Anglo-Índio

Anglo-Índio, na Índia, um cidadão indiano misto e, através da linha paterna, ascendência europeia. Desde aproximadamente o século XVIII até ao início do século XX, o termo refere-se especificamente aos britânicos que trabalham na Índia.

O significado do termo anglo-índio tem estado, em certa medida, em estado de fluxo ao longo da sua história. Não foi até o censo indiano de 1911 que o termo foi usado como uma categoria denotando pessoas de etnia mista. Na Lei do Governo da Índia de 1935, um anglo-índio foi formalmente identificado como “uma pessoa cujo pai ou qualquer outro progenitor masculino na linha masculina é ou foi de ascendência europeia, mas que é nativo da Índia”. Os pontos-chave dessa definição foram mantidos quando os anglo-índios foram listados como um grupo minoritário oficial na constituição da Índia em 1950. Com a diáspora da comunidade desde essa época, porém, tornou-se cada vez mais difícil identificar os anglo-índios, muito menos estimar o tamanho da sua população.

A comunidade anglo-índia na Índia é maioritariamente urbana e cristã e traça a sua origem até ao primeiro contacto entre a Europa e a Índia, finalmente até 1498, quando o navegador português Vasco da Gama desembarcou em Calicut (agora Kozhikode), na costa de Malabar, no sudoeste da Índia. Durante a posterior colonização e administração da área circundante pelos portugueses, o governador Alfonso de Albuquerque, que conquistou a cidade de Goa em 1510, encorajou os seus compatriotas a casarem-se com mulheres indianas para ajudar a estabelecer a autoridade portuguesa. Os descendentes desses casamentos eram conhecidos como luso-indígenas. À medida que os portugueses foram abandonando as suas possessões indígenas ou perdendo o domínio na região, os luso-índios foram se fundindo com a população indígena local. Na sua maioria, os descendentes destes luso-indianos são hoje conhecidos como Goans, e estão concentrados no estado de Goa, em Mumbai, e ao longo da costa ocidental da Índia. Especialmente nas grandes cidades, como Mumbai, Madras (agora Chennai), e Calcutá (agora Calcutá), os Goans e outros luso-indianos retiveram grande parte da sua herança cultural europeia e amalgamaram-se com a comunidade local de descendentes mistos britânicos e indianos – aqueles para quem a categoria étnica anglo-indígena acabaria por ser nomeada.

Os britânicos ganharam o controlo da maior parte do subcontinente indiano a partir do século XVII e retiveram um poder significativo até ao século XX. Muitos homens foram trazidos da Inglaterra para ajudar na administração da Índia. Os descendentes destes homens e as mulheres indianas locais eram geralmente conhecidos como eurasiáticos, ou mestiços, até serem subsumidos sob a rubrica mais ampla anglo-indígena no início do século 20.

Quando a Índia alcançou a independência em 1947, a população anglo-indígena era de cerca de 300.000 habitantes. Após a independência, porém, o status social dos anglo-índios diminuiu drasticamente e, como resultado, muitas famílias migraram para o exterior, especialmente para o Reino Unido, Nova Zelândia, Canadá, Austrália e Estados Unidos. Como o grupo é geograficamente, socialmente e politicamente fragmentado, as estimativas do tamanho da comunidade anglo-indígena variam de 30.000 a 150.000 – na Índia, no século 21.