BBC Proms
BBC Proms, nome oficial do Henry Wood Promenade Concerts, grande festival de música britânica, patrocinado pela British Broadcasting Corporation (BBC). O festival concentra-se na tradição clássica ocidental e é realizado durante um período de oito semanas a cada verão.
Em 1894 Robert Newman, o gerente do recém-construído Queen’s Hall de Londres, concebeu uma série de concertos que estariam disponíveis ao público a um preço acessível e que cultivariam um público mais amplo para a música clássica e contemporânea. Para realizar a sua visão, ele contou com a participação do maestro e acompanhador Henry Wood, tanto para dirigir a orquestra permanente da sala como para dirigir a série de concertos. A primeira temporada dos chamados concertos de passeio abriu no Queen’s Hall em agosto de 1895.
A série de concertos logo ficou conhecida como os Proms e foi encenada anualmente por Newman e Wood até a morte de Newman em 1926. Nessa altura a orquestra e os Proms já se encontravam no meio de dificuldades financeiras, em grande parte atribuíveis às mudanças nos gostos musicais do público na sequência da Primeira Guerra Mundial (1914-18). Em 1927, a BBC assumiu o patrocínio dos Proms e da orquestra de Henry Wood. Três anos mais tarde a orquestra foi substituída pela recém-criada Orquestra Sinfónica da BBC (ainda sob a direcção de Wood). Durante a Segunda Guerra Mundial (1939-45), o Queen’s Hall foi fortemente bombardeado pela força aérea alemã, e os Proms consequentemente mudaram-se para o Royal Albert Hall de Londres.
Dennis Marsico/Encyclopædia Britannica, Inc.
Madeira morreu em 1944, mas os Proms continuaram, com o número de concertos e locais a expandir-se significativamente nas décadas seguintes. Outras orquestras foram convidadas a actuar, e uma série de eventos auxiliares – incluindo um festival literário, workshops variados e palestras pré-concerto, e várias actividades familiares – foram organizados em torno dos concertos. A audiência dos Proms também se expandiu à medida que a BBC começou a transmitir os concertos – primeiro pela rádio, depois pela televisão e, mais tarde, por grandes ecrãs nos principais parques de toda a Grã-Bretanha e na World Wide Web. Em 2009, a Última Noite dos Proms, tradicionalmente marcada pela música patriótica e pelo agitar das bandeiras, foi transmitida ao vivo via satélite para cinemas de todo o mundo.