Batalha de Austerlitz
A batalha começou com o exército francês em desvantagem numérica. Napoleão tinha cerca de 72.000 homens e 157 armas para a batalha iminente, com cerca de 7.000 tropas sob Davout ainda longe para o sul, na direção de Viena. Os Aliados tinham cerca de 85.000 soldados, setenta por cento dos quais russos, e 318 armas.
No início, Napoleão não estava totalmente confiante na vitória. Numa carta escrita ao Ministro das Relações Exteriores Talleyrand, Napoleão pediu a Talleyrand que não contasse a ninguém sobre a batalha que se aproximava, porque não queria perturbar a imperatriz Joséphine. Segundo Frederick C. Schneid, a principal preocupação do imperador francês era como ele poderia explicar a Joséphine uma derrota francesa.
BattlefieldEdit
A batalha ocorreu a cerca de seis milhas (dez quilômetros) a sudeste da cidade de Brno, entre aquela cidade e Austerlitz (tcheco: Slavkov u Brna) no que é agora a República Tcheca. A parte norte do campo de batalha foi dominada pela colina Santon de 210 metros (700 pés) e pela colina Zuran de 270 metros (880 pés) (Žuráň), ambas com vista para a vital estrada Olomouc/Brno, que estava num eixo leste/oeste. A oeste destas duas colinas estava a aldeia de Bellowitz (Bedřichovice), e entre elas o riacho Bosenitz (Roketnice) foi para sul para se ligar ao riacho Goldbach (Říčka), este último fluindo pelas aldeias de Kobelnitz (Kobylnice), Sokolnitz (Sokolnice), e Telnitz (Telnice).
A peça central de toda a área era o Pratzen (Prace) Heights, uma colina suavemente inclinada com cerca de 10 a 12 metros de altura. Um assessor observou que Napoleão disse repetidamente aos seus marechais: “Cavalheiros, examinem cuidadosamente este terreno, vai ser um campo de batalha; terão um papel a desempenhar nele”
Planos e disposições aliadasEditar
O Conselho Aliado reuniu-se a 1 de Dezembro para discutir propostas para a batalha. A maioria dos estrategas Aliados tinha em mente duas ideias fundamentais: estabelecer contacto com o inimigo e assegurar o flanco sul que mantinha a linha de comunicação para Viena. Embora o Czar e a sua comitiva imediata se tenham esforçado muito para uma batalha, o Imperador Francisco da Áustria foi mais cauteloso e, como mencionado, foi destacado por Kutuzov, o Comandante-chefe dos russos e das tropas Aliadas. A pressão para lutar por parte dos nobres russos e dos comandantes austríacos, no entanto, era demasiado forte, e os Aliados adoptaram o plano do Chefe de Estado-Maior austríaco, Franz von Weyrother. Isto exigia um impulso principal contra o flanco direito francês, que os Aliados notaram ser ligeiramente guardado, e ataques de diversão contra a esquerda francesa. Os Aliados colocaram a maior parte das suas tropas em quatro colunas que atacariam a direita francesa. A Guarda Imperial Russa foi mantida em reserva, enquanto as tropas russas sob Bagration guardavam a direita Aliada. O czar russo rudemente despojou Kutuzov da sua autoridade como comandante-chefe e entregou-a a Franz von Weyrother. Na batalha, Kutuzov só podia comandar o IV Corpo do exército Aliado, embora ele ainda fosse o comandante de facto porque o czar tinha medo de assumir o comando caso o seu plano preferido falhasse.
Planos e disposições francesasEditar
Napoleon esperava que as forças Aliadas atacassem, e para encorajá-las, ele enfraqueceu deliberadamente o seu flanco direito. A 28 de Novembro, Napoleão reuniu-se com os seus marechais no Quartel General Imperial, que o informaram das suas dúvidas sobre a batalha que se avizinhava. Ele não aceitou a sugestão deles de retirada.
O plano de Napoleão previa que os Aliados lançariam muitas tropas para envolver o seu flanco direito, a fim de cortar a linha de comunicação francesa de Viena. Como resultado, o centro e o flanco esquerdo dos Aliados ficariam expostos e tornar-se-iam vulneráveis. Para os encorajar a fazê-lo, Napoleão abandonou a posição estratégica nas Colinas de Pratzen, fingindo a fraqueza das suas forças e a sua própria cautela. Enquanto isso, a principal força de Napoleão deveria ser escondida num terreno morto, em frente às Alturas. Segundo o plano, as tropas francesas atacariam e reconquistariam os Montes Pratzen, depois lançariam um ataque decisivo ao centro do exército aliado, aleijando-os e cercando-os pela retaguarda.
Se a força russa deixar os Montes Pratzen para ir para o lado direito, eles certamente serão derrotados.
– Napoleão
O impulso maciço através do centro Aliado foi conduzido por 16.000 tropas do IV Corpo de Soult. A posição do IV Corpo foi camuflada pela densa névoa durante a fase inicial da batalha; na verdade, quanto tempo a névoa durou foi vital para o plano de Napoleão: As tropas de Soult seriam descobertas se a névoa se dissipasse muito cedo, mas se se prolongasse muito tempo, Napoleão seria incapaz de determinar quando as tropas Aliadas tinham evacuado Pratzen Heights, impedindo-o de cronometrar adequadamente o seu ataque.
