As netas de Reynolds guardam recordações dele, bem-vindo ao novo estádio
Estacey Reynolds Peterson não percebeu que o seu avô era famoso.
Então ela e a sua família viajaram para Nova Iorque.
O seu avô não podia sair em público sem que os fãs o enchessem, recordou Peterson. As pessoas puxavam implacavelmente a camisa dele, pegavam seu chapéu e imploravam por seu autógrafo. Eles estavam celebrando o Dia de Allie Reynolds em sua homenagem, e Peterson, então um adolescente, foi surpreendido.
“Nós estávamos como, ‘O que no mundo está acontecendo?'” Peterson disse. “E foi quando aprendemos realmente tudo sobre isso, sobre tudo o que ele tinha conseguido e o quanto tinha trabalhado.”
Allie P. Reynolds foi seis vezes campeão do World Series com os New York Yankees depois de ter jogado no time de beisebol do Oklahoma State e nos Cleveland Indians.
Para Peterson e sua irmã, Lyndy Sullivan, ele era Papaw.
Peterson, Sullivan e outros membros da família de Reynolds sentaram-se atrás do prato da casa no estádio chamado para ele e assistiram a equipe de beisebol do Cowboy enfrentar o Kansas State no sábado à tarde. Depois desta temporada, eles não terão chance de ver a OSU jogar no Estádio Allie P. Reynolds. O O’Brate Stadium, a nova casa do beisebol do Cowboy, está programado para abrir em 2020.
“Acho que eles merecem ter um novo estádio”, disse Sullivan. Todos têm tempo para brilhar”, disse Sullivan.”
Os Cowboys derrotaram os Wildcats por 5-4 para ganhar a série, e o legado de Reynolds deu à multidão mais um motivo para comemorar. Brady Sullivan, tataravô do Reynolds, expulsou o primeiro campo, e os primeiros 500 fãs no estádio receberam camisetas exibindo o logotipo que comemora a última temporada na Allie P.
A celebração continuou a partir da vitória da OSU contra o K-State na sexta-feira, quando os primeiros 1.000 fãs receberam bobbleheads do Reynolds em seu clássico uniforme Aggies e membros da família Reynolds foram homenageados.
Embora Peterson, que se formou na Edmond Memorial High School, vive em São Francisco e não assiste frequentemente aos jogos da OSU, ela carrega sempre a memória do dia em que o recinto dos Cowboys foi dedicado a Reynolds. O Estádio Allie P. Reynolds foi inaugurado a tempo para a temporada de 1981. Peterson disse que se lembrava do orgulho que enchia seu avô.
“Eu vi toda a revolução do estádio se tornar seu, e agora, esta é a última temporada que os Cowboys vão jogar aqui”, disse Peterson. “Bem, estou entusiasmado por eles irem ter um novo estádio. É um pouco triste. É um bocado triste, mas também já é tarde para os Cowboys conseguirem um novo estádio”
Embora Peterson não conseguisse entender a magnitude do legado de Reynolds quando era criança, ela estava familiarizada com o seu amor pelo desporto. Ela disse que ele ensinou a ela e aos outros netos como arremessar, arremessar e pegar, e que ele assistia consistentemente aos jogos de softball deles.
Sullivan refletiu sobre os traços de Reynolds que ele mostrou além do diamante do beisebol.
“Ele amava o beisebol, mas também amava Oklahoma”, disse Sullivan. “Ele amava muito a sua herança nativa americana. Ele investiu muito nisso em Oklahoma, e foi muito generoso, dando ao homem”.
Reynolds muitas vezes tinha pilhas de cerca de 30 bolas de beisebol em sua casa, disse Peterson. Quando criança, ela não sabia nada diferente, mas mais tarde ela entendeu que as crianças lhe enviavam bolas de beisebol na esperança de conseguir a sua assinatura. Peterson disse que Reynolds autografou cada uma e a enviou de graça.
“Nosso avô assinaria bolas de beisebol o dia todo”, disse Peterson.
Reynolds morreu em dezembro de 1994 em Oklahoma City, mas sua influência permeia o programa Cowboy.
Josh Holliday, técnico da OSU, disse que Reynolds era uma figura que simbolizava o beisebol da OSU.
“Sem o Estádio Allie P. Reynolds, não há Estádio O’Brate”, disse Holliday. “Sem o Estádio Allie P. Reynolds, não há uma década de domínio. Sem o Estádio Allie P. Reynolds, eu não posso ficar aqui e fazer o que adoro fazer hoje, então todos nós aqui somos beneficiários diretos do investimento neste programa e das coisas que ele e sua família ajudaram a fazer com que o beisebol da OSU realmente começasse a jogar no início dos anos 80.
“Acho que é apenas parte da nossa história. Também é parte do nosso futuro.”