Antibióticos poderiam reduzir drasticamente as DSTs, diz o estudo, levantando novas questões difíceis

A propagação de algumas infecções sexualmente transmissíveis poderia ser dramaticamente reduzida instruindo as pessoas que fizeram sexo desprotegido a tomarem antibióticos dentro de 24 horas após a relação sexual, sugere um novo estudo.

Mas tal estratégia, que foi testada numa população de homens que fizeram sexo frequente sem protecção com vários parceiros sexuais masculinos, poderia desencadear uma controvérsia sobre o uso de antibióticos e a ameaça geral de aumentar a resistência aos antibióticos.

“A minha mensagem com esse estudo seria que precisamos de fazer mais pesquisas para prevenir as DSTs – porque isso é uma preocupação. E essa estratégia … poderia ser usada”, disse o Dr. Jean-Michel Molina, chefe das doenças infecciosas no Hospital Saint-Louis, em Paris, e o autor principal do estudo.

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Molina insistiu que ele nunca apoiaria o uso de antibióticos a longo prazo para prevenir DSTs, mas disse que a abordagem poderia ser uma estratégia eficaz a curto prazo quando combinada com outras abordagens de controle, como testes de DSTs mais frequentes entre populações de alto risco.

“Eu não quero que esta estratégia seja usada amplamente em qualquer pessoa, claramente”, disse Molina. “Mas se você pode selecionar um grupo com uma alta taxa de incidência de sífilis ou clamídia, e você quer tentar reduzir a taxa de sífilis muito rapidamente neste grupo de pessoas, você pode pensar que esta estratégia poderia ser usada por um par de meses.”

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As taxas de sífilis em particular têm subido constantemente nos últimos anos; a taxa em 2015-2016 – 8,7 casos por 100.000 pessoas – foi a mais alta desde 1993, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relataram. A taxa de infecção aumentou em cada faixa etária acima dos 15 anos, tanto em homens como em mulheres, e em todos os grupos étnicos.

O estudo de Molina foi publicado recentemente pela revista Lancet Infectious Diseases. A Fundação Bill e Melinda Gates foi um de seus fundadores.

Os pesquisadores designaram aleatoriamente 232 homens para um de dois grupos. Um dos grupos recebeu antibióticos – a droga doxiciclina – para tomar se tivessem sexo desprotegido. Foi-lhes dito para tomarem dois comprimidos por encontro, e não mais que seis numa semana, idealmente dentro de 24 horas e não mais tarde que 72 horas após a relação sexual. Na realidade, o uso mediano entre os homens era de cerca de 6,8 pílulas por mês.

Os homens foram testados regularmente para DSTs, e nos cerca de nove meses em que foram seguidos, as taxas de algumas infecções sexualmente transmissíveis caíram drasticamente no grupo de tratamento. A redução geral de todas as DSTs foi de 47%, mas essa média foi arrastada pelo fato de que a doxiciclina não cura a gonorréia.

Houve, no entanto, uma redução de 70% nas infecções por clamídia e os casos de sífilis diminuíram em 73%. Os autores observaram, no entanto, que a duração do estudo foi curta e não podem dizer se a estratégia funcionaria tão bem a longo prazo.

Os resultados não podem ser tomados isoladamente, outros especialistas advertiram. O uso da doxiciclina desta forma poderia levar as bactérias que causam as infecções a desenvolver resistência à droga, advertiu o Dr. Brad Spellberg, um especialista em doenças infecciosas e diretor médico do Centro Médico do Condado de Los Angeles – Universidade do Sul da Califórnia em Los Angeles.

Spellberg também disse que as pessoas que usaram a droga desta forma estariam expondo as bactérias que têm em suas vias gastrointestinais – sua própria flora intestinal – a doses regulares de doxiciclina. E essas bactérias também poderiam desenvolver resistência à droga, levando a uma série de outros problemas de saúde.

“Você está causando lesões amigáveis por fogo”, disse ele.

O quadro completo dos efeitos colaterais da exposição de sua flora intestinal a antibióticos ainda está em foco, disse Ramanan Laxminarayan, diretor do Center for Disease Dynamics, Economics, and Policy e uma das principais vozes sobre os perigos do aumento da resistência a antibióticos. Ele observou um relatório recente na revista Science revelou que alguns medicamentos de imunoterapia contra o câncer funcionaram menos bem em pessoas que haviam tomado antibióticos recentemente.

Molina observou que a resistência aos antibióticos da doxiciclina não foi observada na clamídia ou sífilis, apesar de o medicamento ter sido usado para tratar essas infecções por décadas. Ainda assim, ele disse que a possibilidade de que ela possa surgir não pode ser descartada.

Um comentário publicado com o estudo argumentou que a redução das taxas de infecção em homens que fazem sexo com homens e que são altamente ativos sexualmente poderia diminuir as taxas de infecção por DST de forma mais geral em uma comunidade.

Os autores Christopher Fairley e Eric Chow, do Centro de Saúde Sexual de Melbourne da Universidade de Monash, da Austrália, disseram que a pressão dos pacientes para receberem doxiciclina a título preventivo pode ser substancial, já que a droga também é prescrita em cursos de seis meses para tratar a acne. Como Molina e seus co-autores, eles disseram que o uso preventivo de DST neste ponto é prematuro.

Laxminarayan não descartou a noção deste tipo de uso fora de controle, no entanto. “Eu certamente acho que para um pequeno subconjunto da população, se isso ajuda a prevenir a sífilis, então certamente vale a pena explorar mais”, disse ele.

Mas ele disse que estudos adicionais deveriam ser conduzidos primeiro para tentar obter um melhor quadro das consequências potenciais do uso da doxiciclina desta forma, incluindo o risco de desenvolvimento de resistência, o potencial de que ela possa corroer ainda mais o uso do preservativo, e quaisquer outras consequências não intencionais.