Homem condenado a prisão perpétua sem liberdade condicional em 2015 assassinato de estudante da UCLA encontrado em apartamento queimado
Amigos, incluindo membros da irmandade DelVesco, partilharam através de lágrimas o profundo impacto que o estudante de psicologia do quarto ano teve em suas vidas. Eles descreveram sua “magia” e capacidade de empatia e conexão com os outros.
“Hoje é minha chance de ripostar”, disse a amiga Heather Hourdequin através de soluços. “Ao meu amigo excêntrico, Andy: Obrigado por usar cores enquanto dançava neste mundo”
O juiz Mark Windham ouviu, às vezes pedindo aos oradores que tomassem o seu tempo porque ele queria ouvir cada palavra, e depois pronunciou o seu julgamento.
Alberto Medina foi sentenciado a prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional – três anos para o dia depois de ter atacado violentamente DelVesco no apartamento de Westwood que partilhou com cerca de uma dúzia das suas irmãs da irmandade Pi Beta Phi. Medina, 25 anos, foi considerada culpada em maio de assassinato, incêndio, roubo e crueldade animal em conexão com a morte de DelVesco em 2015.
Prosecutors dizem que Medina, que era estudante da Universidade Estadual de Fresno, assaltou outra unidade no complexo de Westwood antes de invadir o apartamento de DelVesco, esfaqueando-a e incendiando sua casa para destruir qualquer prova.
Co-defensor Eric Marquez, 25 anos, estudante da UCLA, foi acusado de uma acusação de homicídio, duas acusações de arrombamento e uma acusação de ser cúmplice após o facto. Ele se declarou culpado de uma acusação de roubo e de uma acusação de cumplicidade. Ele foi condenado em junho a dois anos e oito meses de prisão. Seu advogado, Steven Cron, disse que Marquez foi creditado pelo tempo cumprido e libertado.
Alguns dos amigos de DelVesco aproveitaram a audiência para contar seu próprio trauma e frustração que, apesar de três anos de oportunidades, Medina não deu resposta à persistente pergunta deles – por que um assassinato tão horrível?
DelVesco foi esfaqueada 19 vezes, e o seu corpo foi queimado para além do reconhecimento. Sua cadela, Shay Panda, que estava ao seu lado, também sofreu queimaduras e teve que ser eutanizada.
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Os seus amigos e família suplicaram ao juiz que prendesse Medina por toda a vida, porque temiam pela sua segurança e pela dos outros.
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“Acordei cedo ao som de helicópteros”, disse Elizabeth Matusov sobre a manhã da matança. “Naquele momento, o mundo que eu conhecia derreteu.”
Os amigos de Elizabeth Matusov lembraram-se de tentar desesperadamente extinguir as chamas no seu apartamento. Eles lembraram-se de esperar lá fora para ouvir a notícia de que ela estava viva, a maca da ambulância ainda a espera na Roebling Avenue. E quando a polícia não pôde confirmar, eles se lembraram de ler em descrença artigos de notícias dizendo-lhes o que não queriam ouvir.
A angústia não parou por aí. Ao longo dos anos – no yoga, em reuniões do governo estudantil e em eventos de fraternidade – eles sentiam dor visceral ao saber mais sobre os detalhes do assassinato, disse Hourdequin.
Eles usavam capuzes e pularam em uma van para evitar que os repórteres os seguissem até a aula.
E para muitos deles, 21 de setembro de 2015, marca o dia em que perderam a inocência dos males do mundo.
“E se eu fosse o próximo?” Matusov lembrou-se de pensar. “Até hoje acordo temendo pela minha vida.”
Uma outra amiga, Nicole Berggreen, disse que a data lhe incutiu uma infinidade de novos medos, tais como “o medo de homens estranhos” e um “desconforto no mundo em que vivemos.”
Muitos oradores expressaram um sentimento de culpa por não fazerem mais para impedir a morte da sua amiga. Um dos oradores disse que lamentava que, quando soube que a polícia tinha vindo inspecionar a área, ela tenha dado de ombros.
O Departamento de Polícia de Los Angeles foi criticado por não inspecionar o apartamento mais minuciosamente depois de ter sido chamado à unidade da DelVesco por atividades suspeitas no início da manhã antes do assassinato. Dois agentes que responderam ao local foram demitidos.
Apesar da pena máxima, amigos e familiares disseram que não seria feita justiça a menos que Medina sentisse a mesma dor permanente e visceral que eles sentiram.
Leslie DelVesco, a mãe de Andy, disse que Medina deveria no mínimo dizer a verdade sobre o que aconteceu naquela manhã e explicar porque o fez.
“Onde está a sua bússola moral?” perguntou Berggreen. “Ele é um livro fechado. Pensei em ver alguma emoção no rosto dele… ou pelo menos uma hesitação”.”
Debra Werbel, advogada de Medina, pediu ao juiz que removesse os 12 anos adicionais que o promotor pediu que fossem acrescentados à sentença de prisão perpétua, nem que fosse simbolicamente, porque o assassinato estava fora de caráter para Medina.
Ele entrou no apartamento de DelVesco sem arma, então o crime não foi premeditado, ela argumentou. E o assassinato estava longe de ser sofisticado, disse ela.
“Era o oposto de sofisticado”, disse ela, descrevendo como Medina deixou um rastro de provas do apartamento até sua casa. “Não foi uma jogada inteligente da sua parte.”
O juiz não deferiu o seu pedido. Ele acrescentou 10 anos à sentença de vida de Medina.
“Ele não pode expiar por tirar a vida de Andrea”, disse Leslie Delvesco após a sentença. “Mas ele recebeu a sentença máxima, então eu me sinto aliviado por ele nunca poder machucar outra pessoa.
“É o que Andy teria querido”
A escritora Marisa Gerber contribuiu para este relatório.
Twitter: @r_valejandra
UPDATES:
6:35 p.m.: Este artigo foi actualizado com detalhes adicionais da audiência do tribunal.
Este artigo foi originalmente publicado às 12:50 p.m.