Brent Mydland
Vida precoceEditar
Nascido em Munique, Alemanha, filho de um capelão do Exército dos EUA, Mydland mudou-se para São Francisco com seus pais com a idade de um. Mydland passou a maior parte da sua infância em Concord, Califórnia. Começou a ter aulas de piano aos seis anos e teve aulas formais de piano clássico durante o seu primeiro ano do liceu. Em uma entrevista ele comentou que “Minha irmã teve aulas e isso me pareceu divertido, então eu também tive. Havia sempre um piano em casa e eu queria tocá-lo”. Quando eu não conseguia tocá-lo, batia nele de qualquer maneira”. A mãe dele, uma enfermeira do turno da noite, encorajou os talentos de Mydland, insistindo que ele praticasse a sua música duas horas por dia. Ele tocou trompete desde a escola primária até o último ano do colegial; seus colegas de escola se lembram dele praticando em um acordeão, assim como o piano, todos os dias depois da escola.
Mydland tocou trompete na banda de marcha da escola, mas foi dispensado por ter cabelo comprido. Ele se formou na Liberty High School, Brentwood, Califórnia, em 1971.
Pre-DeadEdit
Mydland começou a tocar rock’n’roll com amigos na escola secundária, e foi influenciado por organistas como Lee Michaels, Ray Manzarek e Steppenwolf’s Goldy McJohn. Ele se tornou fã dos Grateful Dead no final dos anos 60, embora tenha ficado menos impressionado com o material dos anos 70.
Após a formatura, Mydland viveu numa cabana de quonset em Thousand Oaks, Califórnia, escrevendo canções. Juntou-se a uma banda com Rick Carlos, que foi convidado por John Batdorf de Batdorf & Rodney para se juntar a sua banda. Mydland foi convidado a juntar-se pouco depois. Ele então formou a banda Silver com Batdorf, lançando um álbum na Arista Records.
Mydland então entrou em contato com Bob Weir através de uma conexão de Batdorf & Rodney, e se juntou ao projeto lateral de Weir Bobby e os Midnites como tecladista e vocalista de apoio.
Grateful DeadEdit
Mydland juntou-se aos Grateful Dead em Abril de 1979, substituindo Keith e Donna Godchaux, que tinham decidido começar a sua própria banda. Após duas semanas de ensaios, ele fez seu primeiro concerto com a banda no Spartan Stadium, San Jose, em 22.
Mydland rapidamente se tornou parte integrante dos Dead devido à sua habilidade vocal e de composição de músicas, tanto quanto ao seu teclado tocando. Ele rapidamente combinou seu tenor cantando com os membros fundadores Weir e Jerry Garcia para fornecer fortes harmonias em três partes nos favoritos ao vivo. Ele facilmente se encaixou no som da banda e acrescentou suas próprias contribuições, como em Go to Heaven (1980), que apresentou duas das canções de Mydland, “Far From Me” e “Easy to Love You”, esta última escrita com o freqüente colaborador do Weir John Perry Barlow. No álbum seguinte, In the Dark (1987), Mydland co-escreveu “Hell in a Bucket” com Weir e Barlow; ele também escreveu a canção do trem “Tons of Steel”.”
Built to Last (1989) apresentou várias outras canções de Mydland: a humorística “Just a Little Light”, a canção ambiental “We Can Run”, a performance ao vivo “Blow Away” e a pungente “I Will Take You Home”, uma canção de embalar escrita com Barlow para as duas filhas de Mydland.
Mydland escreveu várias outras canções que foram tocadas ao vivo mas não foram lançadas em nenhum álbum de estúdio, incluindo “Don’t Need Love”, “Never Trust A Woman”, “Maybe You Know”, “Only a Fool”, todas escritas a solo, e “Gentlemen Start Your Engines”, com Barlow. Muitos destes foram destinados a um álbum a solo que começou mas nunca foi concluído, juntamente com “Love Doesn’t Have to be Pretty”, actuou ao vivo a solo, mas não com os Grateful Dead. Ele também co-escreveu “Revolutionary Hamstrung Blues” com Phil Lesh e o colaborador lírico de Lesh Bobby Petersen, embora a música tenha sido executada ao vivo apenas uma vez.
A sua alta, as harmonias vocais e as pistas emocionais acrescentadas à força de canto da banda, e ele até incorporou ocasionalmente scat singing em seus solos. Monty Byrom, guitarrista do inédito álbum solo do Mydland, disse sobre ele: “Brent foi um dos caras mais talentosos que eu já conheci. Nunca vi ninguém que pudesse cantar com esse tipo de notas, noite após noite. Ele era um cruzamento entre o Gregg Allman e o Howlin’ Wolf. Era uma loucura. E essa foi a minha introdução ao negócio da música.” Os vocais de Mydland deram cor a velhos favoritos como “Cassidy”, “Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo”, “Ramble on Rose”, “The Weight” da banda, e até escreveu o seu próprio verso para “Little Red Rooster” de Willie Dixon. Ele cantava chumbo em muitas capas, incluindo “Dear Mr. Fantasy” do Traffic, “Hey Jude” dos Beatles, e “Hey Pocky Way” dos Meters”
O último espectáculo do Mydland com os Grateful Dead foi a 23 de Julho de 1990 no World Music Theater, em Tinley Park, Illinois.
Em 1994, ele foi admitido no Rock and Roll Hall of Fame como membro dos Grateful Dead.
