Bobby Richardson

1953-56: Jogando nas ligas menores, estreando com o YankeesEdit

Richardson começou a sua carreira na liga menor em 1953 com os Norfolk Tars da Liga Piemonte Classe B, viajando de autocarro para Norfolk de Sumter com $85 em moedas que amigos e familiares lhe tinham dado. Depois de Richardson bater apenas .211 nos seus primeiros 27 jogos com os Tars, os Yankees atribuíram-no a uma equipa da Classe D, os Olean Yankees da Liga PONY. Com Olean, ele bateu 0,412 em 32 jogos e fez seu primeiro home run.

Em 1954, Richardson foi promovido, indo até a Classe A Binghamton Triplets da Liga Oriental sem ter que retornar a Norfolk. Passando o ano inteiro em Binghamton, ele se classificou entre os líderes da Liga Oriental em jogos (141, empatado em primeiro lugar), corridas (81, quinto), rebatidas (171, primeiro), duplas (29, segundo a 40 de Clyde Parris), e média de rebatidas (.310, segundo a 313 de Parris). Por suas contribuições, Richardson foi nomeado o Jogador Mais Valioso da Liga Leste (MVP).

Richardson passou a maior parte do treinamento de primavera com os Yankees em 1955, mas foi enviado para a Classe AAA Denver Bears da Associação Americana para começar o ano. Em 119 jogos com os Bears, ele bateu .296 com 146 rebatidas, 99 corridas marcadas, 21 duplas, 12 triplas, seis home runs e 59 RBI.

Quando Gil McDougald se viu no final receptor de um drive de linha durante o treino de rebatidas em agosto de 1955, o Yankees chamou Richardson. Ele estreou em 5 de agosto de 1955, recebendo sua primeira tacada contra o Hall of Famer Jim Bunning na vitória por 3-0 sobre os Detroit Tigers. No campo, ele estava “nervoso”, como descreveu mais tarde, mas nenhuma bola foi atingida por ele. Ele começou quatro jogos na segunda base em três dias (incluindo um duplas de 7 de agosto), depois entrou em três jogos no último turno no shortstop antes de ser mandado para as ligas menores no dia 15 de agosto para dar espaço para um arremessador voltar da lista de deficientes. Por algum motivo, ele foi enviado para os Richmond Virginians da Liga Internacional Classe AAA desta vez, com quem terminou a temporada. Chamado novamente em setembro, ele apareceu em mais quatro jogos pelo Yankees antes do final do ano.

Em 1956, Richardson começou a temporada com o Yankees. No entanto, ele só apareceu em cinco jogos para eles, batendo .143 antes de ser mandado de volta para Denver 13 de maio. Com os Bears, ele se classificou entre os líderes da Associação Americana em média de rebatidas (.328, terceiro), corridas marcadas (102, sexto), acertos (175, quarto), duplas (30, nono) e triplas (12, empatado com Willie Kirkland em segundo lugar atrás de Larry Raines 14).

1957-59: Tornando-se um jogador de tempo integralEdit

Richardson entrou para a equipe em 1957 e logo assumiu o segundo posto de base de Billy Martin. O volátil jardineiro do Yankees se machucou em uma colisão deliberada do carro de golfe com Mickey Mantle no treino da primavera, então causou mais problemas ao entrar em uma briga altamente divulgada no Copacabana Club em maio antes de ser trocado pelo Kansas City Athletics em junho. Richardson provou ser um tipo de personagem mais calmo, se não um grande batedor em 1957; o gerente Casey Stengel disse: “Olhe para ele. Ele não bebe, não fuma, não mastiga, não fica fora até tarde, e ainda não consegue acertar .250”. O seu campo era melhor; Louis Effrat, do The New York Times, escreveu a 25 de Junho: “Ele entusiasmou os fãs com as suas grandes paragens e apanha… ninguém se livra da bola mais depressa.” Na verdade, a média de Richardson era de 0,331, apenas manteve-se entre os Yankees no dia 25 de junho, e ele fez sua primeira aparição no All-Star Game daquele ano. No entanto, ele bateu .188 durante o resto do ano, terminando a temporada com uma marca de .256 e 78 tacadas em 305 nos tacos.

