Anticristo

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(Grego Anticristos).

Na composição anti tem diferentes significados: antibasileus denota um rei que preenche um interregno; antistrategos, um profeta; anthoupatos, um procônsul; em Homero antiteos denota um que se assemelha a um deus em poder e beleza, enquanto em outras obras representa um deus hostil. Seguindo uma mera analogia, pode-se interpretar anticristos como denotando um semelhante a Cristo na aparência e no poder; mas é mais seguro definir a palavra de acordo com seu uso bíblico e eclesiástico.

O significado bíblico da palavra

A palavra Anticristo ocorre apenas nas Epístolas Joaninas; mas existem os chamados paralelismos reais a estas ocorrências no Apocalipse, nas Epístolas Paulinas, e menos explícitos nos Evangelhos e no Livro de Daniel.

Nas Epístolas Joaninas

S. João supõe em suas Epístolas que os primeiros cristãos estão familiarizados com o ensinamento a respeito da vinda do Anticristo. “Ouvistes que vem Anticristo” (1 João 2:18); “Este é o Anticristo, de quem ouvistes que ele vem” (1 João 4:3). Embora o Apóstolo fale de vários Anticristos, ele distingue entre os muitos e o único agente principal: “O Anticristo vem, mesmo agora existem muitos Anticristos” (1 João 2:18). Novamente, o escritor esboça o caráter e a obra do Anticristo: “Eles saíram de nós, mas não eram de nós” (1 João 2:19); “Quem é mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Este é o Anticristo, que nega o Pai e o Filho” (1 João 2:22); “E todo espírito que dissolve Jesus não é de Deus; e este é o Anticristo” (1 João 4:3); “Porque muitos sedutores saíram pelo mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne: este é um sedutor e um Anticristo” (2 João 7). Também o tempo, o Apóstolo coloca a vinda do Anticristo na “última hora” (1 João 2:18); novamente ele sustenta que “ele já está agora no mundo” (1 João 4:3).

No Apocalipse

Nunca todos os comentaristas encontram o Anticristo mencionado no Apocalipse, mas não concordam com o capítulo particular do Livro em que a menção ocorre. Alguns apontam para a “besta” de 11:7, outros para o “dragão vermelho” do capítulo 12, outros novamente para a besta “tendo sete cabeças e dez chifres” de 13, sqq, enquanto muitos estudiosos identificam o Anticristo com a besta que tinha “dois chifres, como um cordeiro” e falava “como um dragão” (13:11, sqq.), ou com a besta de cor escarlate “tendo sete cabeças e dez chifres” (17), ou, finalmente, com Satanás “solto de sua prisão”, e seduzindo as nações (20:7, sq.). Uma discussão detalhada das razões a favor e contra cada uma destas opiniões estaria fora de lugar aqui.

