Impacto Duradouro: Annette Walker leva a Cidade da Esperança para Orange County
O título oficial de Annette Walker é presidente da Cidade da Esperança Orange County, mas “arquitecto de soluções” funciona, também. Essa foi a avaliação de um teste que ela fez após aceitar o cargo em maio de 2018, e é uma descrição precisa do seu papel: Walker está projetando o futuro do mundialmente conhecido hospital de pesquisa do câncer baseado em Duarte, que se expande para Orange County.
Após abrir uma instalação em Newport Beach no início deste ano, Walker está focada no campus de 1 bilhão de dólares, com 11 acres de área, que será aberto no FivePoint Gateway de Irvine em 2021. A residência Coto de Caza – nome da lista das 100 Pessoas Mais Influentes na Saúde de 2019 da Modern Healthcare – fala sobre seu último capítulo.
Por que você disse sim ao trabalho da Cidade da Esperança?
Eu estava trabalhando para a Providence St. Joseph Health, e apesar de estar sediada em Irvine, houve muitas viagens porque essa organização é tão grande, com 51 hospitais em sete estados. Eu estava contemplando o que quero fazer com isso – hesito em dizer o último grande impulso da minha carreira, mas é claramente um momento significativo com o acúmulo de toda a minha experiência. O que eu queria fazer com todas as coisas que aprendi? Quando entendi o que é uma organização única Cidade da Esperança e o que poderia significar para Orange County se ela fosse trazida para cá, foi por isso que disse que sim. Esta tem sido minha casa por 40 anos, e foi a chance de fazer algo que teria um impacto duradouro na minha comunidade.
O que você faz como presidente da Cidade da Esperança do Condado de Orange?
Cai em várias categorias. Nos primeiros seis meses, especialmente, passei muito tempo reunido com pessoas: líderes comunitários, a comunidade médica, grupos de foco de pacientes e filantropos. Assim, além do planejamento que estava acontecendo, houve uma enorme quantidade de tempo gasto ouvindo a visão não só do que deveríamos ser, mas como deveríamos entrar na comunidade. E quando chegarmos aqui, quais serão as nossas responsabilidades? Desde o início, queremos que as pessoas entendam que a Cidade da Esperança quer ser um bom vizinho, e é isso que quero dizer. Queremos trabalhar com qualquer pessoa nesta comunidade que queira vencer o câncer.
Algo particularmente memorável da sua turnê de audição? O que mais me impressionou foi o número de pessoas que me agradeceram por aceitar o trabalho. A maior parte dos pacientes que vivem em Orange County já passaram por esta viagem a Duarte e ficaram tão gratos pelos cuidados que receberam da Cidade da Esperança. Mas eles ainda estavam muito conscientes de como era difícil para a sua família conduzir daqui até lá. As pessoas me param e dizem: “Eu só quero agradecer por aceitar este trabalho porque a Cidade da Esperança cuidou da minha mãe”. Eles fizeram um trabalho tão maravilhoso, e estou tão feliz que vai ser aqui em Orange County.” Uma versão dessa história foi-me dita uma e outra vez. É humilhante e inspiradora. É como se eu aceitasse uma responsabilidade mais pesada do que talvez tivesse entendido originalmente, e eu sinto o peso dessa responsabilidade para pacientes passados, presentes e futuros.
Em que estás a trabalhar agora para o campus do Great Park?
Estamos a terminar os detalhes finais sobre o centro do cancro antes da construção, e depois vamos trabalhar diligentemente na construção dos elementos programáticos que precisam de estar lá quando abrirmos o local. Então isso é muito complicado. Também estamos a recrutar o pessoal médico e o corpo docente. Alguns deles podem vir de Duarte, mas temos tido muita atenção nacional. Não sei dizer quantos currículos estão sendo enviados para mim não solicitados; as pessoas estão animadas em trabalhar na Cidade da Esperança, mas também estão animadas com o local. Eu estou muito envolvido no planejamento, nas relações comerciais, na arrecadação de fundos e no recrutamento. É um startup, então eu faço tudo.
Como a COVID-19 afetou os planos?
Estamos revendo nossa linha do tempo para avaliar o impacto que a COVID-19 e fatores similares tiveram sobre a indústria da construção e outros parceiros. Para nós, está a toda a velocidade para cumprir a promessa que fizemos ao Orange County.
Qual é a mensagem para os pacientes em resposta a esta crise? O câncer não pára por causa da COVID-19, e nós também não. A Cidade da Esperança continua a nossa missão de fornecer tratamentos que salvam vidas enquanto fazemos tudo o que podemos para manter os nossos pacientes e funcionários seguros. Se você tem câncer, um centro de câncer abrangente designado pela NCI, como a Cidade da Esperança, pode ajudar a garantir que você receba cuidados ininterruptos em um ambiente seguro. Tão cuidadoso quanto todos nós precisamos ser durante este tempo, é importante que os pacientes não atrasem os cuidados e tratamentos necessários. Nenhum de nós deve atrasar nossos exames regulares ou check-ups importantes.
Neste momento, você pode descansar sobre seus louros. Como é que isto se adapta bem a si?