Em Setembro, Richardson estava perdendo muito das partidas para Jerry Coleman na segunda base. Mesmo assim, Stengel esperou até o último minuto para decidir se Coleman ou Richardson começariam na segunda base na World Series de 1957 contra os Milwaukee Braves. No final, Stengel escolheu Coleman, que começou os sete jogos pelo Yankees, já que Richardson estava limitado a duas partidas como corredor de beliscão e substituto defensivo. Os Yankees perderam a série em sete jogos.

Coleman se aposentou após a temporada de 1957, e Richardson começou em 1958 como o segundo base inicial do Yankees. Depois de bater .203 nos primeiros 18 jogos do Yankees, ele perdeu 20 seguidos enquanto McDougald começava a começar a segunda base. Richardson começou em segundo de 5 a 12 de junho, mas depois passou a maior parte da temporada no banco até setembro, quando ele novamente conseguiu algumas partidas na segunda base. Em 73 jogos (182 em taco), ele bateu .247 com 18 corridas marcadas e 45 rebatidas. Richardson considerou deixar o beisebol nessa temporada por causa de suas lutas, mas Ralph Houk, o gerente geral do Yankees e ex-técnico de Richardson no Denver, o convenceu a continuar jogando. Na World Series de 1958, novamente contra o Braves, Richardson terminou três jogos pelo Yankees na terceira base e também começou o Jogo 4 na terceira, embora tenha ficado sem rebatidas em dois taco antes de ser apanhado pelo Elston Howard na sétima. No entanto, ele se tornou campeão da World Series pela primeira vez, pois este ano os Yankees derrotaram os Braves em sete jogos.

Richardson começou 1959 como shortstop dos Yankees; Effrat escreveu, “é um tremendo jogador de campo não importa onde jogue”. Ele se mudou para a segunda base em 18 de abril depois de McDougald ter sofrido rachaduras nos nós dos dedos, depois voltou para o shortstop em 29 de abril, quando McDougald voltou para o alinhamento. Com um aproveitamento de apenas 0,232 nos primeiros vinte jogos da temporada, ele foi para a bancada após 5 de maio a favor de Tony Kubek.

Bill Dickey, o rebatedor do Yankees, trabalhou com Richardson para melhorar sua rebatida. Em 1959, Richardson mudou para um taco mais pesado e tentou balançar com mais força nos arremessos. Dada a chance de começar na segunda base novamente em meados de junho, Richardson aumentou sua média de rebatidas de 0,232 para 0,300 em seis jogos, com 11 rebatidas em 18 rebatidas em taco. Ele estava na lista para o segundo All-Star Game do ano e permaneceu como o segundo base titular o resto da temporada. Em 25 de julho de 1959, Richardson e Fritz Brickell fizeram seus primeiros home runs na liga principal, Richardson vem contra Paul Foytack em uma vitória de 9-8 sobre o Tigers. Com um aproveitamento de 0,298 no último jogo do ano, Richardson foi o único Yankee com uma chance de rebatidas de 0,300. Stengel prometeu retirá-lo do jogo se conseguisse uma tacada no seu primeiro taco (movendo sua média de rebatidas para 0,300). Richardson voou para Albie Pearson em seu primeiro taco, mas recebeu tacadas em seus dois próximos tacos para mover sua média para 0,301, depois foi atingido no oitavo, preservando a marca. Em 134 jogos (469 em taco), ele teve 53 corridas marcadas, 141 rebatidas, 18 duplas, seis triplas, dois home runs (ambos contra o Foytack), e 33 RBI. Sua média de .301 ultrapassou o Yankees e ficou em sexto lugar na Liga Americana (AL), e terminou em 18º na votação do Jogador Mais Valioso da AL (MVP) após a temporada.

1960-62: Estrela no World SeriesEdit

Em 1960, Richardson continuou a ser o segundo base inicial dos Yankees durante toda a temporada. Em 30 de abril, 30 de junho e 18 de julho, ele teve uma temporada alta – três hits. Uma dessas rebatidas em 30 de abril foi seu único home run do ano, contra Arnie Portocarrero, numa vitória de 16-0 sobre o Baltimore Orioles. Com os Yankees e o Athletics empatados 7-7 em 6 de maio, Richardson cantou contra Bob Trowbridge, roubou a segunda base, passou para o terceiro lugar em um amistoso com Ryne Duren, depois marcou a corrida vencedora em uma única jogada de McDougald. Batendo .208 até 17 de junho, ele bateu .370 de 18 de junho até 23 de julho, elevando a média de sua temporada para .273. Depois disso, ele rebateu .215 para terminar o ano com a marca de .252. Em 150 jogos (460 em tacadas), ele teve 45 corridas marcadas, 116 rebatidas, 12 duplas, três triplas e 26 RBI.

