Drogas e prostituição
No caso das prostitutas de rua, estimativas revelam que entre 40 e 85 por cento de todas as prostitutas de rua são consumidoras de drogas. Um estudo conduzido pela National Treatment Agency for Substance Misuse in the UK, sugeriu que 95% das mulheres que estão envolvidas com a prostituição de rua no Reino Unido são consumidoras de heroína ou crack. No entanto, organizações como o Colectivo Inglês de Prostitutas argumentam que tal número não é “fiável como uma estatística nacional”, alegando que teve origem “num estudo de 2004 de 71 mulheres, contactadas através de um projecto de proximidade em Bristol que eram particularmente vulneráveis”, e que “não existem dados nacionais recentes fiáveis sobre o consumo de drogas entre as trabalhadoras do sexo” no Reino Unido.
Prostitutas que relataram um problema com o consumo de drogas começaram a usar drogas duras numa idade mais precoce (16,2 anos de idade). Devido a essas primeiras experiências com drogas, essas pessoas muitas vezes começam o trabalho sexual cedo em suas vidas. A idade média das pessoas que se envolvem em trabalho sexual com abuso de drogas era cinco meses mais nova do que aquelas que não tiveram problemas com drogas (19 anos e 2 meses de idade, ao invés de 19 anos e 7 meses de idade).
O uso de drogas também está ligado a cruzeiros ao ar livre, o que envolve cruzar uma rua em busca de clientes, e a deriva independente que significa prostituição a partir de telefones pessoais ou casas de crack. 84% desses trabalhadores, que trabalham nesse setor, relataram problemas com o uso de drogas, em comparação com os 13%, que trabalham em uma agência de acompanhantes associada ao uso de drogas, como uma sauna, sala de massagens, apartamento ou agência de acompanhantes.
De acordo com uma pesquisa realizada pelo Center for Problem-Orientated Policing, dos trabalhadores do sexo com mais de 25 anos que tiveram experiência com o uso de drogas, mais de 70% tomaram cannabis, anfetaminas, cocaína, cocaína de crack e heroína. Além disso, dos profissionais do sexo com 16 a 19 anos de idade que tomaram drogas, mais de 70% deles experimentaram maconha, cocaína e crack.
Os prostitutos também usam drogas que alteram a mente, como álcool, PCP e LSD; além de drogas psicoativas, como Valium e Pethidine. Pesquisadores descobriram que a escolha de drogas é importante para a prostituta no exercício de funções reais ou percebidas. No caso da heroína, ela pode ser usada para se ajustar a uma vida da qual eles se ressentem, pois aumenta a capacidade das pessoas de suportar o estresse emocional e físico. A cocaína e outros estimulantes também têm sido relatados para aumentar a confiança dos caminhantes de rua na capacidade de falar com estranhos, e permitir que essas trabalhadoras do sexo mantenham seus níveis de energia. Além disso, as chamadas de Nova Iorque consomem álcool como meio de se protegerem de insultos, tanto física como emocionalmente. Além disso, certas drogas, como o MDMA, são conhecidas por aumentar os seus efeitos sobre o sexo. Alguém que deseja melhorar a sua experiência sexual pode recorrer às drogas para aumentar a resistência, intensificar as sensações e prolongar o encontro.
Ao nível da rua, os chulos usam frequentemente drogas para exercer controlo sobre as prostitutas. Muitos proxenetas também são traficantes de drogas e atraem e atraem mulheres com drogas gratuitas e a promessa de um estilo de vida de alto risco. Os proxenetas têm a intenção de tornar estas mulheres viciadas em drogas, e muitas vezes visam aqueles que estão em maior risco de vício. As mulheres visadas desta forma podem ter problemas financeiros ou emocionais, vir de famílias disfuncionais, ou já ter um vício em drogas. Uma vez viciadas, elas continuarão buscando drogas do cafetão, que então informará à garota que não pode continuar financiando o vício delas sem compensação. Por causa do vício, uma pessoa tentará encontrar maneiras de financiar e satisfazer sua dependência, e em muitos casos sua dependência prejudica seus julgamentos, tornando essas pessoas mais suscetíveis a se tornarem trabalhadoras do sexo, e assim esse vício as mantém escravizadas à indústria. Além disso, embora alguns trabalhadores do sexo comecem a trabalhar como resultado de seus vícios, algumas pessoas se voltam para a prostituição depois que os vícios de drogas arruinaram suas vidas, e os deixam com muito poucas alternativas para se sustentarem de outra forma.