Bill Simmons

OriginsEdit

Durante oito anos após a graduação, Simmons viveu em Charlestown trabalhando em vários empregos antes de eventualmente conseguir um emprego na ESPN. Em setembro após a graduação, Simmons começou a trabalhar no Boston Herald como repórter esportivo e assistente editorial, principalmente “atendendo telefones… organizando corridas de comida, trabalhando na seção de escores de futebol de domingo”. Três anos depois ele conseguiu um emprego como freelancer para o Boston Phoenix, mas ficou falido em três meses e começou a trabalhar como barman. Em 1997, sem conseguir um emprego no jornal, Simmons “badgered” Digital City Boston da AOL para lhe dar uma coluna, e ele começou o site BostonSportsGuy.com enquanto trabalhava como barman e garçom à noite. Ele decidiu chamar sua coluna de “Sports Guy” já que o site tinha um “Movie Guy”

Originalmente a coluna só estava disponível na AOL, e Simmons encaminhou a coluna para seus amigos. Ele começou a receber e-mails de pessoas perguntando se elas poderiam ser colocadas em sua lista de discussão. Durante os primeiros 18 meses, Simmons enviava-a para cerca de 100 pessoas, até que ficou disponível na web em Novembro de 1998. O site rapidamente construiu uma reputação, pois muitos dos amigos de Simmons do colégio e da faculdade estavam enviando-o por e-mail um para o outro. Em 2001, seu site tinha em média 10.000 leitores e 45.000 acessos por dia.

Jimmy Kimmel Live! Edit

No verão de 2002, Jimmy Kimmel estava tentando fazer Simmons escrever para seu novo talk show noturno, Jimmy Kimmel Live! que iria estrear depois do Super Bowl. Simmons recusou durante a maior parte do verão porque não queria cortar suas colunas e se mudar para a Costa Oeste, longe de sua família e das equipes de Boston. O Kimmel continuou a “maltratá-lo” e em meados de Setembro o Kimmel já o tinha “nas cordas”. Era crucial para Simmons que ele pudesse escrever para o programa e na ESPN.com e na ESPN The Magazine, o que era possível por causa da ligação da Disney com a ESPN e o ABC. Ele também declarou que entrou no programa porque estava queimado de sua coluna, sentiu que precisava de uma mudança, e sempre quis escrever para um talk show.

Simmons deixou Boston e se mudou para a Califórnia em 16 de novembro de 2002 e começou a trabalhar em abril de 2003 como comediante para o programa. Simmons chamou-o de “o melhor movimento que eu já fiz” e disse que foi uma das melhores experiências de sua vida. Ele deixou o espetáculo na primavera de 2004, depois de um ano e meio de escrever para o show. Ele queria se concentrar em tempo integral em sua coluna, já que sua escrita estava começando a escorregar e ele não tinha tempo suficiente para trabalhar em colunas ou mesmo pensar nelas. Simmons permaneceu na Califórnia.

ESPNEdit

Simmons ganhou fama como “The Boston Sports Guy” o que lhe valeu uma oferta de emprego da ESPN em 2001 para escrever três colunas convidadas. Sua segunda coluna foi “Is Clemens the Antichrist?”, que se tornou um dos artigos mais enviados por e-mail no site naquele ano. Tornando-se um dos mais populares colunistas do site, Simmons recebeu sua própria seção na página 2 da ESPN.com, o que ajudou tanto a si mesmo quanto à página 2 a ganhar popularidade generalizada. Nos primeiros dezesseis meses que Simmons escreveu para a Página 2, o número de visitantes duplicou. No final de 2004, a ESPN lançou um desenho animado online baseado nas suas colunas, que Simmons mais tarde chamou de “debacle” e decidiu parar. Simmons escreveu uma coluna por mês para a sua página intitulada “Sports Guy’s World”

Como colunista principal, Simmons foi um dos escritores esportivos mais lidos no país e é considerado um pioneiro da escrita esportiva na Internet. O seu número de leitores tem crescido constantemente desde que ele começou na ESPN.com em 2001. Em 2005, de acordo com a ESPN, a coluna de Simmons teve uma média de 500.000 visitantes únicos por mês. De acordo com a comScore, a coluna de Simmons tinha em média 1,4 milhões de pageviews e 460.000 visitantes únicos por mês entre junho e novembro de 2009.

Em 2007, Simmons e Connor Schell conceberam a idéia para 30 por 30, uma série de 30 documentários comemorando o 30º ano da “era ESPN”. Simmons e Schell tiveram especial interesse em “histórias que ressoavam na época, mas que acabaram por ser esquecidas por qualquer razão”. A série estreou em 6 de outubro de 2009, com “King’s Ransom” dirigido por Peter Berg. Simmons atuou como produtor executivo no projeto até sair da ESPN em 2015.

Em 8 de maio de 2007, Simmons iniciou um podcast para a ESPN.com chamado Eye of the Sportsguy. Em 14 de junho de 2007, o podcast foi alterado para The B.S. Report com uma nova música temática escrita por Ronald Jenkees. Simmons criou um ou dois podcasts de uma hora por semana, geralmente com um tema, falando com todos, desde esportes e mídia até seus amigos. O B.S. Report foi regularmente o podcast mais baixado na ESPN.com com uma média de 2 milhões de downloads por mês. Em 2009, The B.S. Report foi baixado mais de 25,4 milhões de vezes.