Os Yankees enfrentaram os Pittsburgh Pirates na World Series de 1960. Richardson ficou sem rebatidas no Jogo 1 mas contribuiu com três no Jogo 2, marcando três corridas, assim como os Yankees venceram por 16-3. No Jogo 3, ele veio para bater na primeira entrada com as bases carregadas contra o Clem Labine. O treinador da terceira base, Frank Crosetti, sinalizou para ele fazer bunt, mas depois de correr a contagem para dois strikes, Richardson cancelou o plano. Ele permaneceu na base o tempo suficiente para fazer a contagem completa, depois bateu um grand slam para colocar os Yankees na frente por 6-0. Para bater com as bases carregadas novamente na quarta entrada, ele teve um single de dois RBI contra o Red Witt. Seus seis RBI estabeleceram um novo recorde para a maioria em um único jogo do World Series. No Jogo 4, ele teve duas batidas e dirigiu em outra corrida, mas os Yankees perderam esta por 3-2. Depois de ficar sem bater no Jogo 5, ele bateu dois triplos no Jogo 6, dirigiu em três corridas, e marcou um na goleada de 12-0 dos Yankees contra os Piratas para forçar o Jogo 7. Ele marcou uma corrida na sexta entrada, liderou a nona com um único contra Harvey Haddix, e marcou outra corrida, mas New York perdeu o jogo por 10-9. Embora o segundo base do Pittsburgh, Bill Mazeroski, tenha feito um home run na parte de baixo da nona para vencer a série do Pittsburgh, foi Richardson quem seria nomeado o MVP da World Series depois de ter atingido 0,367 com 12 RBI. Ele é o único MVP da World Series que estava jogando para a equipe perdedora quando ganhou o prêmio. A revista Sport Magazine deu-lhe um novo Corvette pelo seu esforço. Como ele tinha uma família em crescimento, Richardson trocou o carro por um carro da estação Chevrolet.

Houk substituiu Stengel como gerente do Yankee em 1961; ele inseriu Richardson em primeiro ou segundo lugar na ordem de rebatidas de cada jogo. Em 15 de junho, ele teve três rebatidas e quatro RBI, incluindo um home run de três corridas contra Johnny Antonelli quando os Yankees venceram os Cleveland Indians por 11-5. Ele teve quatro RBI novamente no segundo jogo de um jogador de cabeça dupla em 9 de julho, incluindo um home run de três corridas contra Don Schwall, mas os Yankees perderam aquele jogo por 9-6 para o Boston Red Sox. Em 17 de agosto, ele teve três rebatidas e marcou três corridas na vitória de 5-3 sobre o Chicago White Sox. Os Yankees perderam por 6-4 para o Los Angeles Angels no dia 26 de agosto, mas Richardson teve cinco rebatidas no jogo. Jogando todos os 162 jogos pelo Yankees, Richardson bateu .261 com 80 corridas marcadas, 17 duplas, cinco triplas, três home runs e 49 RBI. Seus 662 rebatidas foram a terceira na AL (atrás de Brooks Robinson 668 e Jake Wood 663), e suas 173 rebatidas foram a quinta na liga. Defensivamente, ele liderou a AL com 413 putouts e 136 jogadas duplas assistidas. Richardson terminou em 24º na votação do MVP e ganhou a Gold Glove na segunda base, a primeira das cinco retas que ele ganharia na posição.

Richardson não tinha RBI na World Series de 1961 contra os Cincinnati Reds, mas bateu 0,391, com nove rebatidas em 23 com tacadas. Ele teve três pancadas cada nos Jogos 1 e 4. No Jogo 4, ele liderou a sétima entrada com um single contra Jim Brosnan, avançou para o segundo quando Vada Pinson jogou mal a bola, passou para a terceira base em um campo selvagem por Brosnan, e marcou em um single por Héctor López quando os Yankees venceram por 7-0. Os Yankees derrotaram os Reds em cinco jogos, tornando Richardson um campeão da World Series pela segunda vez.