Quando olho para trás na minha carreira, as coisas que mais gostei de fazer foram quando não tive de seguir um guião. Estratégia é a minha casa do leme, e é aí que a maior parte da minha carreira tem sido passada. Meus filhos costumavam perguntar: “O que é um estrategista?” Eu explicava que um estratega é uma pessoa que se preocupa com o futuro de uma organização. Então o meu trabalho aqui é estabelecer um futuro para a Cidade da Esperança em Orange County – para começar do zero e recrutar pessoas que queiram fazer parte disso. Isso foi um grande negócio para mim. Mais uma vez, a localização era importante. Não posso dizer se fosse no Arizona, eu estaria interessado.
E que tal O.C. apela para você?
Orange County tem sido um lugar maravilhoso não só para ter uma carreira, mas para criar uma família. É um lugar bonito para se viver, e quanto mais velho eu fico, mais eu aprecio isso. É também uma comunidade maravilhosa. Passei toda a minha carreira na área da saúde, e ouvimos nas notícias como a área da saúde está lixada. Há alguma verdade nisso, mas também há algumas coisas que são muito boas nos cuidados de saúde. Mas se quiséssemos melhorar os cuidados de saúde, onde é que isso seria possível? Orange County é uma dessas comunidades porque somos grandes o suficiente para importar. Portanto, se pudéssemos provar que algo poderia ser feito aqui, as pessoas acreditariam nisso com credibilidade. Mas nós somos pequenos o suficiente para estarmos envolvidos nos assuntos da comunidade. As pessoas importam-se.
Você e o seu marido, Chuck, criaram seis filhos e você é um defensor do equilíbrio trabalho-vida. O que isso significa para você? É a sabedoria de saber quando algo realmente importa que você está em um lugar, ao contrário de outro lugar. Se você tem uma reunião importante na quinta-feira e depois seu filho tem um evento escolar nesse dia, como você faz a chamada de julgamento? Na próxima semana, você vai se lembrar dessa reunião? Ou se você não for ao evento escolar, nunca será esquecido que a mãe não estava lá para isso? Agora, obviamente não podes ir a todos os eventos da escola, mas há alguns que não podes faltar. E você não precisa pedir desculpas por isso.
Como você reequilibra?
Eu adoro caminhar, particularmente nas trilhas dos desfiladeiros. É um momento de reflexão, e para um líder, acho que isso é particularmente importante. Se você corre de uma coisa para a outra, você está sempre reagindo. Você não está criando o ambiente para facilitar o trabalho de outras pessoas; você precisa criar um ambiente em que elas possam prosperar.
Outros conselhos de liderança?
É bom ver edifícios subindo e tudo isso, mas a verdadeira alegria vem das pessoas. Eu uso a frase, “Ama o teu povo.” Quando as pessoas sabem que você se preocupa sinceramente com elas e tem seus interesses no coração, esse é o verdadeiro valor e recompensa da liderança. Este tipo de patrocínio, em oposição ao mentor, é um elemento importante da liderança – com quem você trabalha, deveria ser melhor por ter estado com você. Portanto, se você é um patrocinador, você tem o cuidado de entender para cada pessoa como isso se parece. Para algumas pessoas, está ganhando habilidades em uma determinada área. Para outras pessoas, está a ganhar um diploma. Um padrinho sabe o que são essas coisas e advoga ativamente para que elas aconteçam. Isso é diferente de um mentor. Um mentor pode dizer: “Este é realmente um bom conselho; eu quero que você faça isto”. Mas é diferente se eu disser: “Isto seria muito bom para a sua carreira”, mas então eu procuro ativamente oportunidades para garantir que você consiga isso e que lhe seja dada uma oportunidade. Projectos sem as pessoas não seriam satisfatórios. Pelo menos para mim eles não.
Como você se mantém organizado?
Eu estou em uma curva de aprendizado porque tenho uma maior diversidade de responsabilidades neste papel do que tive antes. Estou a aprender a marcar o meu tempo. Deixo as sextas-feiras abertas para recuperar o fôlego e refletir sobre o passado e a próxima semana (as grandes coisas feitas e as grandes coisas que precisam ser feitas), e alcançar as pessoas com as quais eu queria me conectar ou por telefone ou escrevendo-lhes um bilhete. Basicamente amarrar pontas soltas, limpar a minha cabeça, e me organizar antes de terminar a semana para que eu possa aproveitar o fim de semana.
E você tem que arranjar tempo para a família e seus 12 netos.
O tempo de Grandma foi outra razão para aceitar este trabalho. Viajar suga a energia de você, e eu tenho idade suficiente para precisar de energia. Para usá-la num avião não é a maneira que eu quero gastá-la. As pessoas perguntam-me o tempo todo: “Como é que tiveste esta carreira e aquela família?” E eu primeiro digo que tenho um marido incrível que foi um dos pais. Voltei e peguei o meu mestre quando tinha 40 anos e tive quatro filhos, e depois engravidei no meio de fazer isso, e ele sempre me encorajou. Mas eu realmente acredito que Deus quer tanto abençoar a todos nós se tivermos a coragem de aceitá-lo e dizer: “OK, sim, eu vou fazer isso”. A minha fé é muito importante para mim, esta firmeza de fé que se eu estiver fazendo o que eu acredito que Deus quer que eu faça, eu vou ficar bem. Por isso, sempre que tomo uma grande decisão, rezo para que assim seja. E na medida em que posso ouvir (a direção de Deus para mim), eu ajo sobre isso.