista que superou as tragédias familiares, deixou a CIA e se tornou grande na CNN

É o mais próximo que os americanos têm da realeza, embora tenha ganho cada centavo na folha de pagamento. Seu sobrenome é Cooper, do sul do Mississippi, embora seja um Vanderbilt de sangue puro, nascido em Nova York. Aos 52 anos, Anderson Cooper é um órfão. Seu primeiro orfanato veio aos 10 anos de idade, quando seu pai, Wyatt Emory Cooper, morreu em uma mesa de cirurgia enquanto se submetia a uma cirurgia de coração aberto. Esta semana, Gloria Vanderbilt, que foi cunhada como “a pobre menina rica”, cuja custódia foi o que a imprensa falou nos anos 30 e cujo tataravô tinha mais dinheiro que o Tesouro dos EUA, morreu de câncer de estômago aos 95,

// Gloria Vanderbilt, um ícone da moda de Nova York, morreu

É impossível escrever sobre Cooper sem escrever sobre Gloria Vanderbilt. Nos anos em que nem as mídias sociais nem a magia envenenada da internet estavam em uso diário, houve quem ficasse surpreso ao saber que a mãe do renomado jornalista era a tataravó do magnata do século XIX, o Comodoro Cornelius Vanderbilt, herdeira de um império naval e ferroviário. Mas depois da fama de Cooper na televisão, Vanderbilt ganhou atenção por ser mãe de Anderson, não o contrário.

Quebra-coração, distanciamento emocional e tragédia são comuns à mãe e ao filho. Vanderbilt casou-se quatro vezes, e o único homem que ela considerou o amor de sua vida foi o pai de Anderson, cuja morte condenou o bilionário ao estado civil como viúva para o resto de sua vida. Ela nunca voltou a casar. “Desde muito jovem senti que era responsável por minha mãe”, conta Cooper no documentário da HBO Nothing Left Unsaid. “Ela não me devia nada, muito pelo contrário”, explica ele na fita em que o repórter examina a vida e o legado de sua mãe com sua mãe.

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“Há pessoas que sucumbem à perda, que são destroçadas pela tragédia”, relata Cooper. “E depois há aqueles que o usam como um impulso.” Durante muitos anos ele carregou a morte de seu pai de forma introspectiva – “Tornei-me mais reservado” – mas foi o suicídio de seu irmão mais velho aos 23 anos que o deixou entorpecido. Carter Cooper se jogou um dia quente de julho de 1988 do 14º andar do apartamento de sua mãe em Manhattan. Gloria testemunhou em primeira mão o salto de seu filho, a quem tentou implorar de joelhos que não o fizesse. “Ele levantou a mão para me dizer para parar”, relata o artista e a empresária no documentário. “Para ficar longe dele, e depois ele desceu do corrimão.” Serena, elegante como sempre, com mais de 90 anos, Gloria Vanderbilt confessou à câmera que se não foi atrás de seu filho Carter naquele momento foi porque pensou em Anderson.

// Gloria Vanderbilt, desde criança rica e escandalosa até a rainha dos jeans

Foi talvez aquela última tragédia que levou Cooper a se refugiar no jornalismo depois de se formar em Harvard, a se mudar para onde houvesse um conto de pesar para contar. Ele começou a viajar pelo mundo com uma câmera e a vender suas crônicas para quem quisesse comprá-las até chegar onde está hoje, nos mais altos escalões do jornalismo, na CNN ou na lendária 60 Minutos. “A dor que encontro no meu caminho é igualada pela dor que sinto dentro de mim”, escreve ele no seu livro Dispatches from the Edge, sobre as suas experiências como repórter em zonas de guerra. “Quando você aceita que a vida é uma tragédia, é quando você pode começar a viver em paz”, diz ele.

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Poucos sabem da sua breve experiência como estagiário na CIA, a agência de inteligência americana. Sobre este episódio da sua vida ele brincou que era “muito menos James Bond do que eu esperava que fosse”. Muito mais conhecida era a sua homossexualidade, e raramente é possível fazer notícias sobre algo que é bem conhecido. Em 2012, Cooper admitiu que era gay e que não podia se sentir “mais feliz ou mais orgulhoso” de si mesmo. Numa nota sem relação com a infelicidade que tem colorido a vida de mãe e filho, no livro que ele co-escreveu com sua mãe em 2016, O arco-íris vai e vem, Anderson brinca com Gloria sobre sexo. “Talvez a única coisa mais embaraçosa do que ouvir-te falar da tua vida sexual”, diz Cooper a Vanderbilt, “é descobrir que a tua tem sido muito mais interessante do que a minha”. O arco-íris continuará a ir e vir para Anderson Cooper. Não para Gloria Vanderbilt.