Bobby Phills' Família Fala sobre Lidar com a Morte do Ex-guarda Hornets

Jan. 12 marcará 17 anos desde a morte do ex-guarda da NBA Bobby Phills, que morreu num acidente de três carros depois de perder o controlo do seu veículo e bater no trânsito em sentido contrário.

No último episódio de Beyond the Paint, que vai ao ar na TV da NBA na terça-feira, 6 de dezembro às 23 horas ET, a família e amigos de Phills olharam para trás sobre a tragédia enquanto atualizavam sua vida familiar mais de uma década e meia depois.

“Tyvola Road era uma estrada que você levaria para ver as 25.000 pessoas lotadas naquele pequeno coliseu para aplaudir os Hornets. Então um dia mudou para um lugar onde uma vida foi tirada e tantas vidas foram afetadas por causa disso um dia”, disse o assistente técnico do Hornets, Stephen Silas.

Phills jogou na NBA durante nove temporadas, suas primeiras seis com o Cleveland Cavaliers e as três últimas com o Charlotte Hornets. Ele era um ala três-e-D mais de uma década antes disso se tornou parte regular do vernáculo da NBA; ele terminou como atirador de 39 por cento da distância de três pontos e foi nomeado para o segundo time All-Defensive 1995-96.

Michael Jordan chamou Phills de o defensor mais duro que ele já enfrentou.

Phills morreu enquanto viajava na Tyvola Road em Charlotte, Carolina do Norte, depois de dirigir a uma alta velocidade com o então companheiro de equipe David Wesley. O seu Porsche desviou-se para o trânsito em sentido contrário e bateu em dois outros veículos. Ambos os outros motoristas sobreviveram, enquanto Phills morreu no local. Wesley foi mais tarde condenado por condução imprudente por sua parte no incidente.

“Naquela manhã, eu não pude dizer adeus a Bobby”, disse Kendall Phills, esposa de Bobby. “Ele acabou de sair, e eu não o abracei, eu não lhe disse que o amava. Era apenas um dia típico.

“Os bombeiros não me deixavam aproximar-me do corpo dele. Por isso supliquei ao tipo: “Olha, tenho de dizer o meu último adeus. Ele deixou-me ir, eu segurei-lhe na mão, e rezei com ele. E disse-lhe que ia tomar conta dos filhos dele.”

Bobby e Kendall Phills tiveram dois filhos, ambos foram jogar basquetebol universitário. Bobby Ray Phills III, apelidado Trey, está na sua segunda temporada a jogar guarda em Yale. Kerstie Phills está em sua temporada de calouros no Wagner College, onde ela também joga de guarda.

“Eu me lembro de me perguntar e perguntar à minha mãe, ‘Por que Deus deixaria isso acontecer com a nossa família?” Trey Phills disse. “O que é que nós fizemos para merecer isto? Deitava tudo isto fora, só quero o meu pai de volta. À medida que fui crescendo, apercebemo-nos das dificuldades e lutas que às vezes as pessoas acabam por nos moldar para a melhor pessoa que podemos ser.”

Os Hornets reformaram-se do Bobby Phills’ Nº 13 em 2000. Enquanto o nº 13 foi usado quando a franquia foi marcada como Bobcats, a equipe recolocou o número do Phills depois de ter voltado a marcar o nome Hornets em 2014-15.