As raparigas devem servir no Altar? Uma ex-rapariga do Altar pesa em

A nossa mudança de atitudes em relação aos papéis de género não se detém nas portas e puxa das cadeiras. Obviamente, para que o feminismo tenha algum valor, e se o catolicismo tem algum respeito próprio, então as meninas precisam estar no altar na missa, certo? Caso contrário, nossos maridos nos baterão e nos dominarão e nos dirão para não nos preocuparmos com as nossas lindas cabecinhas sobre qualquer coisa importante para o homem – coisas que possamos encontrar. Além disso, se outros meninos não gostam de meninas no altar servindo com eles, então eles obviamente foram doutrinados por seus pais misóginos para odiar as mulheres.

Parecem rebuscados, mesmo um pouco histéricos? Sim. Eu também acho.

Eu era uma acólita feminina. Eu servi durante cerca de oito anos na minha paróquia. Embora não tenha tido uma má experiência, também tenho de ser honesto e admitir que não ganhei mais nada no altar do que poderia ter só por estar no banco de suplentes. Durante algum tempo servir foi apenas algo que fiz quando fui à Missa: Fui para os bastidores com os outros miúdos e segui as rubricas quando o meu pai nos disse para nos moldarmos.

À medida que fui ficando mais velho e mais sério sobre a minha fé, senti-me culpado por causa da brincadeira. Eu disse a mim mesmo que só devia servir se pudesse fazê-lo com uma atitude de oração e humildade, porque servir era uma forma de participar no santo sacrifício da Missa. Com essa resolução veio a constatação de que eu tinha apenas descoberto a disposição adequada que qualquer leigo da congregação deveria ter. Se eu estava no banco, estava participando.

Não precisava estar no altar, então qual era o meu objetivo? Não é que as meninas não tenham a capacidade de ser acólitos; é que não ganhamos muito com isso. Não podemos usar a experiência como uma forma de discernir uma vocação, por duas razões: uma, é metafisicamente impossível para uma mulher tornar-se sacerdote, e duas, se uma mulher leva a sério uma vocação, ela começa a procurar ordens de monjas e a passar tempo com elas, e essas monjas não estão no altar.

Por vezes as pessoas que se identificavam como “feministas” tentariam convencer-me de que a Igreja era injusta para com as mulheres. Eu só tinha outra perspectiva: Não creio que alguém argumentasse que o seu jovem filho “tem o direito” de passar tempo com uma ordem religiosa de freiras, ou que ele deveria participar num retiro realizado por um convento que visa promover as vocações das jovens mulheres para a vida religiosa. Quero dizer, tal retiro não é obviamente uma profissão formal de votos, e aos rapazes deveria ser permitido fazer exercícios vocacionais destinados às religiosas, porque ele pode fazer obras de misericórdia tão bem como qualquer menina, certo?

Tal rapaz poderia concluir a mesma coisa que eu fiz: poderia ser bom, mas nada se ganha a não ser um sentimento de não pertencer. Ele nunca vai se juntar a uma ordem de freiras. A experiência seria pouco mais do que um exercício de futilidade.

Como católicos fiéis com uma compreensão da vocação, devemos ser capazes de reconhecer as diferenças que Deus nos deu entre homens e mulheres sem sermos acusados de preferir um sexo a outro. Os pais católicos devem querer que seus filhos considerem seriamente uma vocação ao sacerdócio, e colocá-los no altar é um meio para isso, porque a conexão é flagrantemente óbvia. Esta posição não é anti-mulher. Ela apenas reconhece que a Igreja tem diferentes dons para oferecer às mulheres.

Outra, é obviamente correto ressaltar que um homem não deve dominar ou abusar de uma mulher e limitá-la estritamente a um papel culturalmente condicionado. A Igreja Mãe concorda com isso, mantendo a complementaridade dos sexos e enfatizando as diferenças de vocação.

Para ilustrar: Um homem pode fazer o jantar para a sua família, mudar fraldas, cantar e dançar se quiser, e até tricotar camisolas. As mulheres podem construir armários IKEA, levar o lixo para fora, beber cerveja e recusar-se a depilar os sovacos. A Igreja não se preocupa com estas acções e não se deixa levar por estas acções para as atribuir a um ou outro sexo. Contudo, ela mantém corretamente com a autoridade de Cristo que certos homens, se escolhidos, podem ser ordenados ao sacerdócio. Como João Paulo II afirmou em Mulieris Dignitatem,

Ao chamar somente homens como seus Apóstolos, Cristo agiu de uma maneira completamente livre e soberana. Ao fazê-lo, exerceu a mesma liberdade com a qual, em todo o seu comportamento, enfatizou a dignidade e a vocação da mulher, sem se conformar com os costumes vigentes e com as tradições sancionadas pela legislação da época.

Determinados homens, não todos, podem ser ordenados sacerdotes. As mulheres não podem.

Os homens não se tornam padres – e os rapazes não se tornam acólitos – para discriminar as mulheres, ou para formar um clube só de rapazes. O sacerdócio é um chamado à servidão: para servir como instrumento de Cristo e para administrar ao Seu rebanho. É uma vida dura, se vivida corretamente. Os acólitos são colocados em posição de servir a Missa e testemunhar isso em primeira mão, e para um jovem rapaz é uma experiência significativa que lhe dá um lugar na primeira fila para a vida do sacerdote.

Eu sei que não cometi um pecado mortal por ser uma acólita menina. Ninguém me tratou mal, também. Os meus párocos eram homens muito sólidos, ortodoxos, e os meninos do altar eram bons meninos. Além de algumas brincadeiras de boa índole (não use saltos! Teremos que lhe dar uma batina mais comprida”), ninguém poderia ser acusado de me tratar de maneira misógina. Nada foi necessariamente partido, mas também nada foi ganho. Parece-me, então, que isto faz das raparigas servidores uma prática imprudente; não só porque pode afectar negativamente os rapazes, mas porque é apenas um facto que as raparigas vão perseguir vocações religiosas de forma diferente dos rapazes. As nossas missões na vida são separadas, necessárias e insubstituíveis. Minha experiência me ensinou que não estamos afirmando nossas filhas de nenhuma maneira especial, insistindo que elas servem no altar.

Nossas filhas merecem melhor – e isso começa dando-lhes oportunidades de fomentar uma vocação religiosa em um ambiente relevante.