Simmons começou a escrever uma coluna quinzenal de 800 palavras para a ESPN The Magazine em 2002, mas convenceu a ESPN após três anos a dar-lhe 1.200 palavras. Em 27 de julho de 2009, Simmons anunciou sua aposentadoria da revista, mas continuou a escrever para o site Page 2.

Em outubro de 2007, foi anunciado que Simmons entrou para a série de televisão E:60 como um colaborador especial. Em maio de 2010, foi relatado que Simmons e ESPN chegaram a um acordo sobre um novo contrato, embora nenhum anúncio oficial tenha sido feito nos termos.

Desde 2009, Simmons também foi moderador e painelista na conferência anual do MIT Sloan Sports Analytics Conference A partir da temporada 2012-2013 da NBA, Simmons se juntou ao programa da NBA Countdown antes do jogo como painelista/contribuinte durante a cobertura da ESPN/ABC na NBA. Ele deixou o programa antes da temporada 2014-2015.

Segundo uma sugestão de sua coluna de correspondência, Simmons pressionou Lebron James a revelar sua decisão de deixar os Cavs em um especial de televisão nacional. Simmons apresentou a ideia à ESPN e ao acampamento de Lebron e continuou a insistir na ideia nos bastidores. Embora James e seu acampamento recebam a maior parte das críticas pelo fracasso de “A Decisão”, Simmons raramente é creditado ou culpado pelo fracasso e ele tem criticado “A Decisão”. Simmons falou sobre “A Decisão” em seus podcasts dando a si mesmo menos papel que outros.

ESPN anunciou em 8 de maio de 2015, que o contrato de Simmons, que deveria expirar em setembro de 2015, não seria renovado.

GrantlandEdit

Simmons serviu como editor-chefe de Grantland, um site de propriedade da ESPN cobrindo esportes e cultura pop que foi lançado em 8 de junho de 2011. O nome do site era uma referência ao jornalista esportivo falecido Grantland Rice, embora alegadamente não tenha sido a escolha do nome Simmons. O blog esportivo Deadspin já havia noticiado em 2010 que Simmons estava trabalhando em um “projeto editorial ultra-secreto”. Alguns dos principais colaboradores do site foram Jalen Rose, Zach Lowe, Kirk Goldsberry e Wesley Morris. Em agosto de 2014, a ESPN anunciou que Simmons sairia da NBA Countdown para produzir um programa de 18 episódios em horário nobre para a ESPN através de seu site chamado The Grantland Basketball Show – que mudaria para The Grantland Basketball Hour – que estrearia no dia 21 de outubro de 2014. Nestes episódios, Simmons discutiu eventos atuais relacionados à NBA, assim como algumas de suas colunas esportivas mais populares com sua co-apresentadora Jalen Rose. Entre os convidados especiais estavam colegas jornalistas, celebridades da cultura pop, assim como treinadores e atletas atuais e antigos. Meses depois de decidir não renovar seu contrato com Simmons, a ESPN fechou o site Grantland em 30 de outubro de 2015.

HBOEdit

Em 22 de julho de 2015, Simmons anunciou que tinha assinado um novo acordo multiplataforma com a HBO, começando em outubro de 2015. Como parte deste acordo, ele iria organizar um talk show semanal, Any Given Wednesday. O programa estreou em 22 de junho de 2016. Foi cancelado em novembro de 2016. O acordo multimídia de Simmons com a rede continuou, e ele anunciou que havia planos para futuros projetos na HBO. Um documentário sobre André the Giant foi co-produzido pela HBO Sports, a WWE e o Bill Simmons Media Group, com Jason Hehir como diretor. O documentário foi exibido na HBO em 10 de abril de 2018.

No final de julho de 2018 foi revelado que a HBO decidiu renovar o contrato de Simmons para permanecer na rede avançando.

The RingerEdit

Simmons anunciou o lançamento de seu novo site, The Ringer, em 17 de fevereiro de 2016. O site deveria ser executado como parte de seu empreendimento, o Bill Simmons Media Group, que foi lançado no outono de 2015. O grupo de mídia inclui vários podcasts focados em diferentes aspectos do esporte, cultura pop e tecnologia hoje, e apresenta escritores no site The Ringer como anfitriões desses podcasts. O site também contratou vários funcionários que anteriormente trabalhavam com a Simmons na Grantland. The Ringer foi ao ar em 1 de junho de 2016.

Em 30 de maio de 2017, a Vox Media anunciou que tinha entrado em um acordo para fornecer vendas de publicidade e acesso à sua plataforma de publicação como parte de um acordo de compartilhamento de receita. Simmons manteve o controle editorial do site. Em 5 de fevereiro de 2020, Simmons anunciou que a Spotify estava comprando The Ringer por aproximadamente 200 milhões de dólares, com Daniel Ek descrevendo The Ringer como “a nova ESPN”. Simmons declarou que The Ringer manterá o conteúdo e independência editorial.

No The Ringer, Simmons atua como CEO, escrevendo menos do que durante os seus esforços anteriores. Ele recebe The Bill Simmons Podcast, que gira regularmente através de conversas e entrevistas com personalidades de Hollywood, atletas profissionais, outros especialistas em mídia, velhos amigos e família. Os regulares incluem seu colega de quarto universitário Joe House, Sal Iacono, Ryen Russillo, Chuck Klosterman, David Chang, e o pai de Simmons.