Em Massachusetts’ Nashoba Valley, Apple Orchards Are Just the Beginning
Uma das mais belas partes da Nova Inglaterra começa bem na porta de Boston, mas tantas pessoas nem sabem muito sobre isso. Na verdade, a região de Nashoba Valley do estado inclui alguns dos subúrbios do noroeste da cidade, o que a torna um passeio muito curto da Rota 128, e para aqueles que amam as tradições de outono da colheita de maçãs, barracas de fazendas, lojas de campo e restaurantes à beira da estrada à moda antiga, há poucos lugares melhores para todos os três na região.
Para alguns, o nome “Nashoba Valley” pode evocar noites de aulas na área de esqui com o mesmo nome em Westford, mas o nome em si representa uma grande área a noroeste de Boston que inclui comunidades agrícolas tão pacíficas como Harvard, Bolton, Stow, Littleton e Pepperell, juntamente com os mais suburbanos Acton e Westford e a histórica cidade ferroviária de Ayer.
Nashoba Valley também inclui as pequenas cidades de Boxborough, Dunstable, Lancaster, Shirley, Townsend e Fort Devens – esta última costumava ser o local de uma base militar – e para aqueles que gostam da sensação de Vermont mas não querem viajar tão longe, Groton é uma comunidade linda com incontáveis casas e estruturas históricas ao longo de sua atraente rua principal e estradas laterais tortuosas.
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Para muitos, a região de Nashoba Valley tem tudo a ver com pomares de maçãs, que estão espalhados por toda a área, e quando se trata de colheita, há algo para todos aqui; pontos agitados e familiares, como Honeypot em Stow, Bolton Spring e Nashoba Valley Winery em Bolton, e Carlson em Harvard são onde você quer ir para filas intermináveis de maçãs e vários produtos de suas lojas (Nashoba Valley Winery também tem uma variedade de cerveja, vinho e bebidas alcoólicas, enquanto Carlson tem uma torneira de sidra dura).
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Para aqueles que procuram um pouco mais de paz e sossego, Westward Orchards em Harvard, Kimball Fruit Farm em Pepperell e Carver Hill Orchard em Stow devem dar-lhe um pouco mais de espaço de cotovelada enquanto desfruta do ritmo mais lento destes pomares menos conhecidos. Todos os lugares mencionados acima têm lojas ou quintas e você não pode errar com nenhum deles, mas alguns destaques incluem os maravilhosos donuts de cidra de maçã em Honeypot e Westward, o charme rústico da loja de campo Bolton Spring e a fantástica seleção de maças e tomates de herança na Kimball Fruit Farm.
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Se você gosta de visitar bancas de fazenda e pontos de alimentação à beira da estrada, mas não está realmente procurando fazer nenhuma colheita de maçãs, definitivamente há muitas outras opções na área de Nashoba Valley. Pequena Fazenda em Stow é um pequeno lugar amigável que inclui uma pequena fazenda onde você pode conseguir várias frutas e verduras, e é um lugar tão tranqüilo quanto você vai encontrar.
Outro lugar debaixo do radar é Harper’s Farm & Garden, uma banca de fazenda em Lancaster que tem estado por perto desde sempre e é um ótimo lugar para abóboras e milho. Um lugar mais movimentado (e na borda externa do Vale de Nashoba em Hudson) é Ferjulian’s Farm, um negócio familiar que inclui um mercado de produtos e uma área de estufas com inúmeras plantas disponíveis.
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O Mercado de Agricultores Acton-Boxborough é um ótimo lugar para encontrar frutas, vegetais e outros itens alimentícios locais, e este ano ele se mudou do centro de West Acton para uma área de playground a leste de Idylwilde Farms e ao norte do centro (aberto apenas aos domingos, a propósito). Por falar em Idylwilde Farms, se você quiser fazer compras em uma única parada, mas também comprar produtos locais, este mercado de alimentos gourmet é algo especial, assim como um lugar similar a leste do Vale de Nashoba em Concord chamado Verrill Farm, que também oferece produtos e itens de alimentos especiais. Finalmente, mais a leste, mas apenas cerca de 15 minutos do início da área de Nashoba Valley, está a Farm Store na Codman Community Farms em Lincoln, uma pequena e charmosa loja de self-service que está completamente fora do caminho batido e que transporta carnes, queijos, mel, xarope de ácer, pão e muito mais.
