Cientista Forense Veterano Examina Negligência na Coleta de Provas Contra Amanda Knox

Por Dena Weiss, professora de justiça criminal na Universidade Militar Americana

Meredith Kercher foi encontrada brutalmente assassinada em 2 de novembro de 2007 em Perugia, Itália. Esta jovem britânica de 22 anos, estudante de intercâmbio da Universidade de Estrangeiros, foi encontrada esfaqueada e posou de forma provocadora em seu quarto, localizado em uma cabana compartilhada por outros três colegas de quarto. Duas das companheiras de quarto eram mulheres italianas mais velhas que eram vários anos mais velhas que Kercher e estavam empregadas, não estudantes na universidade. A restante companheira de quarto, Amanda Knox, era uma estudante de intercâmbio de 21 anos de Seattle, Washington.

Logo após o homicídio, Amanda Knox foi presa juntamente com dois outros indivíduos, acusada e condenada em 2009 a 26 anos pelo assassinato. Em 2011, um tribunal de apelação anulou a condenação e Knox voltou para os Estados Unidos. Em 2013, o tribunal superior da Itália reverteu a decisão do tribunal de apelação e ordenou um novo julgamento.

Em janeiro de 2014, o tribunal italiano restabeleceu a condenação por homicídio condenando-a a 28 ½ anos em uma prisão italiana.

Nenhuma arma do crime foi encontrada e, embora a cena do crime contivesse uma pletora de provas de DNA, não foi encontrado vestígio de Knox no quarto da vítima onde ocorreu o homicídio. O seguinte relato dos dias que antecederam o julgamento será um excelente exemplo de técnicas ilegais de investigação e interrogatório, recolha, embalagem e armazenamento de provas, bem como análises forenses e depoimentos inaceitáveis.

Quem é Amanda Knox?
Knox chegou a Perugia para estudar na Universidade de Estrangeiros com pouca compreensão da língua italiana, apesar de ter se formado em italiano na Universidade de Washington (Rich, 2011). Crescendo em Seattle ela era uma estudante inteligente, mas ingênua com os caminhos do mundo. Ela era frequentemente descrita como ansiosa por ajudar um estranho e lançava cautela ao vento quando se tratava de interação pública. Knox descobriu uma pequena cabana perto da Universidade e mudou-se com outros três colegas de quarto. Embora ela parecesse se dar mais bem com Kercher do que com seus outros dois colegas de quarto mais velhos, a mãe de Kercher alegou que Kercher reclamou que Knox era um preguiçoso e a irritou com o canto alto e o comportamento ridículo (Rich, 2011). Em pouco tempo, Knox conheceu um jovem de 23 anos que estudava ciência da computação chamado Raffaele Sollecito. Junto com a escola e passando seu tempo com Sollecito, Knox trabalhou como garçonete em um bar chamado Le Chic. Na noite do assassinato, ela tinha sido marcada para trabalhar, mas foi contactada pelo dono do bar, Patrick Lumumba, e informada que não havia necessidade de trabalhar naquela noite devido à lentidão (Rich, 2011).

Murder em Perugia
Novembro 1 é referido como Dia de Todos os Santos na Itália e é um feriado de trabalho para a maioria dos cidadãos. O dia 2 de novembro é considerado um dia santo onde os parentes falecidos são celebrados com festas e presentes (Latto, 2007). Desde que Amanda Knox foi liberada do trabalho no Dia de Todos os Santos, ela passou a noite com Sollecito em seu apartamento. O apartamento tinha um problema de canalização que resultava em vazamentos de canos toda vez que a pia da cozinha era usada.

Depois que os dois haviam preparado o jantar na noite de 1º de novembro, havia poças de água no chão. Sollecito não tinha uma esfregona, então os dois se aposentaram para a noite planejando limpar a bagunça na manhã seguinte. Knox voltou para sua casa de campo às 10h30 para tomar um banho e recuperar uma esfregona. Quando ela chegou, ela notou que a porta da frente estava aberta, o que foi estranho porque ela sabia que Kercher era o único companheiro de quarto na cidade para o fim de semana.

Upon entrando na residência Amanda notou que a porta do quarto de Kercher estava fechada, então ela assumiu que estava dormindo e calmamente foi e tomou banho. Quando ela saiu do chuveiro, ela notou sangue no lavatório. Enigmaada, ela tentou descobrir se estava vindo dela, mas notou que estava seco. Ela também notou fezes no banheiro que estranhamente a preocupavam mais que a porta aberta ou sangue e correu de volta ao apartamento de Sollecito com a esfregona.