Em 9 de junho de 1962, contra os Orioles, Richardson teve quatro rebatidas, incluindo um home run de duas corridas contra Steve Barber que empatou o jogo em dois na sétima; os Yankees passaram a ganhar por 7-3. Ele foi selecionado para os dois Jogos All-Star em 1962. Com os Yankees atrás dos Minnesota Twins 7-4 na nona entrada, em 16 de agosto de 1962, no Estádio Metropolitan, Richardson subiu para a base com as bases carregadas. Antes do taco, Mantle disse-lhe: “Vê se consegues acertar um fora. Não me sinto muito bem hoje.” Richardson bateu um home run para o campo esquerdo contra Dick Stigman, o único grande golpe da sua carreira além do da Série Mundial de 1960. Embora a rebatida tenha colocado os Yankees à frente por 8-7, eles perderiam a liderança no final do nono turno e perderiam em entradas extras. Dois dias depois, ele teve três rebatidas e duas corridas marcadas, incluindo um home run de três corridas contra o Orlando Peña em uma vitória de 11 a 7 sobre o Athletics. Contra os senadores de Washington em 19 de setembro, ele teve quatro rebatidas, duas corridas marcadas e um RBI em uma vitória de 8-5. Len Pasculi, da Society for American Baseball Research, chamou 1962 de seu ano mais produtivo, com um home run de 0,302 com oito home runs, 59 RBI, e 11 bases roubadas em 161 jogos. Ele liderou o AL em rebatidas (209) e em tacadas (692). Richardson também se classificou entre os líderes da liga em corridas marcadas (99, empatado em quarto com Carl Yastrzemski), média de rebatidas (.302, sétimo) e duplas (38, quarto). Ele terminou em segundo lugar para Mantle na votação do AL MVP.

O Yankees enfrentou o San Francisco Giants na World Series de 1962. Richardson bateu apenas 0,148 nesta Série, embora ele tenha tido duas rebatidas e duas corridas marcadas no triunfo de 5-3 do Jogo 5 do Yankees. No entanto, a sua luva proporcionaria uma das memórias mais famosas da série. No Jogo 7, os Yankees tiveram a única corrida do jogo indo para o fundo da nona entrada, precisando de três eliminações para vencer a série. No entanto, Matty Alou saiu com um único, e depois de dois strikeouts, Mays dobrou para colocar o empate (Alou) em terceiro com o futuro Hall of Famer Willie McCovey a chegar ao taco. Se o Mays marcasse, os Giants ganhariam a série. McCovey bateu uma linha gritante no meio que provavelmente teria marcado ambas as corridas se tivesse saído do campo. Dificilmente saindo de sua posição, Richardson apanhou a bola para o terceiro fora, ganhando a série para os Yankees. “As pessoas muitas vezes sugerem que eu estava fora de posição naquela jogada”, lembrou-se Richardson mais tarde. “Mas McCovey acertou duas bolas duras para mim no início da série, então eu joguei onde eu pensei que ele iria acertar a bola.” McCovey ainda tinha más recordações disso anos mais tarde. “Entrei com um 4 por 4 no meu ano de estreante contra um lançador do Hall da Fama, Robin Roberts”, ele se lembrou. “Eu bati mais golpes grandes do que qualquer outro na história da Liga Nacional. Fiz mais home runs do que qualquer rebatedor esquerdino na Liga Nacional. Mas isso é o que muitas pessoas se lembram sobre mim….I preferia ser lembrado como o tipo que bateu a bola seis centímetros acima da cabeça de Bobby Richardson”. O Sporting News classificou a bola como o 13º momento mais memorável da história do beisebol em 1999, e Charles Schulz referiu-se a ela numa banda desenhada do Peanuts, onde Charlie Brown grita: “Porque é que o McCovey não podia ter acertado na bola apenas três metros mais alto?”

