Bug Eric
Como voluntário da AllExperts.com, recebo muitas perguntas relacionadas com carpet beetles, pequenos coleópteros da família Dermestidae. Na verdade, arrisco-me a dizer que pelo menos setenta por cento das perguntas que recebo estão relacionadas com escaravelhos dos tapetes e as suas larvas. Ironicamente, agora vivo numa região onde estes besouros são relativamente escassos.
Ontem, finalmente encontrei uma larva viva do género mais problemático que a maioria das pessoas encontra: Anthrenus. A larva peluda tinha apenas cerca de quatro milímetros de comprimento, e rastejava pela parede do banheiro. Este é um comentário infeliz sobre os nossos hábitos domésticos, suponho, mas mesmo as casas mais limpas terão escaravelhos de tapete em um momento ou outro. É preciso muito pouco para alimentá-los.
Larvas de escaravelho do tapete comem todo tipo de produtos animais secos, especialmente os pêlos e células da pele dos animais e das pessoas. Este alimento acumula mais rapidamente do que você imagina e, apesar de aspirar regularmente, pode persistir em cantos fora do caminho e debaixo dos móveis.
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Adicional itens no menu do besouro do tapete incluem cobertores de lã e roupas, peles (mas você não tem peles de animais, certo?), montagens de taxidermia, comida seca para animais de estimação e coleções de insetos (incluindo a minha própria, horror dos horrores!).
Livrar-se de uma infestação de dermestídeos é um verdadeiro desafio. Os métodos tradicionais são de efeito questionável. Um dos meus bons amigos em entomologia e controle de pragas, Bill Warner, descobriu que as bolas de traça, que têm o ingrediente ativo da naftalina, não são apenas inúteis. Ele observou larvas de escaravelho comendo a substância. Ok, então e os cristais de traça, com o ingrediente ativo PDB (paradiclorobenzeno)? Em alta concentração, isso parece funcionar, e eu tenho usado cristais de traça para proteger minha própria coleção de insetos. Infelizmente, o PDB é potencialmente cancerígeno, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA afirma que “não é provável que seja cancerígeno para os seres humanos” (website do Centro Nacional de Informação sobre Pesticidas).
O melhor curso de ação quando confrontado com numerosas larvas de escaravelho do tapete é descartar o item infestado. Se você não suporta se separar do que está sob ataque, então um ciclo de congelamento e descongelamento ao longo de várias semanas pode fazer o truque. É assim que a maioria dos museus agora lidam com o controle de pragas em suas coleções entomológicas.
Prevenção é a melhor cura para dermestídeos. Armazene alimentos vulneráveis, como carnes secas e ração seca para animais de estimação, em recipientes de metal, vidro ou plástico durável com tampas apertadas. Armazene lãs, sedas e peles em um baú de cedro quando não estiverem em uso. O cedro tem qualidades repelentes comprovadas e não é tóxico para as pessoas ou animais de estimação. Aspire e limpe sua casa regularmente.
Adult carpet beetles são bem pequenos (2-4 mm), e frequentemente confundidos com escaravelhos de senhora, uma vez que são redondos, e frequentemente padronizados com faixas ou manchas de marrom, preto, e branco. Os escaravelhos voam bem e procuram escapar para o exterior. Consequentemente, são mais frequentemente observados em parapeitos, ou descobertos em luminárias.
Embora as larvas do escaravelho do tapete sejam praticamente “delinquentes juvenis”, os escaravelhos adultos podem ser surpreendentemente polinizadores eficientes de algumas flores, especialmente na Primavera. O Escaravelho Búfalo, Anthrenus scrophulariae, é particularmente comum em flores.
Larvas de escaravelho do tapete estão cobertas por pequenos pêlos chamados sedas, e estes pêlos podem quebrar-se e tornar-se transportados pelo ar, especialmente a partir das moléstias (peles dos galpões) das larvas. Essas sedas podem causar irritação ou até mesmo provocar rinite ou asma em pessoas propensas a reações alérgicas. A dermatite de contato é uma reação mais incomum, e uma infestação tem que ser bastante severa para resultar em qualquer tipo de consequências médicas (Peacock, 1993).
Existem dezoito (18) espécies no gênero Anthrenus atualmente reconhecidas na América do Norte, e várias delas são pragas cosmopolitas agora encontradas em todo o mundo como resultado do comércio internacional. Existem também outros tipos comuns de besouros de tapete, sendo os gêneros Trogoderma e Attagenus comuns nos lares. Vou abordar esses em posts separados no blog.
Sources: Boone, Mike. 2013. “Genus Anthrenus – Carpet Beetles”, Bugguide.net.
Gibson, Arthur e C.R. Twinn. 1931. Insectos Domésticos e seu Controlo. Ottawa: Departamento de Agricultura, Canadá. 87 pp.
National Pesticide Information Center.
Peacock, Enid R. 1993. Adults and Larvae of Hide, Larder, and Carpet Beetles and Their Relatives (Coleoptera: Dermestidae) and of Derodontid Beetles (Coleoptera: Derodontidae). Londres: Royal Entomological Society of London. Handbooks for the Identification of British Insects, vol. 5, parte 3. 84 pp.