Eis o que verá no episódio de ‘Parts Unknown’ de Anthony Bourdain em Pittsburgh

Anthony Bourdain está a jogar bocce em Bloomfield, a comer salsichas e pimentos com anciãos italianos numa cena do seu episódio de Pittsburgh de “Parts Unknown”. “Eu digo às pessoas, ‘quando vieres a Bloomfield, não fales de ninguém porque estamos todos ligados de alguma forma'”, diz um dos seus companheiros. O homem é um velho Pittsburgher repetindo, à sua maneira, a regra de ouro da cidade.

Esta é a velha visão de Pittsburgh, claro, não a nova imagem brilhante que tende a nos chamar a atenção nacional. E essa velha versão é predominante ao longo de todo o episódio. As bordas dos pierogies são pressionadas na perfeição e servidas ao lado de bochechas e salsichas. Lederhosen faz uma aparição em Deutchtown. Moinhos velhos e enferrujados lançam suas sombras.

Still, o episódio deixa claro o que é “o novo Pittsburgh”, e porque é o querido da América. CMU é elogiado como a meca tecnológica que é. Os rostos de chefs conhecidos e seus pratos impecavelmente banhados piscam na tela enquanto são servidos aos titãs de Pittsburgh. O rolo B é áspero e deslumbrante. Bourdain bebe muito Yuengling.

Mas é importante lembrar que toda a concepção de “Partes Desconhecidas” é mergulhar nos lados de uma cidade que raramente são exploradas. O espectáculo não seria o espectáculo se apresentasse o Museu Warhol ou Randyland. Este episódio não é, nem nunca seria, uma brochura de viagem para Pittsburgh. É um olhar duro, através dos olhos dos locais, sobre quem somos.

Certo, Pittsburgh não é um quadro simples de pintar, mas para o crédito de Bourdain, ele examina o espectro. Senta-se com o autor local Stewart O’Nan no Squirrel Hill Cafe, e sobre cheeseburgers, Bourdain pergunta-lhe de Pittsburgh, muito simplesmente: “O que aconteceu?”

O’Nan aponta que Pittsburgh já foi (ele acredita) a sexta maior cidade do país. Agora estamos em 63º lugar, diz ele. O’Nan encera o que deu errado, citando a nossa perda populacional, e com ela grande parte da nossa base tributária.

Bourdain então pergunta “o que deu certo” em anos mais recentes. “O que correu bem”, responde O’Nan, “foi, estranhamente, o que correu mal”. Ele explica como nossa cidade se tornou atraente para os forasteiros, como é acessível e (sem dúvida) ainda é, e como isso é tentador para os “pescoços de lápis”, como Bourdain os chama.

O que indica o coração do que o episódio examina: “Os recém-chegados, dinheiro novo, ideias novas estão a salvar a cidade, ou a canibalizá-la?”

Por isso não é surpreendente que a inevitável questão da gentrificação surja mais do que uma vez neste episódio, e num dos casos, é um dos momentos mais provocantes da hora. Bourdain senta-se com as chefs/proprietárias Sonja Finn de Dinette e Justin Severino de Cure e Morcilla para discutir a cena de Pittsburgh, agora convertida em jantar, e os seus papéis na mesma. Ambos lutam para serem rotulados como yuppie gentrifiers por alguns, mas quando se trata de saber se eles têm ou não a obrigação de considerar o ambiente ao abrir um restaurante, os dois acabam discordando.

“Eu definitivamente estava pensando na vizinhança quando eu,” diz Finn. “Eu não sou um egomaníaco que pensa que apenas colocar minha comida para fora é uma razão – para que todos possam apreciar a ‘arte’ da minha comida, é por isso que eu estou abrindo um restaurante. Não é essa a questão.”

Severino tem um take diferente.

“Eu não abri Cure em Lawrenceville porque queria mudar o bairro. Eu honestamente abri o Cure para mim. 100 por cento. … Cure foi tudo para me satisfazer.”

Fidelidade às raízes de Bourdain, a comida tem um papel proeminente em “Partes Desconhecidas”, e este episódio não é excepção. Ele faz uma viagem a Braddock e é servido no Lago Erie Walleye por Kevin Sousa no espaço em breve para se tornar Superior Motors ao lado do Presidente da Câmara John Fetterman, sua esposa, a activista local Gisele Fetterman, e Franco Harris.

Mas nem tudo é glamour. Ele bate no Jozsa Corner com o chef Jamilka Borges de Spoon e pega pierogies noturnos com um par de lutadores profissionais locais. Ele também toma café da manhã no Grandma B’s com o ativista dos direitos civis Sala Udin que, contra um pano de fundo de um Hill District que ele não reconhece, aponta buracos no plano econômico de Pittsburgh.

Se tudo isso soa como um saco misto, bem, é. E é apropriado porque Pittsburgh não é uma coisa qualquer. É alto e baixo. É vanguardista e antiquado. É mundano e está em casa.

Para o fim do episódio, Bourdain muses, “Como é que te moves para o futuro, e te agarras ao que adoras no passado?”

É uma excelente pergunta, Tony. Nós Pittsburghers ainda estamos a trabalhar numa resposta.

O episódio de Pittsburgh de Parts Unknown airs a 22 de Outubro na CNN.

Vê também: A nossa entrevista com Anthony Bourdain na qual ele diz de Pittsburgh, “Sempre senti que tinha ressonância comigo”.”