Knox telefonou para seus outros colegas de quarto e voltou para o chalé com Sollecito onde em uma inspeção mais próxima encontraram uma janela quebrada no quarto da companheira de quarto Filomena Ramanelli. Ao baterem na porta do quarto de Kercher não obtiveram resposta, então telefonaram para a polícia italiana. Por alguma razão desconhecida, a polícia postal chegou em vez da polícia militar italiana junto com Ramanelli e o namorado de Ramanelli. A polícia postal só responde a crimes de delito e não tem experiência em crimes violentos (Rich, 2011).

Neste ponto, o local foi severamente contaminado. Não só os dois companheiros de quarto e o namorado entraram no local do crime, mas também dois inspetores dos correios. Eles seguiram para arrombar a porta do quarto de Kercher onde ela foi encontrada esfaqueada e nua da cintura para baixo.

Arrestada por homicídio
Nos dias seguintes, Knox e Sollecito foram repetidamente chamados para a delegacia e interrogados. Em 5 de novembro, as autoridades começaram a ficar desesperadas e começaram uma série de interrogatórios muito mais antiéticos que resultaram tanto no questionamento de sua memória quanto na mudança de sua história. Sollecito alegou que teria sido possível para Knox ter deixado seu apartamento no meio da noite sem que ele soubesse disso. Knox afirmou que ela tinha uma visão na cabeça que envolvia seu chefe no trabalho, Patrick Lumumba, matando Kercher e Knox testemunhando-a com as mãos sobre seus ouvidos gritando.

Knox afirma que os interrogadores realmente bateram nela na parte de trás da cabeça naquela noite e foram verbalmente abusivos. Pedidos repetidos de um advogado e de um tradutor independente foram negados. Totalmente exausta a meio da noite do dia 6 de novembro, Knox assinou duas declarações indiciando seu envolvimento no crime e foi presa e encarcerada. Sollecito também foi preso e encarcerado. As autoridades também prenderam Lumumba e levaram duas semanas para libertá-lo com base em um álibi sólido de pedra.

Evidence Collection
Kercher foi encontrada nua nas costas dela da cintura para baixo, a camisa dela puxada para cima, e uma almofada apoiada sob os quadris dela. Um edredom estava deitado sobre o corpo dela. Suas lesões incluíam hematomas em ambos os lados do rosto, vários cortes superficiais nas mãos, braços e rosto, e uma ferida fatal de três polegadas no pescoço (Hendry, 2011).

A cena do crime era o quarto da Kercher onde ela parecia estar sentada na sua cama quando o ataque começou. Havia gotas de sangue no chão e nas ripas da cama onde o colchão tinha sido ligeiramente deslocado. Ela parece ter sido esfaqueada na cama, mas lutou para o outro lado do quarto onde sua mesa estava localizada. Os cabelos, as pegadas de sapatos e as gotas de sangue foram removidos à força, ao lado da cadeira de escritório. A porta do guarda-roupa ao lado da secretária tinha aspirado sangue na parte da frente e havia manchas de sangue no chão em frente ao guarda-roupa. As impressões digitais ensanguentadas de Kercher estavam também no interior da parede do armário, indicando uma última tentativa de se levantar do chão. Marcas de arrasto estavam no centro da sala, indicando que o assassino a tinha arrastado para longe do guarda-roupa e da área de trabalho (Hendry, 2011).

As roupas encontradas no local exibiam evidências forenses, incluindo um casaco de dentro para fora que parecia ter sido arrancado da vítima, uma camiseta, camiseta, um par de botas ensangüentadas e um sutiã com alças quebradas contendo sangue aspirado. A roupa estava espalhada por todo o lado, as gavetas estavam vazias e, no entanto, todas as suas jóias ainda estavam presentes tanto no quarto do Romanelli como no quarto do Kercher. Os itens que pareciam roubados de Kercher eram as chaves de sua casa, dois celulares, dois cartões de crédito, e algum dinheiro (Burleigh, 2011). Junto com a janela quebrada no quarto de Romanelli, havia uma pedra no chão do quarto de Romanelli, e sangue em várias áreas do banheiro compartilhado por Kercher e Knox.

