Arcadius

Nascimento e reinado na queda de Eutrópio (377-399)Edit

Arcadius nasceu em 377 na Hispânia, o filho mais velho de Teodósio I e Aelia Flaccilla, e irmão de Honório, que se tornaria o Imperador Romano ocidental. Em janeiro de 383, seu pai declarou o Arcádio de cinco anos de idade como Augusto e co-regente da metade oriental do Império. No final do ano, uma declaração correspondente fez Honório Augusto da metade ocidental. Arcádio passou seus primeiros anos sob a tutela do reitor Themistius e Arsenius Zonaras, um monge.

Como imperadores ambos dos filhos de Teodósio provaram ser inexperientes, capazes de serem dominados por ambiciosos subordinados. Em 394 Arcadius exerceu brevemente o poder independente com a ajuda de seus conselheiros em Constantinopla, quando seu pai Teodósio foi para o oeste para lutar contra Arbogastes e Eugênio. Teodósio morreu em janeiro de 395, e Arcádio, ainda com apenas 17 anos, caiu sob a influência do prefeito pretoriano do Oriente, Rufinus. Honório, de 10 anos, foi entregue à tutela do magister militum Flavius Stilicho. Rufinus ambiciosamente procurou casar sua filha com Arcadius e assim ganhar o prestígio de ser o sogro do imperador. No entanto, quando o prefeito foi chamado para trabalhar em Antioquia (onde, segundo Zosimus, Rufino tinha Luciano, o oriente vem, açoitado até a morte com chicotes carregados de chumbo), foi mostrado a Arcadius um quadro de Aelia Eudoxia, a filha do falecido Frankish magister militum per orientem, Bauto. Vendo o interesse do jovem imperador em Eudoxia Eutropius, o eunuco praepositus sacri cubiculi, arranjou-se para que os dois se encontrassem. Arcadius se apaixonou e um casamento foi rapidamente arranjado, com a cerimônia realizada em 27 de abril de 395. Segundo Zosimus, Rufinus assumiu que sua filha ainda seria a noiva, só descobrindo o contrário quando a procissão nupcial foi à residência de Eudoxia e não à sua própria. A ascensão de Eudoxia, facilitada por um general que era rival de Rufinus, demonstra a mudança dos centros de poder na corte oriental. Tal jospeamento por influência sobre o imperador maleável seria uma característica recorrente do reinado de Arcádio.

A primeira crise enfrentada pelo jovem Arcádio foi a rebelião dos visigodos em 395, sob o comando de Alarico I (r. 395-410), que procurou tirar proveito da adesão de dois imperadores romanos inexperientes. Enquanto Alarico marchava para Constantinopla, saqueando Macedônia e Trácia, a corte oriental não podia oferecer resposta, pois a maioria do seu exército tinha ido para a Itália com Teodósio e estava agora nas mãos de Stilicho. Talvez sentindo uma oportunidade de exercer o poder também na metade oriental do império, Stilicho declarou que Teodósio o tinha feito guardião de ambos os seus filhos. Ele viajou para o leste, ostensivamente para enfrentar Alarico, liderando tanto suas próprias forças quanto os mercenários góticos que Teodósio havia levado para o oeste na guerra civil com Eugênio. Arcadius e Rufinus sentiam-se mais ameaçados por Stilicho do que por Alarico; ao aterrissar em Tessália, Stilicho recebeu uma ordem imperial para enviar ao longo dos regimentos orientais, mas ele próprio não prosseguiu. Stilicho cumpriu, caindo de volta para Salona, enquanto Gainas conduziu os mercenários até Constantinopla. Arcadius e sua comitiva receberam Gainas no Campus Martius Martius, um campo de desfiles adjacente à cidade, no dia 27 de Novembro de 395. Lá Rufinus foi subitamente assassinado pelos Godos, sob as ordens de Stilicho e possivelmente com o apoio de Eutropio. O assassinato certamente criou uma oportunidade para Eutrópio e para a esposa de Arcadius, Eudoxia, que tomou o lugar de Rufinus como conselheiros e guardiões do imperador.

Embora Eutrópio tenha consolidado seu domínio sobre o poder na capital, o governo distraído ainda não reagiu à presença de Alaric na Grécia. No início Eutrópio pode ter coordenado com Stilicho em torno da defesa de Illyricum; por 397, quando Stilicho liderou pessoalmente um bloqueio que obrigou Alarico a recuar para o Épiro, a atmosfera da corte oriental tinha mudado. Como nem Arcadius nem Eutrópio estavam interessados em que Stilicho interviesse nos assuntos do império oriental, eles não forneceram mais ajuda militar a Stilicho, que então abandonou o bloqueio dos visigodos. Na exortação de Eutropius, Arcadius declarou Stilicho como sendo um hostis publicus, e chegou a um acordo com Alaric, tornando-o magister militum por Illyricum. Ao mesmo tempo, a corte oriental persuadiu Gildo, o magister utriusque militiae per Africam, a transferir sua lealdade de Honório para Arcadius, fazendo com que as relações entre as duas cortes imperiais se deteriorassem ainda mais.

