Aubrey McClendon
Chesapeake Energy CorporationEdit
Em 1983, McClendon e Tom L. Ward “se juntaram” em seu empreendimento inicial em petróleo e gás natural. Juntos, eles co-fundaram a Chesapeake Energy Corporation em 1989. McClendon e Ward tinham ambos 29 anos na altura. McClendon começou como presidente e diretor executivo da Chesapeake, enquanto Ward atuava como presidente e diretor financeiro. A empresa começou a perfurar seus dois primeiros poços no Condado de Garvin, Oklahoma, em maio de 1989.
Com Chesapeake, McClendon se concentrou em perfurar poços em reservatórios não convencionais, como carbonatos fraturados e xistos, e foi um dos primeiros a adotar técnicas de perfuração horizontal e fraturamento hidráulico, o que ajudou a acelerar o rápido crescimento inicial da empresa. Seu foco nessas técnicas novas e não convencionais levou-o mais tarde a ser chamado de “líder visionário” na indústria de petróleo e gás natural.
Ele levou a empresa ao público em 1993, e nos três anos seguintes seu estoque foi o de maior sucesso no país, subindo 274% em valor de 1994 a 1997, segundo o The Wall Street Journal.
Em 2005, a revista Forbes Magazine nomeou McClendon como um dos executivos de maior desempenho do país por seu papel no Chesapeake. Alguns anos depois, ele foi o CEO mais bem pago de todas as empresas S&P 500 em 2008, recebendo um pacote de compensação no total de $112 milhões.
Em 2008, McClendon foi notificado de que suas ações não eram mais valiosas o suficiente para apoiar um empréstimo de margem com a Goldman Sachs e outros bancos. Em resposta, McClendon foi forçado a vender a maioria de suas 31,5 milhões de ações, compreendendo 94% de sua participação na Chesapeake e 6% da empresa. No ano seguinte, Chesapeake ofereceu a McClendon um contrato de retenção de cinco anos, incluindo um bônus de US$ 75 milhões.
Em 2011, a Forbes chamou McClendon de “o bilionário mais imprudente da América” em uma reportagem de capa sobre sua carreira. O perfil notou sua alta tolerância ao risco e citou a venda de suas ações em 2008 como um movimento imprudente. No mesmo ano, a revista chamou McClendon para o seu Clube 20-20, formado pelos oito CEOs de empresas públicas que haviam entregue retornos anuais de mais de 20% em um período de 20 anos. McClendon descartou aqueles que o descreveram como um selvagem amante do risco. “Se eu quisesse fazer sempre a coisa mais popular, então seria um seguidor”, disse ele em 2012. “O engraçado é que eu não me considero um jogador de todo. Um jogador é alguém que apenas fecha os olhos e lança os dados. Nós não fazemos isso”.
Chesapeake continuou a aumentar sua produção de gás sob McClendon de 5 milhões para 2,5 bilhões de pés cúbicos por dia de 2009 a 2013. A descoberta pela Chesapeake de grandes reservas de gás natural ajudou a reduzir os preços do gás natural para os consumidores nos EUA.
Num artigo de opinião de 2012, discutindo o desenvolvimento da indústria doméstica de petróleo e gás natural dos EUA. Na primeira década do século 21, o ex-secretário de Energia dos Estados Unidos e prefeito de Houston, Bill White, descreveu McClendon como “na vanguarda desses heróis” da indústria americana de gás natural.
De acordo com alegações relatadas na Reuters em abril de 2012, McClendon tirou mais de US$ 1 bilhão em empréstimos pessoais, para financiar os custos de perfuração, de empresas que eram emprestadoras ao Chesapeake. Isso levantou o potencial para conflitos de interesse e levantou questões sobre a governança corporativa e ética empresarial da gerência sênior da Chesapeake.
Em 20 de fevereiro de 2013, a Dow Jones relatou que uma revisão da diretoria da Chesapeake não encontrou nenhuma conduta imprópria, nenhum benefício impróprio para a McClendon e nenhum aumento de custo para a empresa.
