Coisas Necessárias
Uma nova loja chamada “Coisas Necessárias” abre na pequena cidade de Castle Rock, Maine, despertando a curiosidade dos seus cidadãos. O proprietário, Leland Gaunt, é um encantador senhor idoso aparentemente de Akron, Ohio, que parece ter sempre um item em estoque que é perfeitamente adequado para qualquer cliente que entra pela sua porta. Os preços são surpreendentemente baixos, considerando a mercadoria – como um raro cartão de beisebol Sandy Koufax, um abajur de vidro de carnaval e um fragmento de madeira que se acredita ser da Arca de Noé – mas ele espera que cada cliente também jogue uma pequena partida com alguém na cidade. Gaunt conhece os rancores privados de longa data, discussões e rixas entre os vários habitantes da cidade, e as brincadeiras são o seu meio de forçá-los a se intensificarem até que a cidade inteira seja eventualmente apanhada pela loucura e violência.
O Xerife Alan Pangborn fica desconfiado de Gaunt assim que a loja abre. No entanto, a amante de Alan, Polly Chalmers, proprietária da loja de costura local, afasta as suas suspeitas e compra um antigo encanto que alivia a terrível dor artrítica nas suas mãos. As tensões crescem rapidamente após Nettie Cobb, governanta de Polly, e sua inimiga Wilma Jerzyck se matarem em um confronto provocado por brincadeiras do garoto local Brian Rusk (na Wilma) e do alcoólatra Hugh Priest (na Nettie.) Muitas outras rivalidades começam a se apodrecer, estimuladas pelos motivos pessoais e segredos das pessoas envolvidas. Gaunt acaba contratando o pequeno criminoso John “Ace” Merrill como seu assistente, fornecendo-lhe cocaína de alta qualidade e insinuando tesouros enterrados que poderiam aliviar a dívida que ele deve a um par de traficantes. A primeira tarefa de Ace é recuperar caixas de pistolas, munições e bonés explosivos de uma garagem em Boston; Gaunt logo começa a vender as pistolas aos seus clientes para que eles possam proteger a sua propriedade.
A verdade é eventualmente revelada: Durante séculos, Gaunt enganou pessoas insuspeitas para comprar lixo sem valor que, magicamente, parece ser o que eles mais apreciam ou desejam. Eles então se tornam tão paranóicos em manter seus itens seguros que avidamente compram as armas que ele inevitavelmente oferece e trocam suas almas. Ace começa a suspeitar do passado sobrenatural de seu novo empregador, mas Gaunt o mantém na linha através de intimidação e promessas de vingança contra Alan e a cidade. Logo, vários casos de violência acontecem simultaneamente: o treinador de ginástica Lester Pratt ataca o delegado John LaPointe (ex-namorado da sua noiva) e é morto em legítima defesa; o padre e dono do bar Henry Beaufort matam-se num tiroteio; Brian suicida-se por culpa do seu papel nas mortes de Wilma e Nettie; e o seleto da cidade Danforth “Buster” Keeton (que tem desviado secretamente milhares de dólares de fundos públicos para alimentar o seu vício no jogo) ataca o Delegado Norris Ridgewick, antes de fugir para sua casa e matar a sua esposa Myrtle com um martelo. Eventualmente, Buster é recrutado por Ace para se juntar a ele no seu trabalho para Gaunt.
Com a violência em Castle Rock a aumentar rapidamente, Ace e Buster plantam dinamite por toda a cidade, usando os bonés que Ace trouxe de volta. Alan se propôs a matar Ace, acreditando erroneamente que ele era responsável por um acidente de carro que matou sua esposa e filho. Polly percebe o mal do encanto que comprou e o destrói. Norris tenta o suicídio, percebendo que sua brincadeira com Priest levou ao tiroteio fatal, mas decide contra isso e vai para a delegacia de polícia para ajudar. Quando as bombas explodem, Buster é ferido por Norris e é expulso da sua miséria por Ace. Tomando Polly como refém, Ace exige que Alan entregue um dinheiro que supostamente roubou de um dos locais que Ace desenterrou. Norris mata Ace, deixando Alan para enfrentar Gaunt.
Usando truque de mãos e novidades mágicas que de repente ganham vida, Alan força Gaunt a voltar e agarra sua valise, que contém as almas de seus clientes. Gaunt foge da cena, seu carro se transforma em uma carroça puxada por cavalos, e os sobreviventes são deixados para refletir sobre um futuro incerto. O romance termina quando começa, em primeira pessoa, em endereço direto indicando que uma nova e misteriosa loja chamada “Answered Prayers” está prestes a abrir em uma pequena cidade de Iowa – uma implicação sinistra de que Gaunt está pronto para recomeçar seu ciclo de negócios.