Ben Domenech
PlagiarismEdit
No início de 2006, Domenech foi contratado pelo braço online do Washington Post para escrever um blog que oferecia “uma mistura diária de comentários, análises e críticas culturais”. A Media Matters for America criticou a escolha, afirmando que “aqui, porém, não há blogueiros progressistas – e ninguém saiu do centro com as credenciais de um agente político – em washingtonpost.com para dar equilíbrio a Domenech”. O fundador da Instapundit, Glenn Reynolds, supôs em uma entrevista ao The New York Times que a nomeação de Domenech tinha atraído a raiva dos liberais “porque ele era um conservador e recebeu imóveis no The Washington Post”, o que, por sua vez, estimulou os blogueiros a encontrar “algo que eles poderiam usar para se livrar dele”, referindo-se às revelações apenas dias após a nomeação de Domenech de seu extenso plágio.
Red America lançado em 21 de março de 2006, mas Domenech renunciou três dias depois de ter escrito apenas seis posts, depois que seus colegas blogueiros postaram online provas de que Domenech tinha plagiado o trabalho de outros jornalistas do The Washington Post, The New Yorker, National Review, o humorista P. J. O’Rourke, a crítica de cinema Stephanie Zacharek, a escritora Mary Elizabeth Williams, e o de várias outras publicações e escritores. O’Rourke negou a alegação de Domenech de que o humorista havia concedido permissão para usar suas palavras: “Não gostaria de jurar em tribunal que nunca o conheci”, disse O’Rourke ao The New York Times, “mas não lhe dei permissão para usar as minhas palavras sob a sua linha de pensamento, não.” Os editores do jornal universitário de Domenech, The Flat Hat, negaram as alegações de Domenech de que um caso de plágio resultou de seus editores terem “inserido uma passagem do The New Yorker em um artigo sem o seu conhecimento”, dizendo que “as ações do Sr. Domenech, se forem verdadeiras, profundamente ofensivas”. Em outro caso, Domenech plagiou a partir de um artigo de primeira página no The Washington Post, o próprio jornal para o qual ele ia agora trabalhar. Em 24 de março de 2006, os editores do The National Review confirmaram em seu blog The Corner que Domenech parecia ter plagiado por pelo menos um artigo que ele havia escrito para aquela publicação.
Demandas para a demissão de Domenech foram imediatas e vieram não só de escritores e blogueiros liberais e progressistas, mas também de muitos conservadores que haviam sido anteriormente apoiadores. Michelle Malkin, que publicou um livro editado por Domenech, escreveu:
Eu torci por Ben, o editor do meu último livro na Regnery, quando ele anunciou sua nova posição. Critiquei blogueiros malucos da Esquerda que nivelaram os ataques viciosos do hominem contra ele. Mas agora as hordas determinadas do moonbat expuseram múltiplas instâncias do que claramente me parece ser o levantamento flagrante de passagens inteiras e únicas do Ben de outros escritores. Uma coisa é parafrasear fatos básicos de uma história de arame. Mas arquivar os pensamentos originais e as frases distintivamente trabalhadas de um escritor sem lhe dar crédito – e fazer isso repetidamente – é inaceitável em nossos negócios.
O editor on-line do Washington Post Jim Brady anunciou a demissão de Domenech dizendo que “n investigação sobre essas alegações estava em andamento, e nesse ínterim, Domenech demitiu-se, com efeito imediato”
Após negar inicialmente que tinha plagiado, Domenech pediu desculpas, escrevendo num post da RedState intitulado “Contrition”, que “aqui não há desculpa para isto…. Espero que nada que eu tenha feito enquanto adolescente ou na minha vida profissional reflicta mal o movimento e os princípios em que acredito… Sou um jovem, e espero que com o tempo eu possa ganhar uma medida do respeito que você me deu”
Apenas dias antes, Domenech se dirigiu aos seus detratores, perturbado pelo seu plágio, desafiadoramente, escrevendo em um post de blog: “Para os meus inimigos: Eu sinto um enorme consolo no facto de teres passado esta semana a esmagar-me, em vez da América.”
Pagamentos do Foreign AgentEdit
Em 2013, Domenech foi implicado em um escândalo jornalístico que resultou na remoção de seu trabalho do The Washington Examiner e do The Huffington Post depois que foi revelado que ele tinha recebido $36.000 de Joshua Trevino, um pundit conservador e lobista, em troca de escrever artigos de opinião favoráveis sobre o governo da Malásia sem revelar a relação financeira. Os pagamentos só vieram à luz quando Trevino se registrou como agente estrangeiro do governo malaio e revelou que Domenech era um dos vários jovens escritores conservadores que ele pagou para escrever artigos favoráveis ao regime malaio para reforçar a sua imagem na mídia conservadora.