Em 7 de junho de 2012, a Reuters alegou que McClendon havia usado funcionários da Chesapeake para realizar $3 milhões de trabalho pessoal, incluindo suporte de engenharia e contabilidade e o conserto de sua casa, em 2010. Ele também tinha usado aviões corporativos para viagens não relacionadas a negócios para a família e amigos da McClendons. De acordo com a declaração de procuração de Chesapeake apresentada à SEC em 11 de maio de 2012, McClendon reembolsou a empresa por todos os custos dos funcionários, exceto US$ 250.000. Seu contrato de trabalho autorizou o uso pessoal das aeronaves da empresa por McClendon, seus familiares imediatos e convidados, “por razões de segurança, proteção e eficiência”.
Em junho de 2012, os acionistas da Chesapeake votaram para rejeitar dois membros da diretoria e aprovar o aumento do acesso por procuração. McClendon renunciou ao seu título de presidente em junho de 2012, permanecendo no seu papel de CEO. McClendon renunciou ao cargo de CEO da Chesapeake em 1º de abril de 2013. Na época, a empresa foi estimada como a segunda maior produtora de gás natural dos Estados Unidos, seguindo apenas a ExxonMobil.
Desde 1992, através de uma iniciativa chamada Programa de Participação de Poços Fundadores (FWPP), McClendon foi autorizado a investir em poços perfurados pela Chesapeake. O FWPP foi formalizado e incorporado aos contratos de trabalho dos fundadores em conexão com a IPO da Chesapeake em fevereiro de 1993.
Na sequência de sua saída da empresa, McClendon manteve a opção de continuar investindo nos poços da Chesapeake até julho de 2014.
Em fevereiro de 2015, Chesapeake entrou com uma ação judicial contra McClendon, acusando-o de se apropriar indevidamente dos dados da empresa nos terrenos disponíveis durante sua saída. McClendon e American Energy Partners responderam que ele tinha o direito a todas as informações em sua posse nos termos de seus vários acordos de separação com a Chesapeake. Em Abril de 2015, a American Energy – Utica, LLC chegou a um acordo com a Chesapeake, dando-lhes 6.000 acres (2.400 ha) de terra e 25 milhões de dólares. Em abril de 2015, McClendon estava em arbitragem com Chesapeake a respeito do processo contra ele.
American Energy Partners, LPEdit
Em 2 de abril de 2013, McClendon fundou a American Energy Partners, LP (AELP), uma empresa privada de petróleo e gás natural com sede em Oklahoma City.
Durante 2013 e 2014, McClendon contratou mais de 600 funcionários e levantou compromissos de capital e dívida de aproximadamente US$15 bilhões. A AELP é uma empresa de petróleo e gás natural composta por várias empresas afiliadas, incluindo American Energy Utica LLC e American Energy Marcellus LLC, American Energy – Permian Basin, LLC, American Energy – Woodford, LLC, American Energy – NonOp, LLC, American Energy – Minerals, LLC, e American Energy – Midstream, LLC.
Defesa do gás naturalEdit
McClendon foi membro fundador da America’s Natural Gas Alliance (ANGA), uma associação comercial e grupo de lobby para produtores independentes de gás natural, com sede em Washington, D.C. Ele foi um defensor do maior uso do gás natural nos Estados Unidos e financiou uma campanha em 2007 para chamar a atenção dos ativistas de energia limpa para o plano de uma concessionária do Texas de construir 11 novas usinas de carvão. Ele também fez uma doação ao Sierra Club para financiar sua campanha “Beyond Coal”, que tinha bloqueado mais de 150 novas usinas de carvão nos Estados Unidos, até outubro de 2013.
