Hedge Fund Behind Trump’s Favorite Tabloid To Own McClatchy
McClatchy Co, o dono do Miami Herald, Kansas City Star e outros jornais, tornou-se a última baixa da indústria em colapso a cair nas mãos de uma empresa de investimentos.
Apenas um dia depois do sócio de Warren Buffett ter previsto a morte dos jornais, o esforçado McClatchy pediu falência em Nova Iorque com planos de entregar a propriedade maioritária de uma das maiores editoras de jornais da indústria para cobrir o fundo Chatham Asset Management, dono do tablóide escândalo National Enquirer.
O plano aperta ainda mais o controle das empresas financeiras sobre a indústria jornalística, renovando as preocupações sobre a redução de custos e a perda de cobertura local que muitas vezes segue a propriedade das empresas financeiras. Fundos de Chatham para Alden Global Capital LLC e Fortress Investment Group LLC entraram em cena para tomar participações em centenas de jornais, incluindo nomes outrora poderosos como o Chicago Tribune e o New York Daily News.
A maior cadeia de jornais do país é propriedade da New Media Investment Group Inc., que é gerida pela Fortress.
Se o plano de falência da McClatchy for bem sucedido, mais de um terço da circulação total dos jornais americanos será controlada por empresas de private equity ou hedge funds, de acordo com o analista Ken Doctor.
“Estas são empresas numa indústria em dificuldades”, disse ele. “É preciso que os agentes financeiros entrem e os operem e eles estão cortando e cortando”
A falência do McClatchy marca um marco sombrio para uma cadeia de jornais que foi fundada em 1857 com o Sacramento Bee. Chatham Asset Management, que seria seu novo proprietário, detém uma participação de 80% na American Media, proprietária da Enquirer e dirigida por David Pecker.
Em 2018, a American Media celebrou um acordo de não execução judicial sobre reclamações que os editores da Enquirer tinham procurado ajudar Donald Trump durante as eleições de 2016, suprimindo histórias potencialmente prejudiciais sobre os assuntos anteriores do candidato.
O fundador do Catham, Anthony Melchiorre, jantou na Casa Branca com o Presidente Donald Trump e seu amigo de longa data, Pecker, em julho de 2017. A American Media anunciou a venda do tablóide no ano passado, mas o negócio ainda não foi fechado.
“Como investidor apoiador da McClatchy desde 2009, Chatham está empenhada em preservar o jornalismo independente e os empregos de redação”, disse a empresa em comunicado.
Cobertura local
A propriedade dos jornais por fundos de hedge tem suscitado um debate sobre se o seu know-how de redução de custos ajudará a restaurar os lucros ou levará a um êxodo de talentos e diminuição da cobertura local. Alden Global, que controla cerca de 50 jornais diários, ganhou a reputação de fazer cortes profundos nas redações. Os proprietários antigos apontam para os enormes obstáculos financeiros que enfrentam.
“A indústria da mídia tem estado sob enorme pressão por anos”, disse Craig Forman, CEO da McClatchy, em uma declaração, acrescentando que “os avanços tecnológicos, as mudanças de comportamento do consumidor e os desafios dos modelos de negócios estão entre as muitas forças perturbadoras”.