Após a divulgação dos pagamentos, The Washington Examiner e The San Francisco Examiner retiraram os posts de Domenech de seus respectivos sites e substituíram-no por uma nota dos editores dizendo que “o autor deste item apresentou conteúdo pelo qual, sem o nosso conhecimento, e em violação das nossas normas, tinha recebido pagamento de um terceiro mencionado nele – um pagamento que ele também não divulgou”. O Washington Examiner era proprietário do The San Francisco Examiner na época e, portanto, compartilhou o conteúdo.
Buzzfeed relatou na época que o governo malaio desejava reforçar sua imagem pública porque o regime tinha “sido acusado de múltiplos abusos de direitos humanos e de restringir a imprensa e as liberdades pessoais”. Anwar, o líder da oposição, enfrentou a acusação de sodomia, uma acusação amplamente denunciada no Ocidente, que Trevino defendeu como mais “matizada” do que os observadores americanos perceberam”
Domenech explicou suas ações na época dizendo que Trevino “nunca teve ninguém olhando por cima do meu ombro para o que eu escrevi, e a orientação realmente era apenas para escrever sobre a briga política lá e dar minha própria opinião. Claro, Josh me escolheu sabendo qual era a minha opinião – eu mantenho o que escrevi na época”
Violação da lei trabalhistaEdit
Em 2019, seguindo o pessoal de outras empresas de mídia americanas sindicalizadas, o co-fundador Domenech tweeted “primeiro um de vocês tenta sindicalizar eu juro que vou mandá-lo de volta para a mina de sal”. Em 2020, um juiz do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas decidiu que a Domenech tinha ameaçado ilegalmente os funcionários e exigiu que a empresa afixasse avisos em seus escritórios e enviasse e-mails aos funcionários para informá-los sobre seus direitos legais. Domenech alegou, sem sucesso, que o tweet era uma piada. Mas o juiz do NLRB decidiu: “Ao ver a totalidade das circunstâncias em torno do tweet, este tweet não tinha outro propósito a não ser ameaçar…funcionários federalistas com represálias não especificadas, como o significado subjacente de ‘mina de sal’ assim significa.” A New Civil Liberties Alliance, uma organização conservadora e libertária sem fins lucrativos dedicada a combater o que considera ser um estado administrativo excessivo, e que vinha representando a The Federalist pro bono, anunciou que iria recorrer. Reason and National Review publicaram artigos questionando a decisão do juiz.
O NLRB manteve a decisão do juiz em novembro de 2020. O NLRB ordenou ao Federalista que “direcionasse Domenech para apagar a declaração de sua conta pessoal no Twitter, e que tomasse as medidas apropriadas para garantir que Domenech cumprisse a diretiva”. O Federalista disse que apelaria.
Outras controvérsiasEditar
Domenech foi pego pelo menos uma vez por supostamente fabricar uma citação. Em 20 de junho de 2002, a entrada de Spinsanity.org demonstrou que Domenech fez uma citação que atribuiu a Tim Russert para defender o Presidente Bush.
Num post de 2010 escrito para a CBS, Domenech descreveu erroneamente a candidata do Supremo Tribunal de Justiça Elena Kagan como potencialmente a “primeira justiça abertamente gay”. Dan Farber, editor chefe da CBSNews.com, disse mais tarde em uma declaração que “depois de olhar para os fatos determinamos que não era nada além de pura e irresponsável especulação da parte do blogueiro”. Domenech disse em um adendo à sua coluna: “Tenho que corrigir meu texto aqui para dizer que Kagan aparentemente ainda está perto, porque sua parceira é bastante conhecida nos círculos de Harvard”. Na verdade, porém, inúmeras reportagens confirmaram que Kagan não era gay, forçando Domenech a emitir um pedido de desculpas público a Kagan “se ela se ofende de todo pela minha repetição de um rumor de Harvard num post de blog especulativo”.”
Em novembro de 2017, The Federalist, a publicação da qual Domenech é co-fundadora e editora, foi criticada por conservadores e liberais por publicar um artigo de opinião de Tully Borland, um filósofo da Universidade Batista de Ouachita, defendendo Roy Moore, um antigo juiz da Suprema Corte do Alabama, e então candidato republicano à U.S. Senado, por namorar adolescentes, alguns com apenas catorze anos de idade, enquanto o próprio Moore estava na casa dos 30, argumentando que tal comportamento não era “sem algum mérito se se quer criar uma família grande”. No subtítulo do artigo, Borland disse que ele mesmo tinha “uma filha de 14 anos”, e se ele “pegasse Roy Moore fazendo o que foi alegado” com sua própria filha, ele o machucaria fisicamente. “Dito isto”, continuou Borland, “Eu não acho errado votar em Moore”. Borland também citou outro professor de filosofia como dizendo a ele que quando Moore buscava relacionamentos com as jovens, era uma “época diferente” e que ela estava “doente até a morte de pessoas impondo seus próprios padrões morais às pessoas” pelos padrões contemporâneos das coisas que elas faziam no passado.
