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Alex Caputo-Pearl é o presidente do sindicato dos Professores Unidos de Los Angeles (UTLA) e vice-presidente da Federação Americana de Professores (AFT). Ele é um oponente declarado das escolas charter e outras medidas de reforma educacional.
Caputo-Pearl sempre foi visto como um líder sindical de professores mais radical e militante. Ele foi um dos principais membros do caucus Progressive Educators for Action (PEAC) dentro da UTLA.
Ele tem a reputação de impulsionar os sindicatos de professores a defender outras causas de esquerda, além da sua defesa habitual.
Policy Views
Caputo-Pearl é um alto crítico das escolas charter e outras alternativas ao sistema tradicional de escolas geridas pelo governo. Ele condenou o filme Waiting for Superman 2010, que criticou o modelo tradicional.
Ele também declarou que os sindicatos deveriam se tornar “sindicatos de justiça social”. Num op-ed de 2011, Caputo-Pearl e um colega do PEAC atacaram a “privatização”, as “políticas urbanas institucionalmente racistas” e os cortes orçamentais que viram como empurrando os alunos para fora da escola. Eles identificaram seus objetivos como a luta pelo financiamento integral das escolas e serviços sociais, a criação de escolas que ensinam e representam a justiça social, e o apoio à melhoria dos professores e do ensino em um ambiente pró-sindicato. Caputo-Pearl também procurou maiores aumentos de impostos e cortes nos gastos correcionais.
Em 2012, Caputo-Pearl foi perfilado como um reformador educacional na Crenshaw High School, que foi uma das escolas de ensino médio de pior desempenho em Los Angeles. O programa de reforma, que fazia parte de algo chamado Modelo Cultural de Aprendizagem Estendida, foi chamado de “explicitamente político” e ensinou os alunos a serem “defensores” de sua comunidade. Entre os programas criados estava a Crenshaw Social Justice and Law Academy, que foi descontinuada em 2013.
Tambem em 2012, Caputo-Pearl foi perfilado como um crítico de Teach for America. Ele foi membro da primeira classe de professores da organização, mas se opôs às posições da organização sobre escolas charter e reforma educacional.
Carreira
Ativismo da União do Trabalho
Após um período como professor nos distritos escolares de Los Angeles e Compton, Caputo-Pearl foi eleito para a diretoria executiva da United Teachers of Los Angeles (UTLA). Caputo-Pearl esteve entre aqueles que dissuadiram os professores de Los Angeles contra uma greve ilegal contra a proposta de demissão de professores em 2009.
Em 2013, Caputo-Pearl anunciou a sua candidatura a presidente da UTLA. Em seu e-mail de anúncio, ele atacou “privatização”, “administração de escolas como empresas”, e testes de alunos. Ele montou um bilhete chamado Union Power, que correu em uma plataforma de apoio ao aumento do financiamento para as escolas, aumento do salário dos professores e participação sindical em outras causas de esquerda.
Em 2014, Caputo-Pearl e sua ardósia Union Power foram eleitos para liderar a UTLA.
Presidência da UTLA
Em 2014, Caputo-Pearl tomou posse e dentro de duas semanas ameaçou uma greve. Ele explicou que via o sindicalismo dos professores como “explícito na luta pela justiça racial e social e explícito na luta contra a privatização”.
Em 2016, ele estendeu a mão aos seus membros e os encorajou a apoiar um aumento mensal de 19 dólares nas contribuições dos membros. Ele também se tornou mais conflituoso com as escolas charter e o distrito escolar. O sindicato também se tornou mais visível na mídia e lançou uma campanha de recrutamento de membros nas escolas.
Tambem em 2016, Caputo-Pearl delineou uma agenda agressiva que prepararia a UTLA para a greve em 2018. Ele pediu uma campanha na mídia para promover as idéias do sindicato, um aumento nos impostos sobre a propriedade, oposição às escolas charter e preparação para as eleições do conselho escolar no ano seguinte. Ele também pediu que mais membros fizessem doações para o PAC do sindicato. A UTLA também se associou à Federação Americana de Professores e à Associação Nacional de Educação (NEA).
O sindicato também anunciou planos para se organizar em toda a Califórnia. A Caputo-Pearl juntou-se a Karen Lewis, presidente do Sindicato dos Professores de Chicago e um ídolo dos ativistas sindicais que favorece uma abordagem mais militante. Ele enviou um sinal de que a UTLA se tornaria mais militante.
Em 2017, Caputo-Pearl e sua chapa do Poder Sindical foram reeleitos. O resto da sua tábua do Union Power ganhou e eles também evitaram runoffs. Entre aqueles que derrotaram estavam professores veteranos e respeitados líderes sindicais.
Em 2017, Caputo-Pearl e UTLA sofreram um grande revés nas eleições do conselho escolar. Os candidatos pró-escola ganharam a maioria da direcção da escola. Sem se preocuparem, Caputo-Pearl e UTLA anunciaram que “dobraram” a sua oposição às escolas charter.
Caputo-Pearl também atribuiu as derrotas eleitorais aos “bilionários que compraram as corridas da direcção da escola”. O presidente da direcção da escola, que era pró-sindicato, também foi derrotado. Os sindicatos gastaram 30,6 milhões de dólares nas corridas da direcção da escola. Ele também disse que a “guerra por causa das escolas públicas” era uma “guerra de classes”. Finalmente, ele pediu impostos de propriedade mais altos.
Preto Vidas Matéria
Em 2018, Caputo-Pearl assinou uma declaração de apoio à Matéria Vidas Negras na semana escolar. Ele também começou a lançar as bases para uma possível greve no final do ano por causa de um novo contrato. A greve foi inspirada por outras greves de professores em todo o país.
Janus v. AFSCME
Caputo-Pearl denunciou a decisão da Suprema Corte dos EUA de 2018 no caso Janus v. AFSCME, que proibiu os sindicatos de trabalhadores do governo de forçar os dissidentes não-membros do sindicato a pagar as taxas sindicais. Ele usou-a como uma oportunidade para atacar o conselho escolar e sua “liderança pró-privatização” para o “crescimento desregulado das escolas charter”
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