Awen

O primeiro atestado registado da palavra ocorre em Historia Brittonum de Nennius, um texto em latim de c. 796, baseado em parte em escritos anteriores do monge galês, Gildas. Ocorre na frase ‘Tunc talhaern tat aguen in poemate claret’ (Talhaern o pai da musa era então conhecido na poesia) onde a antiga palavra galesa aguen (awen) ocorre no texto latino que descreve poetas do século VI.

É também registado na sua forma actual em Canu Llywarch Hen (século IX ou X?) onde Llywarch diz ‘I know by my awen’ indicando-o como uma fonte de conhecimento instintivo.

Em conexões entre awen como inspiração poética e como uma infusão do Divino, O Livro de Taliesin implica isto muitas vezes. Um exemplo particularmente marcante está contido nas linhas:

ban pan doeth peir
ogyrwen awen teir

-literalmente “os três elementos de inspiração que vieram, esplêndidos, do caldeirão” mas implicitamente “que vieram de Deus” como ‘peir’ (caldeirão) também pode significar ‘soberano’ muitas vezes com o significado de ‘Deus’. São os “três elementos” que são inteligentemente trabalhados aqui como awen foi por vezes caracterizado como consistindo em três sub-divisões (‘ogyrwen’) assim “o ogyrwen de inspiração trina”, talvez sugerindo a Trindade.

Giraldus Cambrensis referiu-se àqueles inspirados pelo awen como ‘awenyddion’ na sua Description of Wales (1194):

THERE are certain persons in Cambria, who you will find nowhere else, called Awenyddion, or people inspired; when consulted upon any doubtful event, they ruar out violently, are rendered outside outside themselves, and become, as it were, possessionessed by a spirit. Não dão a resposta ao que é necessário de modo conectado; mas a pessoa que os observa habilmente, encontrará, depois de muitos preâmbulos, e de muitos discursos nugatórios e incoerentes, embora ornamentados, a explicação desejada transmitida em alguma volta de uma palavra: eles são então despertados de seu êxtase, como de um sono profundo, e, por assim dizer, pela violência compelidos a voltar aos seus próprios sentidos. Depois de terem respondido às perguntas, não se recuperam até serem sacudidos violentamente por outras pessoas; nem se lembram das respostas que deram. Se consultados uma segunda ou terceira vez sobre o mesmo ponto, farão uso de expressões totalmente diferentes; talvez falem por meio de espíritos fanáticos e ignorantes. Esses dons lhes são geralmente conferidos em sonhos: alguns parecem ter leite doce ou mel derramado em seus lábios; outros imaginam que um horário escrito é aplicado em suas bocas e ao acordar declaram publicamente que receberam esse dom.

(Capítulo XVI: Em 1694, o poeta galês Henry Vaughan escreveu ao seu primo, o antiquário John Aubrey, em resposta a um pedido de informação sobre os restos de Druidry existentes no País de Gales naquela época, dizendo

… os Cardos antiquados… não comunicavam nada do seu conhecimento, mas sim por tradição: o que suponho ser a razão pela qual não nos restam mais contas nem qualquer tipo de restos, ou outros monumentos da sua aprendizagem da forma de viver. Quanto aos últimos Bardos, terás um relato muito curioso sobre eles. Esta veia de poesia a que chamaram Awen, que na sua língua significa arrebatamento, ou um furor poético & (na verdade) tantos deles como eu tenho conversado são (como posso dizer) dotados ou inspirados com ela. Foi-me dito por um homem muito sóbrio, sabendo (agora morto) que no seu tempo, havia um jovem rapaz sem pai & sem mãe, muito pobre, que foi forçado a mendigar; mas por fim foi levado por um homem rico, que mantinha um grande rebanho de ovelhas nas montanhas não muito longe do lugar onde agora moro e que o cobiçava & o enviou para as montanhas para guardar as suas ovelhas. Lá, no Verão, seguindo as ovelhas & olhando para os seus cordeiros, caiu num sono profundo em que sonhou, que viu um belo jovem com uma guirlanda de folhas verdes na cabeça, & um falcão no punho: com uma aljava cheia de flechas nas costas, vindo na sua direcção (assobiando várias medidas ou melodias até ao fim), deixou o falcão voar para ele, que (ele sonhou) entrou na sua boca, & no seu interior, & subitamente despertou num grande medo, & consternação: mas com tal veia, ou dom de poeta, que ele deixou as ovelhas & andou pelo Conde, fazendo canções em todas as ocasiões, e chegou a ser o Bardo mais famoso de todo o Conde no seu tempo.

– Henry Vaughan, numa carta a John Aubrey, Outubro de 1694