A influência de Eutropius durou quatro anos, durante os quais ele procurou marginalizar os militares e promover os escritórios civis dentro da burocracia. Ele levou a julgamento dois proeminentes oficiais militares, Timasius e Abundantius. Ele também fez Arcadius introduzir duas inovações administrativas: a gestão do cursus publicus (gabinete do carteiro geral) e o gabinete encarregado da fabricação de equipamentos militares foi transferido dos prefeitos pretorianos para o magister officiorum (mestre de gabinete). Em segundo lugar, o papel que Eutrópio exercia, o praepositus sacri cubiculi (grande camareiro) recebeu o grau de ilustris, e portanto igual em grau aos prefeitos pretorianos. No outono de 397 ele emitiu uma lei em nome de Arcadius, visando os militares romanos, onde qualquer conspiração envolvendo soldados ou regimentos bárbaros contra pessoas com a patente de ilustris era considerada traição, com os conspiradores a serem condenados à morte, e seus descendentes a serem privados de cidadania.

Embora em 398, Eutrópio tenha liderado uma campanha bem sucedida contra os hunos na Arménia Romana, o seu convencimento de Arcadius a conceder-lhe o consulado para 399 desencadeou protestos por todo o império. Para os tradicionalistas, a concessão do consulado a um eunuco e ex-escravo foi um insulto ao sistema romano e a outros romanos contemporâneos, e a corte ocidental recusou-se a reconhecê-lo como cônsul. A crise escalou quando os ostrogodosos que tinham sido estabelecidos na Ásia Menor por Theodosius I, e liderados por Tribigild, se revoltaram, exigindo a remoção de Eutropius. O imperador enviou duas forças para lidar com o Tribigild; a primeira sob Leão foi derrotada. A segunda, comandada por Gainas, rival de Eutrópio na corte oriental, voltou para Arcádio, e argumentou que os ostrogodos não poderiam ser derrotados e que seria sensato concordar com a sua exigência. Embora Arcadius ainda quisesse apoiar Eutrópio, foi a intervenção de sua esposa Eudoxia que finalmente levou Arcadius a tomar uma decisão contrária à sua vontade, que viu uma oportunidade para se livrar do poderoso rival e substituí-lo como a principal figura influente sobre Arcadius. Arcadius despediu Eutrópio e mandou-o para o exílio (17 de Agosto de 399), antes de o recordar para enfrentar o julgamento e a execução durante o Outono de 399. O edital imperial emitido por Arcádio detalhando o banimento de Eutrópio sobrevive:

Os Imperadores Arcádio e Honório, Augusto, a Aureliano, Prefeito Pretoriano. Acrescentamos ao nosso tesouro todos os bens de Eutrópio, que antes era o Praepositus sacri cubiculi, tendo-o despojado do seu esplendor, e libertado o consulado da mancha de sujeira do seu mandato, e da lembrança do seu nome e da sujeira da base do mesmo; para que, revogados todos os seus atos, todo o tempo possa ser mudo a seu respeito; e que a mancha da nossa idade não apareça pela menção dele; e que aqueles que, pelo seu valor e feridas, estendem as fronteiras romanas ou guardam o mesmo por equidade na manutenção da lei, não possam gemer pelo facto de a recompensa divina do consulado ter sido abalada e contaminada por um monstro imundo. Que ele aprenda que foi privado da patente do patrício e de todas as dignidades inferiores que manchou com a perversidade do seu caráter. Que todas as estátuas, todas as imagens – sejam de bronze ou mármore, ou pintadas em cores, ou de qualquer outro material usado na arte – mandamos abolir em todas as cidades, vilas, lugares privados e públicos, para que não poluam, como uma marca de infâmia na nossa época, o olhar dos contempladores. Assim, sob a conduta de guardas fiéis, que ele seja levado para a ilha de Chipre, para onde a sua sublimidade saiba que ele foi banido; para que nela guardado com a maior diligência, ele possa ser incapaz de trabalhar confusão com os seus desígnios loucos.

Reinado posterior e morte (399-408)Editar

Com a queda de Eutrópio do poder, Gainas procurou tirar proveito da atual situação de Arcádio. Ele juntou-se aos rebeldes ostrogodos e, num encontro cara a cara com Arcádio, forçou o imperador a torná-lo magister militum praesentalis e cônsul designado para 401. Arcádio também aceitou quando Gainas pediu a demissão de outros oficiais, como o prefeito urbano Aureliano, bem como um lugar para a instalação de suas tropas na Trácia. Entretanto, Arcádio recusou-se a concordar com o pedido de Gainas de uma igreja ariana em Constantinopla para seus mercenários góticos, seguindo o conselho de João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla.

Até julho de 400, as ações de Gainas tinham irritado uma porção significativa da população de Constantinopla, a ponto de um motim geral irromper na capital. Embora Gainas tivesse estacionado suas tropas fora dos muros da capital, ele era incapaz ou não estava disposto a trazê-los para a capital quando muitos godos da cidade foram caçados e atacados. Até 7.000 godos foram mortos no tumulto; aqueles que se refugiaram em uma igreja foram apedrejados e queimados até a morte, depois de receberem a permissão do imperador, nem foi condenado pelo arcebispo de Constantinopla, João Crisóstomo.