Meanwhile, para apoiar o seu flanco direito fraco, Napoleão ordenou ao III Corpo de Davout que marchasse à força desde Viena e se juntasse aos homens do General Legrand, que seguraram o flanco extremo sul que suportaria a parte mais pesada do ataque Aliado. Os soldados de Davout tinham 48 horas para marchar 110 km. A sua chegada foi crucial para determinar o sucesso do plano francês. Na verdade, o arranjo de Napoleão no flanco direito era muito arriscado, pois os franceses tinham apenas tropas mínimas a guarnição ali. No entanto, Napoleão conseguiu usar um plano tão arriscado porque Davou – o comandante do III Corpo – era um dos melhores marechais de Napoleão, porque a posição do flanco direito era protegida por um sistema complicado de riachos e lagos, e porque os franceses já tinham assentado numa linha secundária de retirada através de Brunn. A Guarda Imperial e o Corpo I de Bernadotte foram mantidos em reserva, enquanto o Corpo V sob Lannes guardava o setor norte do campo de batalha, onde a nova linha de comunicação estava localizada.
Até 1 de Dezembro de 1805, as tropas francesas tinham sido deslocadas de acordo com o movimento Aliado para sul, como Napoleão esperava.
O início da batalhaEditar
A batalha começou por volta das 8 da manhã com as primeiras linhas aliadas a atacarem a aldeia de Telnitz, que foi defendida pelo Regimento da 3ª Linha. Este sector do campo de batalha testemunhou fortes combates nesta acção inicial, pois várias ferozes cargas Aliadas expulsaram os franceses da cidade e forçaram-nos a entrar no outro lado do Goldbach. Os primeiros homens do corpo de Davout chegaram nesta altura e expulsaram os Aliados de Telnitz antes que também eles fossem atacados por hussardos e voltassem a abandonar a cidade. Ataques adicionais dos Aliados fora de Telnitz foram verificados pela artilharia francesa
As colunas aliadas começaram a chover contra a direita francesa, mas não à velocidade desejada, de modo que os franceses foram, na sua maioria, bem sucedidos na contenção dos ataques. Na verdade, os destacamentos aliados estavam errados e mal programados: os destacamentos de cavalaria sob o Liechtenstein no flanco esquerdo dos Aliados tiveram de ser colocados no flanco direito e, no processo, encontraram e abrandaram parte da segunda coluna de infantaria que avançava em direcção à direita francesa. Na altura, os planificadores pensaram que este abrandamento era desastroso, mas mais tarde ajudou os Aliados. Entretanto, os elementos principais da segunda coluna atacavam a aldeia de Sokolnitz, que foi defendida pelo 26º Regimento de Luz e pelos Tirailleurs, escaramuçadores franceses. Os ataques iniciais dos Aliados não tiveram sucesso e o General Langeron ordenou o bombardeamento da aldeia. Esta barragem mortífera forçou os franceses a sair e, mais ou menos ao mesmo tempo, a terceira coluna atacou o castelo de Sokolnitz. Os franceses, no entanto, contra-atacaram e recuperaram a aldeia, para serem expulsos novamente. O conflito nesta área terminou temporariamente quando a divisão de Friant (parte do III Corps) retomou a aldeia. Sokolnitz era talvez a área mais disputada no campo de batalha e mudava de mãos várias vezes conforme o dia avançava.
Enquanto as tropas Aliadas atacavam o flanco direito francês, o IV Corpo de Kutuzov parou nas alturas de Pratzen e ficou parado. Assim como Napoleão, Kutuzov percebeu a importância de Pratzen e decidiu proteger a posição. Mas o jovem Czar não o fez, por isso expulsou o IV Corps de Heights. Este acto rapidamente empurrou o exército Aliado para a sua sepultura.
“Um golpe brusco e a guerra acabou” Editar
Por volta das 8:45 da manhã, satisfeito com a fraqueza no centro inimigo, Napoleão perguntou a Soult quanto tempo levaria para os seus homens chegarem às Alturas Pratzen, ao que o Marechal respondeu: “Menos de vinte minutos, senhor.” Cerca de 15 minutos depois, Napoleão ordenou o ataque, acrescentando: “Um golpe brusco e a guerra acabou”
Uma densa névoa ajudou a turvar o avanço da divisão francesa de St. Hilaire, mas ao subirem a encosta o lendário ‘Sol de Austerlitz’ rasgou a névoa e os encorajou a avançar. Soldados e comandantes russos no topo das alturas ficaram atónitos ao ver tantas tropas francesas a aproximarem-se dos comandantes Aliados que levaram alguns dos destacamentos atrasados da quarta coluna para esta amarga luta. Mais de uma hora de luta destruiu grande parte desta unidade. Os outros homens da segunda coluna, na sua maioria austríacos inexperientes, também participaram na luta e balançaram os números contra uma das melhores forças de combate do exército francês, forçando-os eventualmente a retirar-se pelas encostas. No entanto, agarrados pelo desespero, os homens de St. Hilaire voltaram a atacar com força e tiraram os Aliados das alturas. Ao norte, a divisão do General Vandamme atacou uma área chamada Staré Vinohrady (“Old Vineyards”) e, através de talentosas escaramuças e vôos mortais, quebrou vários batalhões Aliados.