1963-66: Estendendo suas estriasEditar

Em 23 de abril de 1963, Richardson teve três hits, dois RBI, e duas corridas marcadas em uma vitória de 7-6 sobre os Senadores. Seu pai sofreu um derrame em maio, depois morreu em 17 de julho. Richardson falhou 11 jogos durante o ano visitando-o e ajudando a colocar seus assuntos em ordem. Ele teve uma temporada alta de quatro rebatidas em um jogo duas vezes em sucessão rápida, no dia 4 de julho no primeiro jogo de um jogador de cabeça dupla e no dia 6 de julho. Ele novamente representou os Yankees no All-Star Game. Em 5 de setembro, ele cantou contra Steve Ridzik, roubou a segunda base e marcou um gol em uma batida de Roger Maris devido a um erro do shortstop Ed Brinkman para empatar um jogo com os senadores aos 2 do sexto tempo. Os Yankees venceram por 3-2 em 12 entradas. Depois de estabelecer uma alta na carreira com oito home runs no ano anterior, Richardson acertou três em 1963, todos nas derrotas dos Yankees. Em 151 jogos, Richardson bateu .265, com 72 corridas marcadas e 48 do RBI. Ele liderou a liga com tacadas (630) pelo segundo ano consecutivo, terminou em sétimo lugar com 167 rebatidas e empatou três outros jogadores em sétimo lugar com 15 bases roubadas. Richardson novamente conseguiu votos para o AL MVP, terminando em décimo lugar desta vez. Ele ganhou o Lou Gehrig Memorial Award, dado pela fraternidade da Gehrig’s Columbia University à liga principal que melhor demonstra o caráter de Gehrig.

No Jogo 1 da World Series de 1963, que os Los Angeles Dodgers varreram em quatro jogos, Richardson bateu três vezes contra Sandy Koufax – seu jogo de apenas três vitórias em 1.448 jogos da World Series de temporada regular. (Koufax terminaria com 15 eliminações, depois um recorde de um único jogo da World Series). Naquela época regular, Richardson tinha eliminado apenas 22 vezes em 630 eliminatórias. Ele teve apenas três rebatidas na World Series, mas jogou cada jogo; Richardson tinha agora jogado em 23 jogos consecutivos da World Series que datam de 1960.

Em 10 de maio de 1964, Richardson teve cinco rebatidas e marcou três corridas numa vitória de 12-2 sobre os Indians. Menos de um mês depois, ele teve cinco rebatidas em 4 de junho em uma vitória de 9-7 sobre os Twins. No dia 12 de junho, ele recebeu a sua 1.000ª rebatida com um drive de linha para o campo esquerdo contra Frank Baumann, numa vitória de 6-1 sobre os White Sox, no primeiro jogo de um jogador de cabeça dupla. A rebatida havia se mostrado difícil para Richardson, que havia colocado a bola em jogo sete vezes em seus dois últimos jogos sem chegar à base com segurança. Mais uma vez, ele foi selecionado para o All-Star Game. No primeiro jogo de um jogador de cabeça dupla em 26 de julho, ele teve três rebatidas, incluindo um single de dois RBI contra Mickey Lolich e um home run solo contra Terry Fox em uma vitória de 11-6 sobre os Tigers. Em 159 jogos, ele bateu 0,267 com quatro home runs, 50 RBI, e 11 bases roubadas. Pelo terceiro ano consecutivo, ele liderou o AL com 679 rebatidas. Ele também liderou a liga com 148 singles, ficou em terceiro na liga com 181 rebatidas (atrás de Tony Oliva com 217 e B. Robinson com 294), e empatou Bob Allison em nono na AL com 90 corridas marcadas. Ele terminou em 17º na votação do AL MVP após a temporada.

No World Series contra o St. Louis Cardinals, Richardson estabeleceu um recorde no World Series com 13 rebatidas; este recorde foi empatado por Lou Brock e Marty Barrett no World Series de 1968 e 1986, respectivamente. No entanto, batendo contra o craque Bob Gibson com os Yankees perdendo por 7-5 na nona entrada do Jogo 7, ele saiu para Dal Maxvill para a final fora da Série. Richardson também teve a distinção duvidosa de cometer erros que afetaram o resultado de dois jogos da Série. Na sexta entrada do Jogo 4, ele desviou a bola do chão de Dick Groat para uma jogada dupla que teria terminado a entrada sem marcar nenhum run; o erro foi seguido de um batedor mais tarde pelo grand slam de Ken Boyer – as quatro corridas que os Cardinals precisavam para derrotar os Yankees por 4-3. Na quinta entrada do Jogo 5, ele balançou a bola de chão dupla de Curt Flood, o que também teria terminado aquela entrada sem qualquer dano. Os Cardinals acabaram por marcar dois golos na entrada, depois venceram o jogo por 5-2 na 10ª entrada de Tim McCarver, um home run de três corridas. Esta foi a final (de sete) World Series de Richardson; ele jogou todos os 30 jogos da World Series de 1960 a 1964.