Nas epístolas paulinas

S. João supõe que a doutrina a respeito da vinda do Anticristo já é conhecida por seus leitores; muitos comentaristas acreditam que ela se tornou conhecida na Igreja através dos escritos de S. Paulo. São João insistia contra os hereges de seu tempo que aqueles que negavam o mistério da Encarnação eram imagens ténues do futuro grande Anticristo. Este último é descrito mais detalhadamente em 2 Tessalonicenses 2,3, sqqq., 7-10. Na Igreja de Tessalônica tinham ocorrido distúrbios por causa da crença de que a segunda vinda de Jesus Cristo era iminente. Esta impressão foi devida em parte a um mal entendido de 1 Tessalonicenses 4,15, sqq., em parte às maquinações dos enganadores. Foi com o objetivo de remediar estas desordens que São Paulo escreveu sua Segunda Epístola aos Tessalonicenses, inserindo especialmente 2,3-10. A doutrina paulina é esta: “o dia do Senhor” será precedido por “uma revolta”, e a revelação do “homem do pecado”. Este último se assentará no templo de Deus, mostrando-se como se fosse Deus; fará sinais e maravilhas mentirosas pelo poder de Satanás; seduzirá aqueles que não receberam o amor da verdade, para que sejam salvos; mas o Senhor Jesus o matará com o espírito da sua boca, e o destruirá com o resplendor da sua vinda. Quanto ao tempo, “o mistério da iniqüidade já opera; só que aquele que agora o detém, o detém, até que seja tirado do caminho”. Em resumo, o “dia do Senhor” será precedido pelo “homem do pecado” conhecido nas Epístolas Joaninas como Anticristo; o “homem do pecado” é precedido por “uma revolta”, ou uma grande apostasia; esta apostasia é o resultado do “mistério da iniquidade” que já “opera”, e que, segundo São João, se mostra aqui e ali por tipos fracos de Anticristo. O Apóstolo dá três etapas na evolução do mal: o fermento da iniqüidade, a grande apostasia e o homem do pecado. Mas ele acrescenta uma cláusula calculada para determinar o tempo do evento principal com mais precisão; ele descreve algo primeiro como uma coisa (para datar), depois como uma pessoa (ho katechon), impedindo a ocorrência do evento principal: “Apenas aquele que agora segura, segura, até ser retirado do caminho.” Aqui só podemos enumerar as opiniões principais quanto ao significado desta cláusula sem discutir seu valor:

• O impedimento do evento principal é “o homem do pecado”; o evento principal é a segunda vinda do Senhor (Grimm, Simar).
• O impedimento é o Império Romano; o evento principal impedido é o “homem do pecado” (a maioria dos Padres Latinos e intérpretes posteriores)
• O Apóstolo referiu-se a pessoas e eventos do seu próprio tempo; o katechon e o “homem do pecado” são identificados de forma variada com os Imperadores Calígula, Tito, Nero, Cláudio, etc. (Teólogos protestantes que vivem depois do século XVII).
• O Apóstolo se refere imediatamente aos homens e eventos contemporâneos, que são, no entanto, tipos do katechon escatológico, “homem de pecado”, e dia do Senhor; a destruição de Jerusalém, por exemplo, é o tipo da segunda vinda do Senhor, etc. (Döllinger).

Antes de deixar a doutrina paulina de Anticristo, podemos nos perguntar, de onde o Apóstolo derivou o seu ensinamento? Aqui novamente nos encontramos com várias respostas.

• São Paulo expressa meramente sua própria visão baseada na tradição judaica e nas imagens dos Profetas Daniel e Ezequiel. Esta visão tem sido defendida por vários escritores protestantes.
• O Apóstolo expressa a impressão produzida na Igreja primitiva pelo ensinamento escatológico de Jesus Cristo. Esta opinião é expressa por Döllinger.
• São Paulo derivou a sua doutrina sobre o Anticristo das palavras de Cristo, da profecia de Daniel, e dos acontecimentos contemporâneos. Esta opinião, também, é expressada por Döllinger.
• O Apóstolo proferiu uma profecia recebida através da inspiração do Espírito Santo. Os intérpretes católicos têm geralmente aderido a esta opinião.

Nos evangelistas e Daniel

Após estudar o quadro de Anticristo na Epístola de São Paulo aos Tessalonicenses, facilmente se reconhece o “homem do pecado” em Daniel 7:8, 11, 20, 21, onde o Profeta descreve o “chifre pequeno”. Um tipo de Anticristo é encontrado em Daniel 8:8 sq., 23, sq., 11:21-45, na pessoa de Antioquia Epífanes. Muitos comentaristas têm encontrado alusões mais ou menos claras ao Anticristo na vinda de falsos Cristos e falsos profetas (Mateus 24:24; Marcos 13:6, 22; Lucas 21:8), na “abominação da desolação”, e naquele que “virá em seu próprio nome” (João 5:43).

