Hemorróidas: Perigos, tratamentos e prevenção

(CNN) As hemorróidas têm atormentado os seres humanos durante séculos.

É dito que a protrusão rectal do líder francês Napoleão Bonaparte causou-lhe tanta dor durante a Batalha de Waterloo que afectou a sua capacidade de liderança, acabando por lhe custar a vitória.

Hipócrates foi pioneiro em muitas das técnicas cirúrgicas usadas hoje em dia para tratar hemorróidas, ou mais precisamente “pilhas”, que é o nome de uma hemorróida inchada e inflamada. A palavra hemorróida na verdade refere-se a almofadas de tecido que revestem o canal anal. Todos nós as temos, pois elas são responsáveis por reforçar e apertar o canal anal e o músculo do esfíncter que nos impedem de vazar inomináveis quando tossimos ou espirramos.

Mas esses tecidos quebram, e quando tivermos 50 anos, mais da metade de nós terá sofrido pelo menos um episódio dessa coceira, ardente, muitas vezes excruciante evento da vida. Apesar disso, o tema das hemorróidas não é um tema de que se fale frequentemente, mesmo longe da mesa de jantar.

O que causa estas dores nas nossas nádegas? São perigosas? Que tratamentos estão disponíveis? E se você já teve um, você rapidamente concordará que esta é a pergunta mais importante: Como evitar que hemorróidas aconteçam?

Causas de hemorróidas

Pense em hemorróidas como a versão do seu espólio de varizes. Na maioria das vezes, elas estão apenas lá, fazendo o seu trabalho. Mas acrescente alguma pressão – como obesidade, esforço durante uma evacuação intestinal, o peso extra da gravidez, sentar-se durante uma longa viagem de carro ou avião ou enquanto estiver no banheiro, e diarréia crônica ou prisão de ventre – e os tecidos incham, nós e muitas vezes se tornam dolorosos.

Existem outras razões para esta infeliz experiência. À medida que envelhecemos, nossos tecidos conjuntivos enfraquecem e se esticam, o que pode levar a um prolapso, ou queda, de uma parte da parede anal, que pode então se projetar do ânus. As relações sexuais anais repetidas podem produzir o mesmo efeito ou irritar as hemorróidas existentes e fazê-las sangrar.

Há alguma indicação de que as hemorróidas também correm em famílias. E aqueles com colite ulcerosa, Crohn e doença inflamatória intestinal podem acrescentar um risco maior de hemorróidas à sua longa lista de doenças.

Tipos de hemorróidas

Existem dois tipos de hemorróidas: internas e externas. Se você tivesse que escolher, escolha hemorróidas internas.

“pilhas” internas ocorrem no reto inferior, onde não há centros de dor, para não doerem. Mas é assustador quando elas sangram, normalmente uma cor vermelha brilhante devido ao alto teor de oxigênio na área. Algumas vezes, hemorróidas internas podem prolapso fora do ânus, coletando minúsculas partículas de fezes ou outros materiais e levando a uma intensa coceira conhecida como prurido ani.

As hemorróidas externas se desenvolvem na pele ao redor do ânus e podem ser extremamente dolorosas à medida que nos sentamos, limpamos e nos movimentamos diariamente, especialmente se um coágulo de sangue ou trombose se desenvolve dentro do saco hemorroidário. Mesmo que o coágulo se resolva sozinho, o que pode acontecer em uma ou duas semanas, a hemorróida encolhida pode deixar uma etiqueta na pele que pode causar problemas de higiene.

As hemorróidas são perigosas?

Raramente. Se a perda de sangue por hemorróidas for grave, há uma chance de anemia, com a qual você não tem hemácias suficientes para transportar o oxigênio necessário por todo o corpo.

As hemorróidas internas podem colapsar e ser “estranguladas” quando o seu fornecimento de sangue é cortado pelos músculos anais. Isto pode levar a coágulos sanguíneos, infecções e, em casos extremos, gangrena ou septicemia.

Pacientes imunocomprometidos podem cicatrizar lentamente e estar mais em risco de infecção após intervenções cirúrgicas, por isso os médicos recomendam a cirurgia como último recurso.

O que pode ser realmente perigoso é supor que os seus sintomas são apenas hemorróidas sem ter um especialista colorrectal para ter um olhar. Embora não seja a experiência mais agradável, ela bate muitas das outras doenças que imitam os sintomas de uma hemorróida.

