Champagne Blanc de Blancs Wines
Blanc de Blancs é um Champagne branco feito exclusivamente de uvas brancas, e normalmente Chardonnay. Aqueles feitos apenas com uma ou mais uvas de vinho tinto – geralmente Pinot Noir e Pinot Meunier – são chamados de Blanc de Noirs. Os dois termos traduzem-se como “Branco dos Brancos” e “Branco dos Negros”.
A Côte des Blancs é o centro da produção de Blanc de Blanc dentro da região de Champagne. “A Colina dos Brancos”, a sul de Epernay, é uma encosta virada a leste ou sudeste com cerca de 15 quilómetros (9 milhas) de comprimento. O seu solo calcário é mais adequado para a produção de uvas brancas do que os solos mais argilosos de outros locais. (© Todos os direitos reservados, Wine-Searcher.) 96% das vinhas aqui são plantadas com Chardonnay.
Blanc de Blanc Champagnes tendem a ter um sabor diferente dos mais familiares cuvées não vintage. Estes normalmente incluem proporções consideráveis de Pinot Noir e Pinot Meunier de pele negra. Dito isto, é difícil identificar quaisquer caracteres estilísticos que sejam comuns a todos os engarrafamentos de Blanc de Blancs.
Isto é verdade quando se provam aqueles poucos vinhos feitos a partir de castas brancas menos comuns (ver abaixo). O Chardonnay tem tendência a provar mais citrinos do que os vinhos com componentes de uva vermelha. Eles tendem a ser (ou parecem ser) mais crocantes e secos e mais susceptíveis de serem considerados como aperitivos ou parceiros de frutos do mar. Ainda assim, também há variações consideráveis entre os vinhos feitos apenas de Chardonnay.
Even dentro da Côte de Blancs, as variações de terroir parecem desempenhar um forte papel. Por exemplo, as cuvées Le Mesnil de A. Jacquart enfatizam a estrutura ácida, a elegância e a mineralidade. Mas o seu Premier Cru Vertus, do extremo sul da Côte de Blancs, é muito mais redondo e mais carregado de pêssego.
Le Mesnil sur Oger é um Grand Cru classificado como comuna dentro da Côte de Blancs. (Em Champagne são as aldeias que ganham o estatuto de Premier ou Grand Cru, não as parcelas individuais). Os salões Le Mesnil e Krug’s Clos de Mesnil são feitos inteiramente de uvas Chardonnay provenientes daqui. Outras aldeias de Blanc de Blanc Grand Cru são Cramant, Avize e Oger.
A zona da Côte de Sezanne fica um pouco a sul de Côtes de Blancs. É também virada para sudeste e tem um foco semelhante em Chardonnay. Mas os solos mais pesados tendem a produzir vinhos com um pouco menos de fineza.
A maturação também pode ter um papel na forma como um Blanc de Blancs sabe. Os vinhos à base de Chardonnay podem mostrar mais citrinos, maçã verde e mineralidade quando jovens. Muitas vezes ganham caracteres melados e tostados com manteiga no tempo. O Champanhe Blanc de blanc de blanc vintage de alta qualidade está entre os mais longevos de qualquer categoria de espumante.
De acordo com isso, a quantidade de vinho reserva em qualquer Champagne não vintage pode desempenhar um grande papel no estilo. Outras considerações importantes na vinificação incluem se o vinho base viu algum carvalho, e o tempo de maturação em garrafa com o fermento gasto antes do regurgement.
A doçura do vinho, determinada pela dosagem, também é importante. Os vinhos feitos apenas a partir de Chardonnay são susceptíveis de sofrer fermentação maloláctica, como acontece com outros estilos. Contudo o Salon (que necessita de tempo na adega) é um exemplo em que o processo é suprimido.
As Outras Castas
Apenas alguns produtores utilizam as outras quatro castas que as leis da denominação permitem. Estas são Pinot Gris, Pinot Blanc, (também conhecido como Blanc Vrai na região) Petit Meslier e Arbane. Elas representam apenas uma fração.
Michel Drappier’s Quattuor é, como o nome sugere, produzido a partir de Chardonnay, Arbane, Petit Meslier e Pinot Blanc. O Champagne “Authentis Petit Meslier” de Duval-Leroy é notável porque é feito puramente a partir do Petit Meslier. As notas de prova de Jancis Robinson para os Authentis descrevem o vinho como “muito floral com algumas notas verdes de folhas”.
Moutard Pere et Fils “Cépage Arbane” O champanhe é feito talvez da mais obscura das uvas de Champanhe. Cada vez mais raro, o Arbane nunca se espalhou muito longe. Existe agora em apenas alguns hectares de vinha no distrito de Cote des Bar (a terra natal de Moutard), no sul de Champagne. A Moutard também utiliza a variedade na sua Cuvée Six Cépages Brut, juntamente com outras cinco variedades.
Cedric Bouchard’s Roses de Jeanne contém várias variedades de Champagnes, duas das quais são Blancs de Blancs: La Bolorée (100 por cento Pinot Blanc) e La Haute-Lemblée (100 por cento Chardonnay). Estes vinhos têm sido recebidos com adoração em vários círculos, e ganharam uma sólida reputação entre os produtores de Champagne Grower.