Anticristo em linguagem eclesiástica

Bousset acredita que havia entre os judeus uma lenda totalmente desenvolvida de Anticristo, que foi aceita e ampliada pelos cristãos; e que esta lenda diverge e contradiz em pontos importantes as concepções encontradas no Apocalipse. Não acreditamos que Bousset tenha provado plenamente sua opinião; sua visão sobre o desenvolvimento cristão do conceito de Anticristo não excede os méritos de uma teoria engenhosa. Não precisamos aqui entrar em uma investigação da obra de Gunkel, na qual ele traça a idéia do Anticristo até o dragão primitivo das profundezas; esta visão não merece mais atenção do que o resto das fantasias mitológicas do autor.

Qual é então o verdadeiro conceito eclesiástico do Anticristo? Francisco Suárez sustenta que é de fé que o Anticristo é uma pessoa individual, um sinal inimigo de Cristo. Isto exclui a contenda daqueles que explicam o Anticristo como a coleção completa daqueles que se opõem a Jesus Cristo, ou como o Papado. Os hereges valdenses e albigenses, assim como Wyclif e Hus, chamavam o Papa pelo nome de Anticristo; mas a expressão era apenas uma metáfora no seu caso. Foi somente depois da época da Reforma que o nome foi aplicado ao Papa no seu sentido próprio. Depois passou praticamente para o credo dos luteranos, e foi seriamente defendido por eles já em 1861 no “Zeitschrift für lutherische Theologie”. A mudança da verdadeira Igreja para o reinado do Anticristo terá tido lugar entre 19 de Fevereiro e 10 de Novembro, 607 d.C., quando o Papa Bonifácio III obteve do imperador grego Newton, o título de “Chefe de Todas as Igrejas” para a Igreja Romana. Um apelo foi feito ao Apocalipse 13.8, em confirmação desta data, e foi calculado a partir do Apocalipse 11.3, que o fim do mundo poderia ser esperado em 1866 d.C. O Cardeal Bellarmine refutou este erro tanto de um ponto de vista exegético como histórico em “De Rom. Pont.”, III.

A pessoa individual de Anticristo não será um demônio, como alguns dos escritores antigos acreditavam; nem será a pessoa do diabo encarnada na natureza humana de Anticristo. Ele será uma pessoa humana, talvez de origem judaica, se a explicação de Gênesis 49:17, juntamente com a da omissão de Dan no catálogo das tribos, como encontrado no Apocalipse, estiver correta. Deve-se ter em mente que a tradição extra-escritural não nos fornece nenhum suplemento revelado aos dados bíblicos sobre o Anticristo. Embora estes últimos sejam suficientes para fazer o crente reconhecer o “homem do pecado” no momento de sua vinda, a falta de qualquer revelação adicional confiável deve nos colocar em guarda contra os devaneios dos Irvingitas, os Mórmons, e outros recentes proclamadores de novas revelações.

Pode não ser descabido chamar a atenção do leitor para duas dissertações do falecido Cardeal Newman sobre o assunto do Anticristo. A primeira intitula-se “A Idéia Patrística do Anticristo”; considera sucessivamente seu tempo, religião, cidade e perseguição. Formou o oitagésimo terceiro número dos “Tracts for the Times”. A outra dissertação tem o título “A Idéia Protestante do Anticristo”

Para entender o significado dos ensaios do Cardeal sobre a questão do Anticristo, deve-se ter em mente que uma variedade de opiniões surgiu no decorrer do tempo a respeito da natureza deste adversário do Cristianismo.

