Breath (peça)

Tynan, que era o Gerente Literário do National Theatre em Londres e estava planejando Oh! Calcutta!, tinha pedido a Beckett ” … para escrever um breve esquete para uma revisão erótica, e Beckett concordou quando ouviu que Edna O’Brien, Jules Feiffer, Leonard Melfi, John Lennon e o próprio Tynan estavam planejando contribuir. Todas as contribuições deveriam ser listadas anonimamente no programa para que nenhum dos colaboradores fosse identificado com a sua escrita”

Beckett enviou o texto da peça em um cartão postal para Tynan. Na primeira produção, sua encenação foi alterada para adequar o trabalho à natureza algo arriscada da revista, acrescentando corpos nus ao lixo, sugerindo que o trabalho era sobre relações sexuais. “Em uma de suas poucas demonstrações de raiva pública, Beckett chamou Tynan de ‘mentiroso’ e ‘trapaceiro’, levando Tynan a enviar uma notificação formal através de seus advogados de que não era responsável pela farsa, que ele alegava ser devida a outros … Beckett decidiu que o incidente não valia a pena e desistiu do argumento”.

“John Calder alega que Tynan o encomendou; mas Ruby Cohn contesta isto, dizendo que Samuel Beckett o tinha recitado para ela anos antes, e que Calder publicou uma cópia justa mas não o original, que a SB tinha escrito na toalha de mesa de papel de um café”

James Knowlson cita Beckett descrevendo esta peça no contexto de Oh! Calcutta!:

“A minha contribuição para o circo Tynan é uma peça de quarenta segundos intitulada BREATH … É simplesmente uma luz a subir e a descer num palco repleto de sujidade diversa não identificável, sincronizada com o som da respiração, uma vez dentro e outra fora, o conjunto (ha!) começou e terminou com o mesmo pequeno vagitus-rattle. Percebi, quando demasiado tarde para me arrepender, que não é alheio a

Entre, em grito
Et c’est la vie.
Em grito, em espécie,
Et c’est la mort.

Se isto não consegue titilar eu entrego o meu aprob.”

É evidente a partir daquele último comentário que Beckett quis dizer a sua peça para ficar de pé como um comentário irónico sobre Oh! Calcutta! Mas alguém adulterou o texto e acrescentou uma direção de palco para incluir pessoas nuas no lixo diverso. Quando o livro de Oh! Calcutta! foi publicado pela Grove Press, não só esta adição não autorizada foi adicionada, mas o nome de Beckett foi o único autor listado e anexado a uma das peças, apesar do acordo de que os autores seriam anônimos. Além disso, a fotografia na página que se encontrava no roteiro de Beckett mostrava os corpos nus.

Uma versão filmadaEdit

Na versão filmada dirigida pelo artista Damien Hirst como parte do projeto Beckett on Film “os detritos apresentam resíduos hospitalares e médicos”, bem como pontas de cigarro moldadas para formar suásticas. Hirst diz: “Quando me pediram para dirigir este filme, li o texto e achei que era incrivelmente preciso e rigoroso. Enquanto me preparava para filmar, continuei a ler o texto vezes sem conta e o que me concentrou foi a direção de Beckett ‘aguentar por cerca de 5 segundos’. Foi quando percebi que Beckett tinha este enorme sentido de humor”