Em 24 de maio de 1965, ele teve três rebatidas, dirigiu em duas corridas, e marcou mais duas vezes na vitória de 15-5 sobre o Cleveland. Depois de bater para a escolha de um jogador de campo em 15 de junho, Richardson roubou a segunda base, depois marcou em um single Maris para colocar os Yankees em 1-0; no entanto, os Yankees perderiam o jogo por 2-1 no 10º inning. Ele foi selecionado para o All-Star Game mais uma vez. No dia 17 de julho, ele teve quatro acertos e marcou duas vezes na vitória de 5-4 sobre Washington. Cinco dias depois, seu home run contra Gary Peters colocou os Yankees à frente para ficar na vitória de 2×1 sobre os White Sox. No dia 8 de agosto, Ray Barker e Richardson fizeram home runs consecutivos contra Denny McLain na vitória de 6-5 sobre os Tigers. Em 160 jogos, Richardson bateu .247 com 76 corridas marcadas, 164 rebatidas, 28 duplas, seis home runs e 47 RBI. Ele terminou em 20º na votação do AL MVP.

Richardson teve três rebatidas e marcou três vezes em 25 de maio em uma vitória de 11-6 sobre o Angels. Ele acertou uma dupla de três corridas contra Tommy John no dia 2 de junho para transformar um déficit de 3-2 em uma vantagem de 5-3 para os Yankees, que derrotaram os White Sox. Cinco dias depois, ele teve três rebatidas, três corridas marcadas e três RBI, incluindo um home run contra John O’Donoghue na vitória de 7-2 sobre os Indians. Em 29 de junho, ele teve cinco rebatidas, uma das quais foi um home run contra Rollie Sheldon e foi seguido por mais duas de Mantle e Joe Pepitone em uma vitória de 6-5 sobre os Red Sox. Richardson fez o All-Star Game pelo quinto ano consecutivo, sua sétima e última seleção. Ele teve quatro rebatidas em 15 de agosto, incluindo um home run contra Lolich, quando os Yankees derrotaram os Tigers por 6-5. Em 11 de setembro, ele fez seu último home run da liga principal contra John Wyatt na 10ª entrada de uma vitória por 4×2 sobre os Red Sox. Ele jogou em seu último jogo no dia 2 de outubro, registrando uma rebatida e um RBI na vitória de 2×0 sobre os White Sox. Em 149 jogos, ele bateu .251 com 71 corridas marcadas, 153 rebatidas, 21 duplas, sete home runs e 42 RBI.

Pois que ele tinha apenas 31 após a temporada de 1966, Richardson se aposentou após o ano. Ele havia decidido se aposentar após a temporada de 1965, mas o Yankees o convenceu a jogar mais uma temporada desde que Kubek teve que se aposentar devido a lesões após a temporada de 1965. “Eu queria levar as crianças à escola, ajudá-las com os deveres de casa e assistir ou ajudar a treinar os seus times”, explicou ele. Os Yankees o honraram ao declarar o dia 17 de setembro como “Dia de Bobby Richardson”, tornando Richardson o décimo Yankee a ser homenageado no estádio com um dia especial. “Que sorte foi para mim ter sido um ianque”. Para Deus seja a glória”, disse ele aos fãs.

LegacyEdit

Richardson acumulou 1.432 rebatidas em sua carreira, com uma média de rebatidas de 0,266, 34 home runs e 390 RBIs. Em seus 12 anos de carreira na liga principal, ele marcou 643 corridas e roubou 73 bases roubadas. Ele também teve 196 duplas e 37 triplas. Defensivamente, ele teve uma percentagem de campos de 0,979 na segunda base, e seis temporadas com 100 ou mais jogos duplos viraram.

De 1961 a 1965, Richardson ganhou cinco Gold Gloves consecutivas na segunda base (não até Robinson Canó em 2010, outro jogador de segunda base do Yankee ganharia uma Gold Glove) enquanto formava uma combinação de jogo duplo com shortstop e companheiro de quarto Kubek. Com o jogador de ponta, mas soberbo, Clete Boyer, Richardson e Kubek deram aos Yankees a melhor defesa do basebol no início dos anos 60.

