Como Controlar Afídeos em Suculentos

Existem várias espécies de afídeos, que são pequenos insectos. Na verdade, eles podem ser um pouco difíceis de serem vistos, pois suas cores se misturam com a cor da maioria das plantas, incluindo as suculentas. Eles têm uma parte afiada da boca que eles usam para se alimentar da seiva das folhas. A seiva espessa das suculentas é o principal alimento.

Afídeos podem causar muitos danos às plantas. Algumas carregam doenças com elas. Estes podem danificar as folhas e enfraquecer a planta. Produzem um resíduo espesso e açucarado chamado melada. Isto pode estimular o bolor negro, que pode danificar ainda mais a suculenta. Também atrai formigas, que adoram alimentar-se deste resíduo.

O ciclo de vida de um pulgão

O ciclo de vida de uma infestação de pulgões começa normalmente com os adultos alados. Aterram numa folha com provável aspecto suculento e põem ovos antes de voarem para fazer mais do mesmo. Eles podem atacar um jardim inteiro desta maneira. Os jovens eclodem e começam a alimentar-se da folha. Podem ficar na mesma planta durante alguns ciclos de vida antes dos adultos alados e eclodirem.

Relação Simbiótica de Pulgões e Formigas

Algumas espécies de formigas são conhecidas por criarem pulgões. Elas protegem os afídeos das plantas e os afídeos são ‘ordenhados’ do seu melado. As formigas têm produtos químicos que ajudam a manter os afídeos calmos e têm uma técnica especial para obter o melado. Estas formigas são conhecidas por combaterem outros insectos que pensam que os afídeos seriam um grande banquete.

A razão de conhecer os criadores de formigas é importante porque estas formigas vão manter os afídeos na mesma planta, mesmo que as folhas da planta adoeçam. Elas morderão as asas que se formarem nos pulgões para não poderem voar para longe. As formigas podem ser um problema tão grande para se livrar dos afídeos quanto os próprios insetos.

Livrando-se dos afídeos de uma maneira suave

Pode não ser necessário usar produtos químicos duros para se livrar destes insetos. Eles não se dão bem quando está calor, por isso podem morrer sozinhos. No entanto, usar um jacto de água forte para lavar os afídeos em suculento pode ser suficiente. A poda das folhas infestadas também pode livrar-se do problema.

Se estes passos não forem suficientes para uma simples infestação de pulgões, ou se a planta for demasiado delicada para qualquer um deles, há outro método. Isto envolve água com sabão em um frasco de spray. Isto não significa agarrar o líquido para lavar a louça na cozinha. O sabão para louça normalmente tem muitas outras coisas que não são boas para o suculento.

Sabão puro, como o Castile, é melhor. Não só é livre de outros químicos, como também contém óleo vegetal ou gordura animal. Isso sufoca os afídeos, livrando-se assim do problema. Sabonetes puros podem ser duros, vendidos em barras. Rale três colheres de chá e misture-o com água morna numa garrafa de spray. Pulverize suavemente as plantas e os afídeos, e os pulgões devem ir embora.

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Eliminar os agricultores de formigas

Embora estes métodos funcionem para infestações de pulgões que não envolvem formigas agricultoras, não ajudam muito quando estas formigas estão por perto. Qualquer pulgão que restar será cuidadosamente movido para outra folha, às vezes em outra planta do jardim. Elas se reproduzirão rapidamente e uma nova rodada de infestação começará. Em vez disso, as formigas têm que ir antes que os afídeos possam ser tratados.

Se você sabe onde está a colônia de formigas, você pode matar o problema lá. Pode ser tão simples como deitar água a ferver para o formigueiro. No caso de haver mais colónias, plante flores de cores vivas perto da colónia e perto das suculentas. Isto atrairá predadores que irão apreciar o buffet de formigas. Você também pode comprar nematódeos; eles também têm um apetite voraz por formigas. Quando as formigas desaparecerem, então você pode se livrar dos pulgões.

Plantio de companhia para prevenção de pulgões

A prevenção de pulgões também pode ser feita. Para isso, você pode considerar o plantio de acompanhantes. Há plantas que os afídeos não gostam. Elas produzem fitoquímicos fortes que as impedem de se aproximarem dos suculentos. Elas não têm necessariamente que ser plantas com flor, embora algumas delas sejam.

Garlic e cebola são realmente boas plantas companheiras. O cheiro forte de enxofre repele os pulgões. Também não são particularmente florais na natureza, por isso vão se misturar com um jardim suculento. Várias ervas também podem ser usadas. Menta, coentro e orégano produzem todos aromas que os pulgões não gostam. Estas podem servir para duas tarefas; também são úteis para cozinhar.

Aqui está uma dica: não plante a hortelã directamente no solo. Ela se espalha por root runners e quem sabe onde ela vai aparecer. Eles também são conhecidos por viajar debaixo de casas, entradas de carro e através de linhas de propriedade para a propriedade de outras pessoas. A melhor maneira é plantá-la num vaso e deixá-la no chão no jardim.

Há também plantas que irão atrair pulgões para longe dos suculentos. Feverfew, uma planta frequentemente utilizada por ervanários para enxaquecas, é uma delas. As pessoas que cultivam rosas são frequentemente exortadas a plantá-la para que os afídeos deixem a roseira em paz. Ela tem algumas flores bonitas, brancas e folhagem interessante.

Plantas que atraem predadores de pulgões também são boas plantas de companhia para um jardim suculento. As calêndulas podem servir aqui em dupla função. Os afídeos não gostam do cheiro, mas os seus predadores adoram as flores. Nastúricos e girassóis também podem atrair predadores de afídeos.

Óleos essenciais

Óleos essenciais podem ser misturados com água e pulverizados em suculentos. Uma combinação de óleos de hortelã-pimenta, tomilho e cravo-da-índia funcionaria da melhor maneira. Cinco a seis gotas de cada podem ser adicionadas a um frasco pulverizador e suavemente aplicadas nos suculentos. Entre o cheiro e as reacções químicas, os afídeos ou morrem ou avançam.

Pyrethrum

Existe um potencial controlo químico dos afídeos. Pyrethrum, que é feito da planta de crisântemo, pode ajudar a combatê-los. Este produto químico também é utilizado num spray para cavalos e cães, bem como no controlo de pragas de formigas e outras pragas. Se este for usado, não permita a entrada de animais de estimação ou crianças na área até que o spray químico tenha secado.

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Conclusão