Embora inicialmente tenha ficado com a mão (provavelmente através da intervenção do novo Prefeito Pretoriano de Cesário Oriental), Gainas acabou por se retirar com os seus mercenários góticos para a Trácia e rebelou-se contra Arcádio. Ele tentou levar suas forças através do Hellespont para a Ásia, mas foi interceptado e derrotado por Fravitta, outro gótico que ocupava a posição de magister militum praesentalis. Após sua derrota, Gainas fugiu para o Danúbio com seus seguidores remanescentes, mas acabou sendo derrotado e morto por Uldin o Huno na Trácia.

Com a queda de Gainas, surgiu o próximo conflito entre Eudoxia e João Crisóstomo. O arcebispo era um indivíduo austero, ascético, que era um crítico vocal de todas as manifestações de riqueza extravagante. Mas a sua ira tendeu a concentrar-se especialmente nas mulheres ricas, e o seu uso de roupas, jóias e maquilhagem como sendo vaidoso e frívolo. Eudoxia assumiu que as denúncias de Chrysostom de extravagância no vestuário feminino eram dirigidas a ela. Com a escalada das tensões entre os dois, Chrysostom, que sentiu que Eudoxia havia usado suas conexões imperiais para obter os bens da esposa de um senador condenado, pregou um sermão em 401 no qual Eudoxia foi abertamente chamada Jezebel, a infame esposa do rei israelita Ahab. Eudoxia retaliou apoiando o bispo Severian de Gabala em seu conflito com Chrysostom. Como Crisóstomo era muito popular na capital, irromperam tumultos a favor do arcebispo, forçando Arcádio e Eudoxia a recuar publicamente e implorar a Crisóstomo que revogasse a excomunhão de Severian.

Então em 403, Eudoxia viu outra chance de atacar o Arcebispo, quando ela jogou seu apoio atrás de Teófilo de Alexandria que presidiu um sínodo em 403 (o Sínodo do Carvalho) para acusar Crisóstomo de heresia. Embora originalmente Arcadius tenha apoiado Chrysostom, a decisão do Arcebispo de não participar fez com que Arcadius mudasse de idéia e apoiasse Teófilo, resultando no depoimento e banimento de Chrysostom. Ele foi chamado de volta por Arcadius quase imediatamente, quando o povo começou a revoltar-se com a sua partida, ameaçando mesmo queimar o palácio imperial. Houve um terremoto na noite de sua prisão, que Eudoxia tomou como sinal da ira de Deus, levando-a a pedir a Arcádio a reintegração de João.

A paz foi de curta duração. Em setembro de 403, uma estátua de prata de Eudoxia foi erguida em Augustaion, perto da igreja Magna Ecclesia. Crisóstomo, que estava celebrando uma missa na época, denunciou as ruidosas cerimônias de dedicação como pagãs e falou contra a Imperatriz em termos duros: “Mais uma vez Herodíades delira; mais uma vez ela está perturbada; ela dança novamente; e mais uma vez deseja receber a cabeça de João num carregador”, uma alusão aos acontecimentos em torno da morte de João Batista. Desta vez, Arcádio não estava disposto a ignorar o insulto à sua esposa; um novo sínodo foi chamado no início de 404, onde Crisóstomo foi condenado. Arcádio hesitou até a Páscoa para fazer cumprir a sentença, mas Crisóstomo recusou-se a ir, mesmo depois que Arcádio enviou um esquadrão de soldados para escoltá-lo ao exílio. Arcádio procrastinou, mas em 20 de junho de 404, o imperador finalmente conseguiu que o Arcebispo se submetesse, e foi levado para o seu lugar de desterro, desta vez para Abkhazia no Cáucaso. Eudoxia não conseguiu desfrutar por muito tempo de sua vitória, morrendo mais tarde naquele ano.

Com o falecimento de Eudoxia, Arcádio caiu novamente sob o domínio de um membro de sua corte, desta vez o competente Anthemius, o Prefeito Prefeito Pretoriano. Ele governaria em nome de Arcádio durante os últimos quatro anos do seu reinado, procurando reparar o mal feito pelos seus antecessores. Ele tentou curar as divisões da última década, tentando fazer as pazes com Stilicho no Ocidente. Stilicho, porém, tinha perdido a paciência com a corte oriental, e em 407 encorajou Alaric e os visigodos a tomar a prefeitura pretoriana de Illyricum e entregá-la ao império ocidental. O plano de Stilicho falhou, e logo depois, em 1 de maio de 408, Arcadius morreu. Ele foi sucedido por seu jovem filho, Teodósio

Como Constantino o Grande e vários de seus sucessores, ele foi enterrado na Igreja dos Santos Apóstolos, em um sarcófago de pórfiro que foi descrito no século 10 por Constantino VII Porphyrogenitus no De Ceremoniis.