A batalha tinha virado firmemente a favor da França, mas estava longe de terminar. Napoleão ordenou ao Corpo I de Bernadotte que apoiasse a esquerda de Vandamme e mudou o seu próprio centro de comando de Žuráň Hill para St. Anthony’s Chapel, nas Colinas de Pratzen. A difícil posição dos Aliados foi confirmada pela decisão de enviar a Guarda Imperial Russa; o Grão-Duque Constantino, irmão do Czar Alexandre, comandou a Guarda e contra-atacou na secção de Vandamme do campo, forçando um esforço sangrento e a única perda de um padrão francês na batalha (um batalhão do Regimento da 4ª Linha foi derrotado). Sentindo problemas, Napoleão ordenou a sua própria cavalaria pesada da Guarda Avançada. Estes homens pulverizaram seus homólogos russos, mas com ambos os lados derramando grandes massas de cavalaria, nenhuma vitória foi clara.
Os russos tinham uma vantagem numérica, mas logo a maré balançou como a Divisão de Drouet, o 2º Corpo I de Bernadotte, posicionado no flanco da ação e permitiu que a cavalaria francesa buscasse refúgio atrás de suas linhas. A artilharia a cavalo da Guarda também infligiu pesadas baixas à cavalaria russa e aos fuzileiros. Os russos quebraram e muitos morreram enquanto eram perseguidos pela revigorada cavalaria francesa durante cerca de um quarto de milha. As baixas dos russos em Pratzen incluíram Kutuzov, que ficou gravemente ferido, e seu genro Ferdinand von Tiesenhausen que foi morto.
EndgameEdit
I estava… sob fogo feroz e contínuo de lata… Muitos soldados, agora incessantemente empenhados em batalha das 7 da manhã às 4 da tarde, não tinham mais cartuchos. Eu não podia fazer mais nada senão retirar…
– Tenente-General Przhebishevsky
Meanwhile, the northnmost part of the battlefield was also witnessing heavy fighting. A cavalaria pesada do Príncipe Liechtenstein começou a atacar as forças mais leves da cavalaria de Kellerman depois de eventualmente chegar à posição correcta no campo de batalha. Os combates inicialmente correram bem para os franceses, mas as forças de Kellerman abrigaram-se atrás da divisão de infantaria do general Caffarelli quando se tornou claro que os números russos eram demasiado elevados. Os homens de Caffarelli pararam os ataques russos e permitiram que Murat enviasse duas divisões cuirassier (uma comandada por d’Hautpoul e a outra por Nansouty) para a briga para acabar de vez com a cavalaria russa. O mêlée que se seguiu foi amargo e longo, mas os franceses acabaram por prevalecer. Lannes então liderou seu V Corps contra os homens de Bagration e depois de duros combates conseguiu expulsar o habilidoso comandante russo do campo. Ele queria perseguir, mas Murat, que estava no controle deste setor no campo de batalha, estava contra a idéia.
Napoleon agora mudou o foco para o extremo sul do campo de batalha onde os franceses e os Aliados ainda estavam lutando por Sokolnitz e Telnitz. Num eficaz ataque duplo, a divisão de St. Hilaire e parte do III Corpo de Davout esmagou o inimigo em Sokolnitz, o que persuadiu os comandantes das duas primeiras colunas, Generais Kienmayer e Langeron, a fugir o mais rápido que puderam. Buxhowden, o comandante da esquerda Aliada e o homem responsável por liderar o ataque, estava completamente bêbado e fugiu também. Kienmayer cobriu sua retirada com a cavalaria leve de O’Reilly, que conseguiu derrotar cinco dos seis regimentos de cavalaria franceses antes que eles também tivessem que se retirar.
General pânico agora tomou o exército Aliado e abandonou o campo em todas as direções possíveis. Um famoso episódio ocorreu durante este retiro: As forças russas que tinham sido derrotadas pela direita francesa retiraram-se para sul em direcção a Viena através dos tanques congelados dos Satschan. A artilharia francesa bateu em direção aos homens, e o gelo foi quebrado devido ao bombardeio. Os homens afogaram-se nas lagoas frias, dezenas de peças de artilharia russa a cair com eles. As estimativas de quantas armas foram capturadas diferem: pode ter havido apenas 38 ou mais de 100. As fontes também diferem sobre as baixas, com números que variam entre 200 e 2.000 mortos. Muitos russos que se afogaram foram salvos pelos seus inimigos vitoriosos. No entanto, evidências locais, só mais tarde tornadas públicas, sugerem que o relato de Napoleão sobre a catástrofe pode ter sido totalmente inventado; sob suas instruções, os lagos foram drenados alguns dias após a batalha e os corpos de apenas dois ou três homens, com cerca de 150 cavalos, foram encontrados.