Análise de evidências forenses
A polícia processou a cena do crime através do pó das impressões digitais para revelar as impressões digitais. Das numerosas impressões digitais encontradas na cena do crime, apenas uma impressão digital num copo de água na cozinha foi identificada como sendo a impressão de Amanda. Catorze das impressões digitais não foram identificadas a ninguém envolvido no caso. Uma prova chave foi uma impressão digital de palma ensanguentada encontrada na almofada debaixo da vítima. Esta foi identificada como pertencente a Rudy Guede, um imigrante negro com um histórico de pequenos roubos e arrombamentos, que frequentemente era visto a festejar com estudantes universitários locais e que tinha conhecido recentemente Kercher numa festa lançada pelos ocupantes do porão da casa de campo onde Knox e Kercher viviam (Sayahg, 2010).

Existiram numerosas pegadas e sapatos ensanguentados analisados a partir do local devido à aparente luta durante o ataque. Cinco pegadas de sapatos Nike foram encontradas em sangue ao redor do corpo e conduzindo para fora da porta da frente e uma pegada com sangue descalça no bathmat no banheiro compartilhado. As pegadas no quarto de Kercher e que levavam para fora da porta da frente foram identificadas como pertencentes a Guede. Enormes quantidades de sangue no local e rastreadas por toda a residência resultaram na realização de uma extensa análise de DNA. Os resultados mostraram o DNA de Guede misturado com o sangue de Meredith em sua bolsa, em sua camiseta, em excrementos encontrados no banheiro compartilhado por Knox e Kercher, assim como dentro do corpo de Kercher. Embora não identificadas como DNA seminal, células epiteliais conhecidas como DNA Táctil foram encontradas dentro da vagina de Meredith (Burleigh, 2011).

Uma faca de cozinha coletada da gaveta da cozinha de Sollecito foi encontrada para conter amostras minúsculas de DNA de Knox. O DNA do Knox também foi misturado com amostras de DNA do sangue da Meredith encontradas na pia do banheiro que os dois compartilharam. Um clipe de sutiã quebrado encontrado no quarto de Kercher, coletado seis semanas após o assassinato, foi identificado pela especialista forense italiana Patrizia Stefanoni como contendo amostras minúsculas de DNA rastreadas até Sollecito (Waterbury, 2011).

Negligência Bruta
A cena do crime foi comprometida assim que a polícia chegou. Vários indivíduos tentaram abrir a porta de Kercher e dois policiais entraram na sala sem roupas e luvas adequadas para evitar a contaminação. A avaliação posterior de um vídeo feito durante o processamento da cena do crime provou que itens como as botas e a bolsa ensanguentadas tinham sido movidas, itens tinham sido empurrados criando novas manchas de sangue, e o cobertor tinha sido removido da vítima sem luvas. Foi também mais tarde determinado que os investigadores moveram a mesa-de-cabeceira pela cama cobrindo uma mancha de sangue crucial para a reconstrução do crime.

Quando as manchas de sangue não coincidiam com itens na cena do crime, como a bolsa na cama e as botas ensanguentadas, os investigadores alegaram que o assassino se envolveu na encenação da cena do crime após o assassinato (Hendry, 2011). O clipe do sutiã coletado semanas após a busca inicial da cena do crime foi tratado por vários investigadores policiais diferentes antes de finalmente ser ensacado como prova (Burleigh, 2011).

Análise forense por Stefanoni teria sido jogado fora em uma sala de tribunal dos Estados Unidos. Seu laboratório não foi certificado para realizar análises tradicionais de DNA muito menos análises de DNA por toque, mais conhecidas como Low Copy DNA Profiling (Waterbury, 2011). A faca que ela testou na cozinha do Sollecito deu negativo para sangue, no entanto, foi determinada como tendo sido descolorada. Esse resultado foi posteriormente refutado quando a substância na faca foi realmente identificada como amido de batata (Rich, 2011). A faca também foi determinada como sendo muito grande para ter criado duas das três feridas no pescoço de Kercher e também muito grande para ter deixado a impressão em sangue no lençol no local do crime (Waterbury, 2011).