Sangria, por exemplo, é o sintoma mais comum de hemorróidas, mas é também um sinal de cancro colorrectal ou anal. A dor pode indicar uma hemorróida externa, mas também pode significar uma fissura anal, ou uma laceração na pele na abertura do ânus. A dor anal também pode indicar um abcesso ou uma doença da fístula, um túnel anormal entre dois órgãos.

Tratamentos para hemorróidas

A maioria das hemorróidas, tanto internas como externas, pode ser tratada em casa com cuidado para não exacerbar o problema. Tente não fazer esforço durante as evacuações ou sentar-se muito tempo. Amaciadores de fezes e hidratação extra e fibras podem ajudar com a constipação.

Para as hemorróidas externas, os estudos mostram que o inchaço e a dor aumentam cerca de 48 horas após o início dos sintomas e tendem a desaparecer em quatro dias. Entretanto, os banhos quentes na banheira ou sitz podem reduzir o inchaço e a comichão. Algumas pomadas tópicas, como esteróides e analgésicos, podem ajudar com a dor durante esse período, mas estudos mostram que fazem pouco para o tratamento a longo prazo.

Em casos graves, o seu médico pode recomendar a excisão de toda a hemorróida, possivelmente dentro de 48 a 72 horas após o início dos sintomas.

As hemorróidas internas com sintomas significativos, como sangramento, podem ser tratadas de várias maneiras.

Um dos tratamentos mais populares é a ligadura de elástico, que pode ser feita num consultório médico, sem preparação intestinal ou anestesia. O tecido é reunido em torno da área e é bem unido. Devido à localização no canal anal, deve haver pouca dor para além de uma dor chata durante cerca de um dia. Na semana seguinte, o tecido morre, e a cicatriz resultante ajuda a escorar a parede do ânus.

Outro tratamento, a escleroterapia, envolve a injeção da veia irritada com um agente cáustico, como é feito frequentemente para as veias-aranha nas pernas e tornozelos. A terceira opção são os raios infravermelhos que jateiam a hemorróida com o calor. Estudos mostram que ela pode ter menos dor que a ligadura, mas a possibilidade de recorrência da hemorróida foi maior.

Um quarto método usa grampos para fixar as hemorróidas na parede do tecido, impedindo que elas colapsem e saiam do ânus. Este método também tem menos dor, mas uma maior incidência de hemorróidas recorrentes.

Prevenir hemorróidas

Então, pronto para algumas palavras sábias sobre como evitar todos esses procedimentos?

Beba uma tonelada de água e coma muito mais fibra dietética, ambas dissolvendo as fezes duras e mantendo o seu tracto digestivo em movimento suave. Para evitar o excesso de gás, aumente a fibra lentamente durante cerca de uma semana até o seu sistema se ajustar.

O Instituto de Medicina recomenda 25 gramas de fibra por dia para as mulheres e 38 gramas para os homens. Como a maioria dos americanos come apenas cerca de 15 gramas por dia, aqui estão algumas dicas para perfurar a sua ingestão de fibras:

Coma muitas frutas e legumes frescos. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, boas escolhas vegetarianas incluem lentilhas, que têm 8 gramas de fibra por meia-copa; feijão marinho ou renais, com 6 gramas por meia-copa; e couves-de-bruxelas, ervilhas verdes, abóbora de inverno, espinafre e cenoura, que têm 2 a 4 gramas por meia-copa.

As boas escolhas na família das frutas incluem pêras e maçãs frescas, que variam de 4 a 5 gramas por fruta. Mirtilos e morangos podem rapidamente adicionar fibra, com 4 gramas por copo.

Finalmente, adicione pães e grãos integrais à sua dieta. A aveia e farelo de trigo são boas escolhas; uma porção de um quarto de xícara de chá adiciona 6 gramas ao seu total diário. O pão multigrão adiciona 2 gramas.

Se você não conseguir comer tanta fibra, considere um suplemento de fibra. Várias opções populares vêm em pó que você adiciona a 8 onças de água — mas não deixe de beber mais oito copos de água ou outros fluidos a cada dia. Desculpe, o álcool não conta!

O que mais você pode fazer além da água e das fibras? Evite sentar-se muito tempo; estudos mostram que pode ser tão mau para si como os cigarros, assim como mau para o seu intestino. Vá ao banheiro assim que sentir a vontade. E enquanto faz o seu negócio, nunca se esforce ou empurre!

Finalmente, faça exercício. É a chave para manter seu sistema digestivo fluindo e ajuda a perder peso que pode estar pressionando suas veias.