Fotofobia ligada ao distúrbio de pânico

BERLIN – A aversão à luz brilhante parece ser comum em pacientes com distúrbio de pânico, novas pesquisas sugerem.

Um estudo apresentado aqui no 27º Congresso do European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) mostrou que a fotofobia, definida como sensibilidade extrema à luz, era significativamente mais prevalente entre os participantes adultos que tinham sido diagnosticados com distúrbio de pânico do que entre os pares que estavam sem o distúrbio. Além disso, houve uma correlação significativamente positiva entre os resultados da fotofobia e do distúrbio de pânico.

A autora de chumbo Giulia Campinoti, MD, do Departamento de Saúde Mental da Universidade de Siena, Itália, disse ao Medscape Medical News que os resultados em si não foram uma surpresa, mas o seu grau de significância foi.

“Os resultados da fotofobia foram três vezes mais altos para aqueles com distúrbios de pânico do que para os controles, em média”, disse a Dra. Campinoti.

Ela observou que este é um dos primeiros estudos a olhar especificamente para uma possível associação entre sensibilidade à luz e distúrbios de pânico.

“Já vimos antes que as doenças de pânico tendem a aparecer mais na primavera e no verão. E já vimos que os pacientes têm mais destes ataques de pânico das 6 da manhã até às 6 da noite. Este estudo valida parte disso”, disse ela.

Componente sazonal forte

Os investigadores acrescentam que as observações clínicas têm frequentemente mostrado “um forte componente sazonal em distúrbios de pânico”, acompanhado por uma alta fotossensibilidade.

“Isto parece contribuir para a etiopatogenia do distúrbio e também afetar o curso e resposta à terapia”, escrevem eles.

“Houve várias dicas de que a fotofobia está associada ao distúrbio de pânico; por exemplo, em algumas pessoas, a luz fluorescente pode induzir ataques de pânico. Também tem sido observado que pessoas com transtorno de pânico freqüentemente se protegem da luz, por exemplo, usando óculos escuros”, relatou o Dr. Campinoti em um release.

Para o estudo atual, os pesquisadores inscreveram 24 pacientes adultos diagnosticados com transtorno de pânico (58% mulheres; média de idade, 39,7 anos) e 33 pares pareados para agir como o “grupo de controle saudável” (60% mulheres; média de idade, 27,6 anos).

Todos os participantes foram submetidos à Mini Entrevista Internacional Neuropsiquiátrica (MINI) e preencheram as versões de auto-relato da Avaliação do Espectro do Pânico Agorafóbico (PAS-SR) e do Questionário de Avaliação de Fotosensibilidade (PAQ).

O PAQ avalia dois aspectos da fotossensibilidade: fotofobia e fotofilia (atracção pela luz).

Os critérios de exclusão incluem ter qualquer condição médica que possa afectar a função da retina, ter qualquer comorbidade psiquiátrica, ou tomar qualquer medicação que não seja benzodiazepina prescrita.

Sensibilidade à luz significativa

Como esperado, o grupo com distúrbio de pânico tinha escores totais mais altos no PAS-SR do que aqueles do grupo de controles saudáveis (48 vs 16,12, P < .001).

No entanto, o grupo com distúrbio de pânico também tinha níveis significativamente mais altos de fotofobia do que o grupo de controles saudáveis (0.34 vs 0,11, P < .001), e níveis mais baixos de fotofobia (P = .017).

Ao examinar o grupo inteiro de participantes, os escores totais de PAS-SR foram significativamente associados aos escores de fotofobia PAQ (P < .001), um padrão que foi replicado quando olhamos apenas os pacientes com distúrbio de pânico (P < .006).

“Dados estes resultados, pode-se especular que a fotossensibilidade representa uma característica no espectro agorafóbico do pânico, mais do que uma característica relacionada à manifestação dos sintomas e que, como tal, poderia desempenhar um papel na predisposição para ou a episódios de pânico dentro daqueles já diagnosticados”, escrevem os investigadores.

“Acreditamos que a fotofobia é um dos elementos que pode aumentar o risco de pessoas sofrerem ataques de pânico”, acrescentou o Dr. Campinoti. “Mas este é um pequeno estudo. Portanto, ele precisa ser confirmado por um estudo de acompanhamento a longo prazo”.”

A Dra. Campinoti observou que futuros estudos devem examinar se uma associação entre fotossensibilidade e ataques de pânico persiste ao longo do tempo.

“Se pudermos confirmar isso, então talvez possamos tomar medidas para evitar alguns dos gatilhos dos ataques de pânico”, disse ela, acrescentando que os achados atuais mostram apenas uma associação e não causalidade.

“Ainda não sabemos exatamente qual pode ser a relação, mas provavelmente há alguma base bioquímica subjacente.”

Siegfried Kasper, MD, professor e presidente do Departamento de Psiquiatria e Psicoterapia da Universidade de Medicina de Viena, Áustria, observou em um comunicado que estes resultados são muito interessantes.

Além disso, o estudo “confirma nossa descoberta anterior de que os componentes da ansiedade dentro da depressão não podem ser tratados com terapia da luz”, disse a Dra. Kasper, que não estava envolvida nesta pesquisa.

Os autores do estudo não relataram nenhuma relação financeira relevante.

27º Congresso do European College of Neuropsychopharmacology (ECNP). Abstrato P.4.b.013. Apresentado em 20 de outubro de 2014.