Muita boa comida pode ser encontrada em alguns dos pomares de maçãs, mas metade da diversão de ir apanhar maçãs é encontrar um restaurante local para jantar depois, e Nashoba Valley tem a sua quota-parte de lugares para jantar, ambos escondidos e bem conhecidos. Um dos lugares mais queridos da região para comer é o Johnson’s Drive-In, em Groton, um clássico conjunto à beira da estrada com uma área de pátio em terraços nas traseiras e uma área de jantar rústica dentro de casa, e se você gosta de cachorros-quentes, hambúrgueres, frango frito e sorvete, esta pode ser uma de suas melhores opções ao redor.
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Um restaurante retro semelhante pode ser encontrado no extremo oeste do Vale de Nashoba em Lunenburg, onde você encontrará o Conrad’s Drive-In Seafood, um lugar com décadas de idade aninhado na floresta que oferece de tudo, desde sopa de carne a rolos de lagosta a amêijoas fritas a vieiras assadas, e sim, eles também têm sorvete.
Falando de sorvete, a Fazenda Kimball (não confundir com a já mencionada Fazenda de Frutas Kimball em Pepperell) tem três locais na região – em Westford, Lancaster e Carlisle – e o local Westford tornou-se uma espécie de instituição, um complexo em expansão que inclui sorvete, comida e bebida, minigolfe, gaiolas de morcegos e uma loja de campo.
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Se é música que você quer, Bull Run in Shirley é um lugar icônico que tem apresentado inúmeros atos locais e nacionais ao longo dos anos, e eles têm alguns eventos de música ao vivo neste outono, ao mesmo tempo em que oferecem uma mistura de clássico americano e neo-americano, juntamente com cerveja, vinho e coquetéis.
Uma opção interessante na região nasceu da pandemia que atingiu todos com tanta força este ano, com o Patio in the Park agora aberto nos fins de semana adjacentes à histórica Harvard General Store em Harvard, e curiosamente, esta é a única opção de jantar no centro desta cidade pitoresca – e que opção é, pois tem aquela sensação de que as refeições comunitárias rurais podem ser encontradas nas pequenas aldeias do norte da Nova Inglaterra. Espere encontrar sanduíches, bifes, sobremesas com ingredientes locais, e cerveja e vinho neste local único de jantar ao ar livre, e ligue com antecedência, pois as reservas são necessárias a partir desta escrita.
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Entre a apanha de maçãs, bancas de fazenda, mercados de produção, andrestaurants, há uma boa chance de que você possa precisar caminhar fora de alguns dos alimentos que você come enquanto está fora, e felizmente, atividades ao ar livre abundam na região de Nashoba Valley. Uma das melhores opções é a Willard Brook StateForest na linha Townsend/Ashby, uma vasta área de conservação que fica do outro lado da Rota 119, que se torna uma estrada muito sinuosa e montanhosa neste ponto. Um espaço muito menor mas bonito é o Acton Arboretum, que é uma ótima opção se você estiver com pouco tempo e este é um lugar onde você pode desfrutar de um livro ou uma mordida para comer enquanto está sentado em um banco e ver as muitas árvores e plantas que compõem este parque justoff Route 2. Se você tiver uma bicicleta, o Bruce Freeman Rail Trail é uma trilha obrigatória, atravessando várias comunidades, incluindo Westford, Carlisle e Acton, e você pode pegar uma boa folhagem aqui no final da estação de colheita de maçãs.
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Massachusetts é conhecido por muitas coisas relacionadas à comida, incluindo seus pântanos de arando, áreas de xarope de ácer, canteiros de marisco, e sim, seus pomares de maçãs, e enquanto os pomares podem ser encontrados em todo o estado, Nashoba Valley é onde você encontrará alguns dos melhores não só na Comunidade, mas em toda a Nova Inglaterra. Combine isso com estandes de fazendas à beira da estrada, lojas de campo, mercados agrícolas e restaurantes, e é fácil ver por que aqueles que sabem fazer viagens anuais a essa maravilhosa área vêm em setembro e outubro.