Richardson também era conhecido pela sua capacidade de fazer contacto. Ele marcou apenas 243 vezes, menos de 5% das suas aparições no campo de basebol. Um batedor de leadoff que raramente falhou um jogo, Richardson liderou o campeonato em tacos três vezes. Após a troca de Martin, ele usou o uniforme número 1 durante a maior parte de sua carreira (1958-1966). Ele liderou a liga com tacos por strikeout três vezes durante sua carreira, 1964-1966. Um habilidoso bunter, ele liderou a liga em golpes de sacrifício em 1962 e 1964.

Apesar dos totais em bruto, Richardson era um jogador ofensivo pobre quando medido pela sabermetria. Como ele raramente andava, a sua carreira OBP era de .299, e como ele tinha pouca força, a percentagem da sua carreira foi de apenas .335. Todos os anos, entre 1961-1966, ele terminou entre os cinco primeiros da Liga Americana em eliminatórias feitas, liderando a liga quatro desses seis anos. Como Bill James observou, “Richardson, francamente, era um homem horrível de leadoff. Ele raramente chegou à base e quase nunca chegou a marcar pontos. Liderando o Yankees 1961, jogando 162 jogos e batendo 662 vezes, com 237 home runs atrás dele, Richardson marcou apenas 80 corridas. 80. Oito-zero…Mais Richardson gastou um zilião de eliminações enquanto não marcava corridas”. Apenas uma vez, em 1962, que foi o melhor ano de Richardson, foi o seu OPS+ mais de 100, e a sua carreira OPS+ foi apenas 77.

CoachingEdit

No final dos anos 60, Paul Dietzel perguntou a Richardson se ele se tornaria o treinador principal de basebol da Universidade da Carolina do Sul Gamecocks. Richardson não lhe disse duas vezes, pois ele estava sob um contrato de serviços pessoais com os Yankees. No entanto, depois que Dietzel lhe pediu uma terceira vez, Richardson obteve permissão do Yankees para assumir o cargo, assumindo o cargo em 1970. Muitas vezes ele treinava com rebatedores e dirigia o ônibus da equipe para eventos. Richardson também tentou fazer o recrutamento para a escola, mas delegou a responsabilidade a outros depois de descobrir que “eu não estava indo atrás dos bons jogadores”. Sob Richardson, Larry Keith, da Sports Illustrated, escreveu: “A Carolina do Sul raramente faz bunts, muitas vezes acerta e corre e está sempre à procura do grande inning”. Richardson levou os Gamecocks à sua primeira participação no Torneio da Associação Atlética Colegial Nacional (NCAA) em 1974, que preparou o que aconteceria um ano depois, em 1975, quando a Carolina do Sul bateu o recorde de 51-6-1 e chegou ao College World Series pela primeira vez. Eles avançaram até o jogo do campeonato nacional contra o Texas antes de perderem por 5-1 para os Longhorns. Richardson deixou a Carolina do Sul após a temporada de 1976, terminando seu mandato com um recorde de 221-92-1 e três participações no Torneio NCAA. Dennis Brunson, do The Item, disse sobre as contribuições de Richardson: “Richardson havia lançado as bases para um programa que participaria das competições regionais em nove dos primeiros 13 anos sob Raines e jogaria na CWS quatro vezes”. Nos anos 80, Richardson serviu como técnico de beisebol por duas temporadas (1985-86) na Coastal Carolina University em Conway, Carolina do Sul, onde compilou um recorde de (61-38) e levou a equipe ao campeonato da Big South Conference em 1986. Após a temporada de 1986, ele renunciou ao cargo de técnico principal do Coastal Carolina para substituir o Al Worthington como técnico de beisebol da Liberty University. “Vim para cá como diretor de atletismo sob uma administração diferente e Ron achou que eu deveria me demitir como diretor de atletismo e me concentrar no beisebol”, explicou Richardson à decisão de demitir-se, com Eaglin dizendo que os dois tinham discordado de um orçamento para a próxima temporada. Worthington, que havia se tornado diretor de atletismo do Liberty, serviu como técnico de arremesso sob o comando de Richardson, que treinou as Chamas para as quatro temporadas seguintes antes de se aposentar em 1990.