Bristol Marunde Ready for Second Chance After TUF 16 Cast Exiled from UFC

The Ultimate Fighter 16 will go down in infamy for a number of reasons.

The season never got off the ground in terms of ratings with a terrible Friday night timeslot and ended up with some of the lowest numbers in the history of the long-running reality show. Além disso, a única tensão séria durante a temporada foi entre o técnico Roy Nelson e o presidente do UFC, Dana White, e no geral foi um esforço medíocre, na melhor das hipóteses.

Os lutadores do reality show também ficaram debaixo de fogo pelo que White acreditava serem desempenhos pouco brilhantes. Quando a temporada terminou, apenas quatro lutadores receberam a chamada para voltar ao UFC, incluindo os dois finalistas – Colton Smith e Mike Ricci.

Competidor veterano Bristol Marunde ficou triste por sua temporada acabar sendo a ovelha negra da família The Ultimate Fighter, e depois de sacrificar tanto para chegar ao show, nem mesmo competir na final foi de partir o coração.

“Foi realmente decepcionante”, disse Marunde ao Bleacher Report na quinta-feira. “Vou te dizer que foi difícil finalmente receber aquela notícia de que você não está lutando na final”. Foi um grande golpe porque eu coloquei muito tempo naquele programa. Eu não o fiz para estar num reality show. Não o fiz para estar longe da minha família durante sete semanas e tudo isso para tentar ficar famoso. Eu fiz aquele programa pela razão específica de conseguir uma briga no UFC. Não ter essa chance foi devastador.

“Eu honestamente até questionei se eu deveria continuar lutando. Porque eu fui no The Ultimate Fighter e ainda não tive a chance de lutar no UFC. Eu fiz o que eles me disseram para fazer. Eu apenas joguei bombas e tentei terminar lutas e tentar torná-las emocionantes, e nem mesmo usei uma estratégia muito boa”

Marunde foi eliminado durante os jogos das quartas-de-final e depois nunca mais recebi a chamada para voltar ao UFC depois que o programa terminou as filmagens. Olhando para trás, Marunde não tem certeza se a sua temporada teve o impulso necessário para obter algum tipo de exposição séria.

“Foi decepcionante. Era evidente que eles não colocaram muita coisa para trás”, disse Marunde. “Desde o início, foi esbofeteado juntos. Eles não queriam o slot às 22h de sexta-feira à noite no FX. Só se sofre o peso do mau planejamento e tudo mais. Foi frustrante e nós sentimos isso”

Marunde diz que também sentiu o impacto das palavras brandidas por White em direção ao elenco durante a temporada. Ele mudou seu estilo de luta para acomodar os desejos do chefe, mas ainda não foi suficiente para conseguir outra chance no UFC.

Isso tudo mudou na última quarta-feira, quando ele viu o número do casamenteiro do UFC Joe Silva aparecer no seu identificador de chamadas enquanto ele dirigia. Alguns momentos depois, ele recebeu uma luta contra Clint Hester na final do The Ultimate Fighter 17 neste sábado à noite.

Embora Marunde tenha participado da temporada anterior, ele está olhando para esta luta como sua chance de ganhar uma vaga no plantel do UFC. É a chance que ele não teve durante o The Ultimate Fighter 16, e ele não está planejando desperdiçá-la.

“É uma espécie de segunda chance. A chamada para lutar neste final, foi definitivamente uma bênção”, disse Marunde. “Eu realmente quero entrar aqui, quero estar calmo, quero estar relaxado e lutar com a minha capacidade”. Acima de tudo, quero desfrutar disto.

“Porque eu posso lutar no UFC e faço o que milhões de pessoas querem fazer ou sonham ou fantasiam, e eu posso fazê-lo”. Eu vou aproveitar isso. A cada minuto disso”

Damon Martin é um Colunista em Destaque para o Relatório Bleacher, e todas as citações foram obtidas em primeira mão, a não ser que se note o contrário.