É importante enfatizar aqui que nenhum vestígio do DNA de Amanda Knox ou impressões digitais foram localizados no quarto de Meredith onde o crime ocorreu. A mistura de DNA do banheiro poderia ter sido facilmente o resultado de vestígios de DNA da Knox sendo espalhados pelo banheiro durante o uso diário e o sangue da Kercher sendo misturado quando os investigadores esfregaram a área. A única indicação de que o namorado de Amanda estava presente na cabana era um vestígio de DNA de Sollecito no clipe do sutiã que poderia ter sido transferido de outras áreas da cabana como a porta de Kercher para as luvas dos investigadores (Sayagh, 2010).

Outro erro crucial de Stefanoni não estava fazendo uma leitura da temperatura corporal da vítima em 2 de novembro, quando ela foi encontrada. A hora da morte só pôde ser estimada entre as 20h e as 4h da manhã, devido ao perito forense ter negligenciado a leitura da temperatura da vítima quando ela foi encontrada originalmente. Se ela tivesse completado seu trabalho corretamente e feito uma leitura de temperatura antes de 3 de novembro, os dados podem ter liberado Knox e Sollecito porque eles foram vistos em seu apartamento às 20h45 e o computador de Sollecito mostrou atividade às 21h10 (Rich, 2011).

Rudy Guede’s Story
Quando Guede percebeu a montanha de evidências contra ele, ele rapidamente descobriu uma história estranha que Kercher lhe perguntou naquela noite. Ele afirmou que eles se envolveram em festas pesadas, mas pararam de ter relações sexuais porque ele tinha que usar o banheiro. Enquanto estava no banheiro, ele decidiu ouvir seu iPod e, portanto, não ouviu o intruso que quebrou a janela, agrediu sexualmente Kercher, e a matou brutalmente. Guede declarou quando saiu do banheiro que lutou com o estranho e fugiu. Guede então diz que tentou salvar Kercher e quando percebeu que ela estava morta entrou em pânico e fugiu (Unknown, 2009).

Conclusion
No verão de 2011, 20 peritos forenses dos Estados Unidos, assim como dois peritos italianos independentes, reviram as provas no julgamento de Knox. Todos chegaram à mesma conclusão de que a faca não tinha sido limpa e que a técnica utilizada para detectar o ADN na faca não era fiável. A contaminação foi provavelmente a fonte de qualquer perfil de ADN do Knox encontrado no cabo. A segunda peça de evidência chave, o clipe do sutiã, não revelou evidências do DNA de Sollecito de acordo com os analistas independentes (Niiler, 2011).

Muitos outros aspectos do caso foram criticados, como o processo de entrada na cena, as precauções de segurança utilizadas e o acondicionamento e armazenamento das evidências. Itens que continham sangue foram encontrados embalados em sacos plásticos que não são protocolos adequados. As evidências de fluido corporal devem ser embaladas em recipientes respiráveis, como sacos de papel, caso contrário a acumulação de umidade resulta no crescimento de bolor e na degradação do DNA.

Sobre o Autor: A professora Dena Weiss é bacharel em química e sociologia pela Mary Baldwin College e mestre em ciências forenses pela Virginia Commonwealth University. Atualmente ela está trabalhando em seu PhD em Administração de Empresas, com ênfase em Justiça Criminal.

Weiss é uma investigadora de cena de crime e especialista em impressões digitais para um departamento central da polícia da Flórida. Antes de trabalhar para um departamento de polícia local, a Sra. Weiss foi serologista do Departamento de Aplicação da Lei da Flórida em Tampa, Flórida.

Active tem trabalhado activamente em cenas de crime e examina impressões digitais há mais de dezasseis anos. Sua experiência no tribunal inclui testemunhar em casos de tribunal em mais de quinze condados da Flórida. Ela já prestou depoimento em mais de 200 casos em tribunais Federais e Circuitos.

Burleigh, N. (2011). O Presente Fatal da Beleza. Os Julgamentos de Amanda Knox. Nova York, N.Y.: Crown Publishing Group.

Latto, R. (2007, 31 de Outubro). Halloween estilo italiano. .

Niiler, E. (2011, 4 de outubro). Como o DNA duvidoso libertou Amanda Knox. Obtida do Discovery News: http://news.discovery.com

Rich, N. (2011). O pesadelo sem fim da Amanda Knox. Rolling Stone, 1134/1135, 86-114.

Sayagh, B. (2010). Presa no estrangeiro: Prisão preventiva italiana através dos olhos de Amanda Knox .