Batalha de Afeque

O Livro de Samuel registra que os filisteus estavam acampados em Afeque e os israelitas em Eben-Ezer. Os filisteus derrotaram os israelitas durante a primeira batalha, matando 4.000 israelitas. Os israelitas então trouxeram a Arca da Aliança de Siló, pensando que através disso “eles deveriam ter a presença de Deus com eles, e assim o sucesso”, mas os filisteus novamente derrotaram os israelitas, desta vez matando 30.000 e capturando a Arca.

Samuel registra que os dois filhos do juiz Eli, Hofni e Finéias, morreram naquele dia, assim como Eli. “E aconteceu que, ao mencionar a arca de Deus, que caiu de seu assento para trás ao lado da porta, e seu pescoço quebrou, e ele morreu; pois era um homem velho, e pesado”. E tinha julgado Israel durante quarenta anos”. (1 Samuel 4:18)

A maioria dos estudiosos concorda que havia mais de um Afeque. C. R. Conder identificou o Afeque de Eben-Ezer com uma ruína (Khirbet) a cerca de 6 km de distância de Dayr Aban (acredita-se ser Eben-Ezer), e conhecido pelo nome Marj al-Fikiya; o nome al-Fikiya sendo uma corrupção árabe de Afeque. Eusébio, ao escrever sobre Eben-ezer em seu Onomasticon, diz que é “o lugar de onde os gentios apreenderam a Arca, entre Jerusalém e Ascalon, perto da aldeia de Bethsamys (Beit Shemesh)”, um local que corresponde à identificação de Conder.