Como se consegue uma anulação?

Uma anulação, ao contrário de um divórcio, trata um casamento como se ele nunca tivesse acontecido. Com exceção dos casamentos que são nulos por lei, os fundamentos para a anulação são poucos e não é fácil provar esses fundamentos.

Contrário à crença popular, um casamento curto – mesmo um casamento muito curto – não cria fundamentos para uma anulação. Enquanto a falta de coabitação é motivo de anulação (Ver Código S.C. § 20-1-530), mesmo uma noite juntos é suficiente para criar um casamento válido.

Duress, tal como um “casamento de caçadeira”, pode ser motivo de anulação. No caso de Phipps v. Phipps, 216 S.C. 248, 57 S.E.2d 417 (1950) o irmão da noiva grávida ameaçou atirar no futuro noivo (para maior efeito, o pai da noiva ameaçou amarrar uma pedra ao pescoço dele e jogá-lo no rio) se ele recuasse do casamento. Ainda assim o noivo foi negado a sua anulação porque teve a oportunidade de escapar, mas não o fez.

Embora a fraude possa ser uma base para anular um casamento, a fraude não pode estar na indução ao casamento, mas deve estar numa questão essencial para o desempenho dos deveres conjugais. Como explicado em Jakar v. Jakar, 113 S.C. 295, 102 S.E.2d 337 (1919) (citações omitidas):

O contrato, pela sua natureza peculiar e por razões gerais de ordem pública, a lei considera especialmente sagrado e inviolável. Ele não pode ser anulado ou posto de lado por fraude, salvo na prova mais plenária e satisfatória de engano e imposição, tocando questões que constituem o essencial da relação matrimonial. A falsa representação de uma parte quanto ao seu caráter, posição social ou fortuna não constitui tal fraude para a parte contrária, a fim de evitar um casamento induzido por ela, ainda que oculte o fato de ter cumprido um mandato na penitenciária. As representações fraudulentas pelas quais um casamento pode ser anulado devem ser de algo essencial à relação matrimonial – algo que impossibilite o cumprimento dos deveres e obrigações dessa relação ou torne sua assunção e continuidade perigosas à saúde ou à vida.

A incapacidade de ter relações sexuais penitenciárias-vaginais pode ser insuficiente para obter uma anulação. Em E.D.M. v. T.A.M., 307 S.C. 471, 415 S.E.2d 812 (1992), foi negada ao marido uma anulação quando a esposa era incapaz de se envolver em tal relação sexual. A Suprema Corte observou que a esposa não tinha conhecimento dessa incapacidade sexual antes do casamento (portanto, não houve fraude), que ela ocasionalmente se envolvia em sexo oral e que as partes permaneceram juntas dois anos após o casamento.

Não parece haver relatos de pareceres de apelação da Carolina do Sul autorizando uma anulação com base em fraude ou coação. Em outros estados, representações fraudulentas sobre insanidade ou ocultação de insanidade, impotência conhecida, esterilidade conhecida e inclinação para ter filhos contrários a um acordo antenupcial têm sido bases para uma anulação.

Um casamento pode ser anulado se uma ou ambas as partes não tivessem a capacidade de se casar. Os casamentos entre pessoas demasiado próximas do casamento legal (ver Código S.C. § 20-1-10) são nulos e sujeitos a anulação. Idem para casamentos envolvendo pessoas mentalmente incompetentes. Id. No entanto, alguém deve primeiro ser considerado incompetente antes de lhe ser negado o direito de casar. Código S.C. § 44-22-80. O não cumprimento dos requisitos de idade (Código S.C. § 20-1-100) torna o casamento nulo. Os casamentos entre pessoas do mesmo sexo são actualmente nulos. Código S.C. § 20-1-15. Se uma parte de um casamento já está casada com outra pessoa no momento do casamento (ou seja, um casamento bígamo), isso é motivo para uma anulação. Código S.C. § 20-1-80. Isto é assim mesmo se o casamento anterior for anulado mais tarde. Lukich v. Lukich, 368 S.C. 47, 627 S.E. 2d 754 (Ct. App. 2006), a’ffd, 379 S.C. 589, 666 S.E.2d 906 (2008).