EquipmentEdit
Embora Keith Godchaux tivesse preferido tocar apenas piano em concertos, Mydland estava interessado em experimentar sons diferentes durante as apresentações ao vivo. Ele mudava frequentemente a sua configuração para adicionar novos sons. Ele tocou vários pianos e sintetizadores elétricos diferentes ao longo do seu mandato. Seus primeiros sons de piano vieram de um Fender Rhodes, seguido por um Yamaha CP-70. Durante este tempo ele também usou sintetizadores analógicos incluindo um Minimoog, e um Sequential Circuits Prophet-5. Posteriormente ele usou o sintetizador digital Yamaha GS-1, para substituir o antigo equipamento analógico. Em meados dos anos 80, ele também adicionou um E-mu Emulator II ao seu arsenal. Em meados de 1987, a configuração de Mydland mudou mais uma vez. Bob Bralove tinha sido contratado pelos Grateful Dead para programar e manter os novos sistemas MIDI. O GS-1 e Emulator II foram substituídos por um novo controlador Midiboard MIDI Kurzweil, conectado a um sintetizador de piano Roland MKS-20, assim como outros controladores com vozes personalizadas editadas e misturadas por Bralove e Mydland. Durante este tempo, Mydland tornou-se muito adepto de sons de camadas (como piano e cordas, etc.), e ele estava sempre mudando sutilmente o seu som ao longo das canções.
Mydland tocava regularmente o órgão Hammond, e tinha um B-3 com dez alto-falantes Leslie modificados em sua configuração para todo o seu mandato. Ele misturou uma variedade de estilos para adicionar cor ao seu órgão tocando. Além de ajustar regularmente as barras de desenho e Leslies para frases mais expressivas, ele também adicionava com frequência efeitos percussivos, ou batendo/perlizando sua mão esquerda no teclado, ou lançando o polegar na sua mão direita. O seu uso frequente de acordes dissonantes proporcionou um contraponto criativo ao estilo de tocar melódico de Jerry Garcia. The Grateful Dead comprou três órgãos B-3 para seu uso quando ele se juntou à banda, e ele pessoalmente possuía vários órgãos B-3 na época de sua morte. O B-3 que ele tocou durante a maior parte do seu mandato com os Grateful Dead, conhecido por ter sido coberto com adesivos, é atualmente usado pelo tecladista Jeff Chimenti durante apresentações ao vivo. Esteve presente nos concertos “Fare Thee Well”, no 50º aniversário, em Julho de 2015. Esboços de onde os autocolantes outrora ainda eram visíveis no verso do órgão.
Outros trabalhosEditar
Em 1982, ele gravou e masterizou um álbum de estúdio solo, mas nunca foi lançado.
No verão de 1985, ele se apresentou com o baterista Bill Kreutzmann dos Dead na banda Kokomo, juntamente com Kevin Russell, do 707, e David Margen, do Santana.
Em 1985, ele se apresentou na Haight Street Fair com Weir, John Cipollina e Merl Saunders, entre outros.
Em 1986, Mydland formou Go Ahead com vários músicos da área da Baía de São Francisco, incluindo Bill Kreutzmann, também ex-membros de Santana Alex Ligertwood nos vocais e David Margen no baixo, assim como o guitarrista Jerry Cortez. A banda fez uma turnê na época em que Jerry Garcia estava se recuperando de um coma diabético, e também se reuniu brevemente em 1988.
Em 1988, ele se apresentou no Bay Area Music Awards, dividindo um órgão com Merl Saunders e se apresentando ao lado de Jerry Garcia, Bob Weir, John Fogerty, e outros.
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Ele também fez inúmeros projetos e performances solo, bem como performances em duo com Bob Weir inúmeras vezes ao longo dos anos 80, com Weir no violão e Mydland no piano de cauda.
Brent tinha um amor pelas motos Harley Davidson, e era um ávido cavaleiro. Uma Harley que era propriedade da Mydland foi apresentada num episódio de 2013 de Pawn Stars.
DeathEdit
Brent Mydland morreu na sua casa em “My Road” em Lafayette, Califórnia, a 26 de Julho de 1990, pouco depois de completar a digressão de Verão dos Grateful Dead. Uma autópsia realizada pelo escritório do Contra Costa Coroner revelou que Mydland tinha morrido de intoxicação aguda por cocaína e narcóticos. Richard Rainey, médico legista do Condado de Contra Costa, declarou que “os testes toxicológicos revelam níveis letais de morfina e cocaína no sangue” uma mistura “comumente chamada de ‘speedball'”. Ele foi o terceiro tecladista morto a morrer (depois do membro fundador Ron “Pigpen” McKernan em 1973 e Keith Godchaux em 1980); Garcia disse que a morte de Mydland foi “esmagadora” e fechou abruptamente um capítulo da carreira da banda.
Mydland está enterrado no Oakmont Memorial Park em Lafayette, Califórnia.
LegacyEdit
Weir disse que o final dos anos 80 e início dos anos 90, com Brent Mydland, foi sua época favorita para tocar na banda.
A filha mais nova de Mydland, Jennifer Mydland, é uma aspirante a cantora e compositora que fez sua estréia em sua cidade natal, Lafayette, Califórnia, em 1 de abril de 2017. A sua setlist naquela noite incluiu a capa assinada pelo seu falecido pai de “Dear Mr. Fantasy”.