[Cão como modelo genético de mamífero]

Até recentemente, os estudos sobre genética canina eram bastante assustadores, apesar do enorme potencial que o modelo canino pode oferecer no estudo da relação genótipo/fenótipo e na análise das causas de muitas doenças genéticas, com herança simples ou complexa, que afetam os cães, mas também a população humana. Este potencial é essencialmente devido à história natural dos cães cuja domesticação de lobos data de 15.000 anos atrás, pelo menos. Todos os cães modernos são originários de um número limitado de fêmeas de lobos da Ásia Oriental. Ao aplicar uma combinação de seleções e fortes práticas de consanguinidade, os humanos criaram mais de 350 raças, cada uma delas correspondendo a um isolado genético e oferecendo um painel único de polimorfismo nunca encontrado em nenhum outro mamífero. Nesta revisão nós resumimos o que faz dos cães um modelo inevitável. Ao contrário dos modelos clássicos como as duas leveduras, nematódeo, peixe, mosca, rato ou rato, utilizados principalmente para compreender a função dos genes, o cão com a criação ao longo dos séculos de numerosas raças oferece uma oportunidade única para estudar o papel dos seus alelos. Relatamos dados recentes sobre a construção de mapas genômicos e sobre o programa de sequenciamento do genoma do cão lançado pelo Instituto Nacional de Saúde (NIH). Para aproveitar ao máximo o modelo canino, defendemos a construção sistemática de um rico recurso de polimorfismos de um único nucleotídeo canino (SNP) para realizar estudos de desiquilíbrio de ligação de características normais ou patológicas, bem como para obter uma visão da diversidade genética das espécies caninas.