McClendon foi um defensor público do gás natural, fracking e perfuração de xisto ao longo de sua carreira. Em uma aparição no 60 Minutes em 2010, McClendon argumentou a favor do gás natural como um combustível limpo e uma indústria criadora de empregos significativos. Ele defendeu o uso do gás natural e da indústria petrolífera de técnicas de fraturamento hidráulico para a conclusão do poço. Mais tarde naquele ano, ele foi citado dizendo: “Encontramos algo que pode nos libertar da influência da OPEP, que pode colocar vários milhões de americanos de volta ao trabalho, nos libertar da gasolina de quatro dólares”
Acusação federal por violar leis antitrusteEditar
Em 1º de março de 2016, um grande júri federal acusou McClendon por violar as leis antitruste, com conspiração para suprimir os preços pagos por aluguéis de petróleo e gás natural, alegando fraudes no processo de licitação. A acusação diz que ele orquestrou uma conspiração na qual duas empresas de petróleo e gás conspiraram para não concorrer uma contra a outra para a compra de aluguéis no noroeste de Oklahoma. A conspiração de que ele é suspeito estava orquestrando um esquema entre duas grandes empresas de energia, que não são mencionadas na acusação, que foi conduzida de dezembro de 2007 a março de 2012. De acordo com a acusação, as empresas decidiriam com antecedência quem ganharia as licitações, sendo que o vencedor então alocaria um interesse nos arrendamentos para a outra empresa, eliminando a licitação competitiva aberta com os proprietários das terras. De acordo com a Bloomberg News, uma das empresas não nomeadas na acusação acabou sendo a SandRidge Energy, Inc.. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos disse que este foi o primeiro caso resultante de uma investigação federal antitruste contínua sobre fixação de preços, manipulação de ofertas e outras condutas anticoncorrenciais na indústria de petróleo e gás natural. Em 2015, a Chesapeake Energy resolveu as acusações de abuso de posição dominante, fraude e extorsão de coação fora do tribunal, concordando em pagar US$ 25 milhões como compensação aos proprietários de terras com arrendamentos.
Após sua acusação, McClendon divulgou uma declaração negando todas as acusações, argumentando que durante 35 anos ele trabalhou para criar empregos e ajudar a economia de Oklahoma enquanto fornecia energia em abundância para todo o país. “A acusação que foi apresentada contra mim hoje é errada e sem precedentes, fui apontado como a única pessoa na indústria de petróleo e gás em mais de 110 anos desde que a Lei Sherman se tornou lei para ter sido acusado deste crime em relação à licitação conjunta de arrendamento”. William Baer, então Procurador-Geral Adjunto da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos Estados Unidos na administração Obama, disse: “Suas ações colocam os lucros da empresa à frente dos interesses dos arrendatários com direito a licitações competitivas para os direitos de petróleo e gás em suas terras. Executivos que abusam de suas posições como líderes de grandes corporações para organizar atividades criminosas devem ser responsabilizados por suas ações”
McClendon manteve sua inocência, mas morreu no dia seguinte, 2 de março de 2016, em um acidente com um único veículo quando ele dirigiu seu SUV a 88 mph em um aterro de uma ponte de concreto. O corpo de McClendon foi gravemente queimado, o que dificultou a identificação. Um odontologista forense foi trazido, e identificou McClendon positivamente pelos seus dentes no dia 4 de março de 2016. O gabinete do médico legista relatou a morte de McClendon devido a múltiplos traumatismos por força bruta. Em 3 de março de 2016, menos de 48 horas após McClendon ter sido acusado, o Departamento de Justiça apresentou moções e arquivou a acusação de McClendon. No dia 8 de junho de 2016, o médico legista de Oklahoma decidiu oficialmente que o acidente que matou o pioneiro do xisto McClendon foi um acidente. De acordo com o relatório da autópsia, nenhum álcool foi envolvido no acidente, mas uma quantidade não especificada do anti-histamínico de primeira geração e do sedativo de curto prazo Doxilamina (que é usado como anti-histamínico ou para tratar insônia) foi encontrada no sistema do Sr. McClendon.