Noah Rothman da revista conservadora Commentary Magazine declarou que o op-ed estava “racionalizando o abuso de crianças” enquanto “se vangloriava de seus próprios direitos no processo”. Molly Roberts do Washington Post escreveu que o op-ed era “singularmente horrível” e defendeu a “bancarrota moral” Domenech defendeu The Federalist por publicar o op-ed da Borland dizendo que a revista “permanece declaradamente comprometida em oferecer pontos de vista alternativos. Para aqueles que têm um problema com isso, a questão é simples: do que você tem medo?”. O New York Times relatou desde então que um dos maiores financiadores secretos do Federalismo tinha sido Dick Uihlein, um “magnata da embalagem do Midwestern e doador Trump” que também financiou a campanha de Moore no Senado.
Em 21 de fevereiro de 2018, Domenech provocou indignação depois de chamar sobreviventes de um dos piores tiroteios em massa da história da nação. Na Marjory Stoneman Douglas High School, um “bando de idiotas”.
Em julho de 2018, no dia em que a investigação do Conselheiro Especial Robert Mueller sobre a interferência russa nas eleições de 2016 indiciou 12 agentes russos, Domenech disseminou informações a partir de uma versão falsa dos documentos da acusação. Domenech falsamente relatou que “grande parte dela é tomada pelo número de vezes que as pessoas estavam postando memes na internet”, citando a acusação falsa, que alegava que os 12 russos acusados só tinham se envolvido em insignificantes “merdas” e o uso de memes.
Em maio de 2019, a esposa de Domenech, Meghan McCain, apareceu no final da noite com Seth Meyers, onde ela e Meyers discutiram a afirmação de McCain de que o Deputado Ilhan Omar era anti-semita. Pouco tempo depois, Domenech postou uma série de tweets grosseiros visando Meyers, chamando Meyers de “pedaço de merda sem talento” e “idiota monumental” que “só tem o seu trabalho porque ele regularmente gargarejava as bolas de Lorne Michaels”. O Daily Beast descreveu o comportamento de Domenech como se ele tivesse “numa reclamação maluca contra o anfitrião do final da noite… que por vezes era homofóbico.” Domenech mais tarde apagou seus tweets e pediu desculpas por “tweeting de raiva”.
Durante a pandemia do coronavírus, The Federalist publicou inúmeros artigos, muitos deles escritos pelo próprio Domenech, que continham informações falsas ou informações contrárias às recomendações de especialistas e autoridades de saúde pública. O Federalista publicou artigos denunciando o distanciamento social, e outros afirmando que os medos sobre a pandemia de coronavírus tinham sido superestimados pelo Partido Democrata e pela mídia. O co-fundador federalista Sean Davis escreveu que os democratas estavam tentando intencionalmente “destruir a economia” como uma “última peça de teatro de 2020” porque “tudo o que lhes importa é o poder”. E se eles tiverem que destruir sua vida e seu negócio para recuperar o poder, eles o farão””
Domenech também publicou uma peça, intitulada “Como os médicos ‘Festa da Varicela’ podem transformar a maré do vírus Wuhan”, por um indivíduo identificado como médico no Oregon que recomendou que as pessoas fizessem festas do estilo “varicela” para o coronavírus para construir a imunidade do rebanho, recomendações contrárias às de praticamente todos os especialistas em saúde pública. “Dado o recente exemplo das férias da primavera de 2020 para estudantes universitários na Flórida, pode-se imaginar tais encontros até mesmo se tornando uma atividade social”, escreveu o autor, Doug Perednia. Pedrednia, um ex-dermatologista, tinha sido um homem de negócios nos últimos 25 anos, durante os quais não tinha praticado medicina, e também permitiu que sua licença médica caducasse. O Federalista foi posteriormente suspenso temporariamente do Twitter porque o site, disse Twitter, tinha usado sua plataforma para promover idéias marginais que contradiziam especialistas em saúde pública e eram prejudiciais à saúde pública.
Em junho de 2020, o Google Ads alertou o Federalista que estava considerando desmonetizar o site por causa do racismo em sua seção de comentários; O Federalista removeu os comentários a que o Google se opunha, e o Google anunciou que “nenhuma ação será tomada”. Em resposta, disse Domenech: “Estamos realmente aprendendo até que ponto a Big Tech pode ser armada por mobs acordados, ou acordou jornalistas neste caso, para tentar fechar lugares que discordam de sua agenda esquerdista”