Câmara Municipal de Boston
Prior a 1909, o corpo legislativo de Boston era composto por uma Junta de Vereadores de oito membros e um Conselho Comum composto por três representantes de cada uma das 25 alas da cidade. Quando a Carta da Cidade de Boston foi reescrita em 1909, a Junta de Vereadores e o Conselho Comum foram substituídos por uma Junta de Vereadores de nove membros. Todos os nove vereadores foram eleitos em geral para mandatos de dois anos. A nova Carta também deu ao prefeito o poder de vetar todos os atos da Câmara Municipal. A primeira reunião do conselho como órgão unicameral ocorreu em 7 de fevereiro de 1910.
O procedimento para a eleição dos conselheiros municipais foi alterado pelo Capítulo 479 das Atas de 1924, que previa a eleição de 22 conselheiros municipais, um de cada ala, começando com a eleição bienal em 1925. O procedimento foi alterado novamente pelo Capítulo 356 das Atas de 1951, que previa a eleição de nove conselheiros municipais, todos em geral, para mandatos de dois anos.
Em novembro de 1981, os eleitores de Boston aprovaram novamente a mudança da composição do Conselho, para 13 membros: 9 representantes distritais e 4 membros maiores.
Representação distritalEditar
O referendo de 1981 que estabeleceu a atual composição dos 13 membros do conselho não indicou como as linhas distritais seriam traçadas, apenas que os distritos fossem de população aproximadamente igual e as linhas distritais não fossem cortadas através dos distritos da cidade.
O Conselho criou uma comissão de distritamento para propor vários mapas distritais possíveis e realizar audiências públicas antes de apresentar um plano ao Conselho para aprovação. A lei estatal exigia que a Câmara Municipal tomasse uma decisão final sobre os distritos no prazo de 90 dias após ter sido notificada de que o referendo tinha sido oficialmente aprovado, o que significa que a votação da Câmara Municipal sobre os distritos seria a Câmara Municipal de 1982 e não a Câmara Municipal de 1981 que os criou. O então presidente Patrick McDonough, que se opôs à representação distrital, nomeou Rosemarie Sansone, uma grande defensora da representação distrital, como presidente da comissão distrital, mas escolheu Frederick C. Langone, Dapper O’Neil e John W. Sears como os outros três membros, todos eles opositores da representação distrital. Tanto Langone como O’Neil voltariam ao Conselho em 1982, mas Sansone não se candidatou à reeleição em 1981 e não poderia votar nos limites do distrito se a comissão não trabalhasse rapidamente para apresentar um plano ao Conselho antes do final do ano. As audiências públicas sobre possíveis limites distritais estavam cheias de debates acalorados entre os defensores de traçar linhas para proteger a unidade do bairro e os defensores de traçar linhas para criar dois distritos predominantemente minoritários e dar voz às minorias no governo local. A contenção centrou-se em Dorchester e no extremo sul. Dorchester, o maior bairro de Boston, precisava ser dividido em pelo menos dois distritos. Uma simples divisão ao meio criaria ou um distrito norte e um sul ou um distrito leste e um oeste. Um distrito leste seria maioritariamente branco (75% ou mais) e um distrito oeste seria maioritariamente afro-americano. Os distritos norte e sul teriam maiorias menos extremas. Muitos residentes opunham-se a ambas as divisões, afirmando que aumentariam a segregação racial em Dorchester e continuariam a impotência política das minorias. Uma divisão mais complicada, levando em conta áreas com grandes populações minoritárias, criaria um distrito predominantemente minoritário e um distrito predominantemente branco, mas trataria Dorchester como vários bairros menores a serem divididos entre os bairros vizinhos, e não como uma comunidade. Em várias propostas, o South End, devido à sua localização, foi agrupado com South Boston ou Back Bay/Beacon Hill por defensores da unidade do bairro, ou Roxbury por defensores dos distritos dominados por minorias.
Dois dias antes do prazo de 90 dias, o caloiro conselheiro Terrence McDermott, que tinha sido nomeado como substituto de Sansone para presidente da comissão de distritamento, apresentou um plano ao Conselho que foi aprovado 7-2 (os votos contrários vieram de Raymond Flynn e Bruce Bolling). Os limites actuais dos distritos são apenas ligeiramente diferentes dos adoptados em 1982, com o South End e South Boston formando um distrito, e Dorchester dividido aproximadamente em um distrito oriental e um distrito ocidental. O Conselho enfrentou mais desafios após a finalização dos novos distritos, tais como se os conselheiros distritais deveriam ou não receber um salário mais baixo do que os conselheiros maiores e onde espaço de escritório para quatro conselheiros adicionais poderia ser encontrado na Câmara Municipal.