• Koppe, Nitzsch, Storr, e Pelt argumentaram que o Anticristo é um princípio maligno, não encarnado nem numa pessoa nem numa política; esta opinião está em oposição tanto a São Paulo como a São João. Ambos os Apóstolos descrevem o adversário como sendo nitidamente concreto na forma.
• Uma segunda visão admite que o Anticristo é uma pessoa, mas mantém que ele é uma pessoa do passado; Nero, Diocleciano, Juliano, Calígula, Tito, Simão Mago, Simão filho de Giora, o sumo sacerdote Ananias, Vitellius, os judeus, os fariseus, e os zelotas judeus foram identificados de várias maneiras com o Anticristo. Mas há pouca autoridade tradicional para esta opinião; além disso, ela não parece satisfazer plenamente as previsões proféticas e, no caso de alguns de seus adeptos, baseia-se na suposição de que os escritores inspirados não poderiam transcender os limites de suas experiências.
• Uma terceira opinião admitiu que o Anticristo deve realmente aparecer de uma forma concreta, mas identificou esta forma concreta com o sistema do Papado. Lutero, Calvino, Zwingli, Melanchthon, Bucer, Beza, Calixtus, Bengel, Michaelis, e quase todos os escritores protestantes do Continente são citados como defendendo esta visão; o mesmo pode ser dito dos teólogos ingleses Cranmer, Latimer, Ridley, Hooper, Hutchinson, Tyndale, Sandys, Philpot, Jewell, Rogers, Fulke, Bradford, King James, e Andrewes. Bramhall introduziu as qualificações na teoria, e depois disso sua ascendência começou a diminuir entre os escritores ingleses. Também não se deve supor que a teoria Papal-Anticristo tenha sido defendida por todos os protestantes na mesma forma; o Falso Profeta ou segunda Besta Apocalíptica é identificado com o Anticristo e o Papado por Aretius, Foxe, Napier Mede, Jurieu, Cunninghame, Faber, Woodhouse e Habershon; o primeiro Monstro Apocalíptico ocupa esta posição na opinião de Marlorat, Rei James, Daubuz e Galloway; ambos os Montes são assim identificados por Brightman, Pareus, Vitringa, Gill, Bachmair, Fraser, Croly, Fysh e Elliott.

Após esta pesquisa geral das visões protestantes sobre o Anticristo, poderemos apreciar algumas das observações críticas do Cardeal Newman sobre a questão.

• Se qualquer parte da Igreja for provada como sendo anticristã, toda a Igreja é assim, o ramo protestante inclusive.
• A teoria Papal-Anticristo foi gradualmente desenvolvida por três corpos históricos: os Albigenses, os Waldenses e os Fraticelli, entre os séculos XI e XVI: são estes os expositores de quem a Igreja de Cristo deve receber a verdadeira interpretação das profecias?
• Os defensores da teoria Papal-Anticristo fizeram vários erros de sinal em seus argumentos; eles citam São Bernardo como identificando a Besta do Apocalipse com o Papa, embora São Bernardo seja um dos defensores da teoria Papal-Anticristo. Bernardo fala na passagem do Antipope; apelam ao Abade Joaquim como acreditando que o Anticristo será elevado à Sé Apostólica, enquanto o Abade acredita realmente que o Anticristo derrubará o Papa e usurpará a sua Sé; finalmente, apelam ao Papa Gregório Magno como afirmando que quem se diz Bispo Universal é Anticristo, enquanto o grande Doutor realmente fala do precursor do Anticristo que, na linguagem do seu tempo, não era nada mais que um sinal de um grande mal iminente.
• Os protestantes foram levados à teoria Papal-Anticristo pela necessidade de se oporem a uma resposta popular aos argumentos populares e convincentes avançados pela Igreja de Roma para a sua autoridade Divina.
• Warburton, Newton, e Hurd, os defensores da teoria Papal-Anticristo, não podem ser comparados contra os santos da Igreja de Roma.
• Se o Papa é Anticristo, aqueles que o recebem e o seguem não podem ser homens como São Carlos Borromeo, ou Fénelon, ou São Bernardo, ou São Francisco de Sales.
• Se a Igreja deve sofrer como Cristo, e se Cristo foi chamado de Belzebu, a verdadeira Igreja deve esperar uma reprovação semelhante; assim, a teoria Papal-Anticristo torna-se um argumento a favor da Igreja Romana.
• O escárnio, “Se o Papa não é Anticristo, ele tem má sorte em ser assim como ele”, é realmente outro argumento a favor das afirmações do Papa; já que Anticristo simula Cristo, e o Papa é uma imagem de Cristo, Anticristo deve ter alguma semelhança com o Papa, se este último for o verdadeiro Vigário de Cristo.